ihren Hüften : » Hans Jürgen , willst Du mich schlagen ? « schien ihr schelmischer Blick zu sprechen , und was sonst wohl ihre Augen sprachen . Die Stange blieb zuerst ein Weniges in der Luft schweben , dann senkte sie sich langsam , bis Eva mit einem leichten Sprung die Spitze ergriff , und mit einem Male lag sie auf der Erde . » Hans Jürgen , sie spaßten ja ; das Ding aber ist zu schwer zum Spaß . « Hans Jürgen stand wie Einer , der mit Wasser begossen ist , es muß aber nicht sehr kalt gewesen sein . Er fror nicht , da ihn Eva bei beiden Ohrläppchen faßte und etwas links und etwas rechts zauste . Was sie dabei sprach , hörte Keiner ; muß aber auch nichts Böses gewesen sein , denn sein Gesicht ward immer freundlicher . Der Hausherr fortgeschleppt , Gott weiß wohin , Gott weiß wozu ; das Haus voll Landreiter , die das Unterst zu Oberst kehrten ; Streit , Zank , Blut sogar ; die Seeraben ; der Meister Wundarzt , ein Neffe und künftiger Schwiegersohn halb todt oder geistlich ; ach , und noch mancherlei Gedanken , die auch die frommste Frau um ihre Ruhe bringen . Was konnte da noch Leides hinzukommen ! Und doch kam es . Ein Schrei aus der Thorstube . Hans Jochem war der Verband aufgegangen , und das war auch noch nicht das Schlimmste ; der Wachtmeister , der so was zu flicken verstand , wie er sagte , verband ihn wieder . Aber Ihre Tochter Agnes , die stand da wie ein Bild aus Stein , das sie an die Wand gelehnt . Sie hatte es gesehn , wie das Blut spritzte , und sah noch drauf , wie mit gläsernen Augen , und konnte nicht den Arm rühren , noch den Kopf bewegen . » Das ist am End noch schlimmer , « dachte Frau von Bredow . Ein Starrkrampf geht schon vorüber , aber das kleine Herz schlug so stark nachher ; dafür , dachte Frau von Bredow , muß ein Mittel sein , und schnell . Sie hatte sich den ganzen Abend mit der Tochter eingeschlossen , und Agnes lag auf ihren Knien wie ein Beichtkind vor der Mutter Schooß , und nun ihre Hand küssend , sagte Agnes : » Ja , so wird ' s am besten sein , Mutter . « - » Und morgen in der Frühe , daß Du ihn nicht wieder siehst . « - » Nein , Mutter , « sagte Agnes , » ein Mal noch , ein mal noch , das hab ' ich ihm versprochen , das muß ich . Wir sehn uns ja dann nimmer wieder . « Die Mutter hatte den Kopf geschüttelt , aber doch nicht Nein gesagt . Wie hätte sie ' s auch mögen ! Mit dem Knecht Ruprecht sprach sie am Abend noch vielerlei : » ' S ist besser so , Ruprecht , Du bleibst hier . Das versteht der Kasper besser . Erst bringt er , verstehst Du , mein Kind nach Spandow und dann die Würste nach Berlin . « » Und der Junker ? « » Reitet mit nach Spandow . Dann sind wir den auch los , hier finge der Ungeschick doch wieder neue Stänkerei an , « wobei Frau von Bredow tiefer als sonst aufseufzte . Der kluge Knecht Ruprecht sagte im Hinausgehn : » Wie Gott es fügt . Der Mensch will Manches zusammenthun , und dann geht ' s doch auseinander , und was er zerschneiden will , das thut sich von selbst zusammen . « » Das wäre ja schreck- « , fing Frau von Bredow an , aber sie verschluckte das Wort wieder und faltete ihre Hände zu einem stillen Gebet . Auch Agnes schien ein langes Gebet geendet zu haben und fühlte dann mit der einen kleinen Hand auf die Stirn des Kranken , der jetzt wieder sein Auge aufschlug . Er hatte zu viel vorhin gesprochen , daß er wieder unmächtig auf ' s Kissen zurückgesunken war . Der Morgen graute unheimlich durch das verhangene Fenster in das Krankenstüblein ; ein Hahn fing schon an zu krähen und die Rosse stampften vor dem Wagen , den der Knecht Kasper anschirrte . Agnes saß im grauen Reisehabit , den Schleier um die Kappe ; sah sie doch schon fast aus wie eine fromme Schwester , die der Welt ihr Valet gesagt , und das blasse Gesicht war doch nur das eines freundlichen Kindes . Nun sahen sie sich an wie zwei liebe , gute Freunde , die sich trennen müssen ; er reichte ihr die Hand . » Das ist lieb von Dir , daß Du noch da bist . « » Du wolltest mir ja noch sagen , wie Alles so gekommen ist . « » Ach Agnes , noch flimmert mir ' s vor den Augen wie Einem , denk ' ich mir , sein muß , der lange , lange blind war , und plötzlich gehn ihm die Augen auf , und grade geht auch die Sonne auf ; das sticht , glänzt , tanzt um ihn . Es ist Einem so wohl und auch so weh . « » Daß die Wölfe nur nicht ran kamen , wie Du da lagst , das freut mich . « Er athmete tief auf , dann hub er an : » Der Schmerz war wohl schrecklich , aber es ward gleich Nacht um mich . Das Blut , das aus der Wunde floß , kam mir wie ein Balsam vor , der sanft um die Glieder leckte . Da hörte ich auch nicht mehr die Wölfe heulen , auch die Raubvögel in den Aesten , die ihre Flügel schlugen und mit den feurigen Augen und den grimmigen Schnäbeln gierig auf mich schauten , ließen die Flügel sinken und zogen die Köpfe in ' s Gefieder und nickten auf