Prag , nach Pesth - da ist ein glücklicherer Boden , als die norddeutschen Residenzen . Freilich haben sich seit Achtundvierzig dort auch die Verhältnisse geändert , aber es ist noch immer reiche Empfänglichkeit da von Oben herab . So tapfer die Armee ist , so ist sie doch aus zu vielen Ingredienzien zusammengesetzt , um in den Personen nicht zugänglich zu sein . Es giebt unabhängig von ihr einen lebenslustigen Adel . Sie werden , wo Sie hier Verehrung und Huldigung fanden , dort Begeisterung und Aufopferung haben und Männer finden , die Leidenschaft genug besitzen , sich zu ruiniren . Ihr Ruf ist jetzt begründet und Ihnen vorangegangen . « Die Tänzerin wiegte schlau das Haupt . » Ich habe bereits meinem Agenten Auftrag gegeben , für mich in Wien und Pesth abzuschließen . In acht Tagen trete ich auf . « » Ah schön ! ich sehe , wir verstehen uns . Ich werde dafür sorgen , daß Sie in Wien Empfehlungen vorfinden , die Ihnen mehr nützen , als die hiesigen . A propos ! Sie zählen doch noch hier zu Ihren Verehrern den jungen Baron H ..... und Herrn von M .... ? « » Die Herren machen mir ihren Besuch und sind alle Abend im Theater , - aber sie sind so jung ... « » Es handelt sich nur um eine Gefälligkeit . Auch interessiren sie mich weniger , als ihre Väter und Verwandten , die , wie Sie vielleicht wissen , besondere Stellungen bei Hofe haben . Ich besitze da zwei Schützlinge , zwei arme Bedienten , die unverschuldet außer Brot gekommen sind und neue Condition in vornehmen Häusern suchen . In den Familien der gedachten Herren sollen nun zwei Dienerstellen vacant sein ; Sie würden mich sehr verbinden , wenn Sie meine Schützlinge wie zufällig Ihren Verehrern , Jedem einen , empfehlen wollten . « Der Major hatte seinen Wunsch mit möglichster Gleichgültigkeit hingeworfen , der schlauen Tänzerin jedoch entging es nicht , daß das gerade die Pointe seines Besuches war , und um sich für die früheren kleinen Zweifel in die Macht ihrer Reize zu rächen , schaute sie ihm fest in ' s Gesicht und fragte : » Ist dies ein Auftrag der unbekannten Beschützer , denen ich zu gehorchen habe , Senior ? « Der Major biß sich auf die Lippen . » Sie haben aus dem Zeichen aus meiner Karte gesehen , daß ich nicht aus Galanterie Ihnen meinen Besuch mache , Madame ; weiter wird mir dies in Ihren Augen Vollmacht geben « - er nahm aus seiner Brieftasche ein seines schwarzes Kreuz von jener Form , dir wir bereits mehrfach erwähnt haben , mit fünf Silberstiften geziert - » und ich bitte Sie daher , das , was ich Ihnen vorhin in Bezug auf Wien und Pesth sagte , als aus gleicher Quelle kommend anzusehen . In Betreff der beiden Diener werden Sie die Empfehlung so wie zufällig bei den bezeichneten Herren anbringen ; Sie werden sagen , diese Leute wären dienstlos , Sie hätten im Hotel davon sprechen hören und dieselben hätten bei Ihnen in Dienst treten wollen , oder was Ihr Witz Ihnen sonst eingiebt . Morgen früh werden sich beide Diener bei Ihnen vorstellen ; mit guten Attesten sind sie reichlich versehen , so daß sie Ihrer Empfehlung Ehre machen werden . Und nun , Madame , erlauben Sie mir , Ihnen das Vergnügen auszudrücken , bei dieser Gelegenheit die persönliche Bekanntschaft der gefeierten Schönheit des Tages gemacht zu haben und mich Ihnen zu empfehlen . « » Wie , Senjor , Sie wollen schon fort ? ich hoffte , Sie würden mir die Ehre erzeigen , mit mir zu soupiren . « » Ich weiß das Glück zu schätzen , Madame , aber meine Geschäfte nehmen mich noch in Anspruch . Ich hoffe , Sie wiederzusehen ; ist es nicht hier , doch später an einem anderen Ort Ihrer Triumphe . Leben Sie wohl , Senjora . « Er empfahl sich , und während die schöne Spanierin sich nachsinnend in die Ecke ihres Sopha ' s kauerte , schritt er rasch die Linden entlang , unter denen noch reges fröhliches Leben herrschte , nach dem Brandenburger Thore zu . - Nachdem der Major seinen Weg durch verschiedene Straßen und Hintergassen genommen und vielleicht dreifach gemacht hatte , wie als wolle er jeder Beobachtung entgehen , blieb er vor einer niedern Gartenmauer stehen , zog einen Schlüssel hervor und öffnete die schlecht verwahrte Hinterthür . Dann schritt er durch die hohen Laubgänge und Parkanlagen bis in die Nähe des Vorderhauses , eines mächtigen stolzen Gebäudes von aristokratischem Typus , das sich vor ihm in die Nachtluft erhob . Aus dem großen Fenster des ersten Stockwerks im Seitenflügel , dem einzigen , das nach dem Garten heraussah , schimmerte durch die Gardinen ein ruhiges Licht . Nach aufmerksamem Umherlauschen und Schauen pfiff der Major leise aber scharf einige Takte und sogleich erschien der Schatten einer weiblichen Gestalt an dem offenen Fenster , die Vorhänge wurden fortgezogen und eine Dame lehnte sich heraus . » Bist Du es , Ferdinand ? Ist Alles sicher ? « » Wenn Du oben unbehindert bist , so komm . « Einige Augenblicke darauf verschwand das Licht , aus dem Fenster rollte , die dunkle Epheubekleidung der Mauer entlang , eine kurze Strickleiter von schwarzer Seide herunter , und die Dame schwang sich kühn und mit der Sicherheit der Gewohnheit über die Fensterbrüstung und stieg auf den schwanken Schlingen herunter , wo sie der Erwartende in seinen Armen auffing und mit einem Kuß begrüßte . » Ich glaubte schon , Du würdest nicht kommen , Ferdinand , « sagte die junge Dame , eine hohe schlanke Figur im dunklen Capuchon und in ein weites kostbares Shawltuch gehüllt ; » es war so spät und ich hatte mich längst freigemacht . « » Es ist eilf Uhr vorbei , Marie , und ich habe Dir oft schon gesagt ,