meldete : » Professor Cujacius . « - » Um Gottes willen « , entfuhr es der Gräfin , und die kleine Pause benutzend , die ihr noch blieb , flüsterte sie Woldemar zu : » Cujacius ... Malerprofessor . Er wird über Kunst sprechen : bitte , widersprechen Sie ihm nicht , er gerät dabei so leicht in Feuer oder in mehr als das . « Und kaum daß Melusine so weit gekommen war , erschien auch schon Cujacius und schritt unter rascher Verbeugung gegen Armgard auf die Gräfin zu , dieser die Hand zu küssen . Sie hatte sich inzwischen gesammelt und stellte vor : » Professor Cujacius ... Rittmeister von Stechlin . « Beide verneigten sich gegeneinander , Woldemar ruhig , Cujacius mit dem ihm eignen superioren Apostelausdruck , der , wenn auch ungewollt , immer was Provozierendes hatte . » Bin « , so ließ er sich mit einer gewissen Kondeszenz vernehmen , » durch Gräfin Melusine ganz auf dem laufenden . Abordnung , England , Windsor . Ich habe Sie beneidet , Herr Rittmeister . Eine so schöne Reise . « » Ja , das war sie , nur leider zu kurz , so daß ich intimeren Dingen , beispielsweise der englischen Kunst , nicht das richtige Maß von Aufmerksamkeit widmen konnte . « » Worüber Sie sich getrösten dürfen . Was ich persönlich an solcher Reise jedem beneiden möchte , das sind ausschließlich die großen Gesamteindrücke , der Hof und die Lords , die die Geschichte des Landes bedeuten . « » All das war auch mir die Hauptsache , mußt es sein . Aber ich hätte mich demohnerachtet auch gern um Künstlerisches gekümmert , speziell um Malerisches . So zum Beispiel um die Schule der Präraffaeliten . « » Ein überwundener Standpunkt . Einige waren da , deren Auftreten auch von uns ( ich spreche von den Künstlern meiner Richtung ) mit Aufmerksamkeit und selbst mit Achtung verfolgt wurde . So beispielsweise Millais ... « » Ah , der . Sehr wahr . Ich erinnere mich seines bedeutendsten Bildes , das leider nach Amerika hin verkauft wurde . Wenn ich nicht irre , zu einem enormen Preise . « Cujacius nickte . » Mutmaßlich das vielgefeierte Angelusbild , was Ihnen vorschwebt , Herr Rittmeister , eine von Händlern heraufgepuffte Marktware , für die Sie glücklicherweise den englischen Millais , will also sagen , den ais-Millais , nicht verantwortlich machen dürfen . Der Millet , der für eine , wie Sie schon bemerkten , lächerlich hohe Summe nach Amerika hin verkauft wurde , war ein et-Millet , Vollblutpariser oder wenigstens Franzose . « Woldemar geriet über diese Verwechslung in eine kleine Verlegenheit , die Damen mit ihm , alles sehr zur Erbauung des Professors , dessen rasch wachsendes Überlegenheitsgefühl unter dem Eindruck dieses Fauxpas immer neue Blüten übermütiger Laune trieb . » Im übrigen sei mir ' s verziehen « , fuhr er , immer leuchtender werdend , fort , » wenn ich mein Urteil über beide kurz dahin zusammenfasse : Sie sind einander wert , und die zwei großen westlichen Kulturvölker mögen sich darüber streiten , wer von ihnen am meisten genasführt wurde . Der französische Millet ist eine Null , ein Zwerg , neben dem der englische vergleichsweise zum Riesen anwächst , wohlverstanden vergleichsweise . Trotzdem , wie mir gestattet sein mag zu wiederholen , war er zu Beginn seiner Laufbahn ein Gegenstand unsrer hiesigen Aufmerksamkeit . Und mit Recht . Denn das Präraffaelitentum , als dessen Begründer und Vertreter ich ihn ansehe , trug damals einen Zukunftskeim in sich ; eine große Revolution schien sich anbahnen zu wollen , jene große Revolution , die Rückkehr heißt . Oder , wenn Sie wollen , Reaktion . Man hat vor solchen Wörtern nicht zu erschrecken . Wörter sind Kinderklappern . « » Und dieser englische Millais - den mit dem französischen verwechselt zu haben ich aufrichtig bedaure - , dieser ais-Millais , dieser große Reformer , ist , wenn ich Sie recht verstehe , sich selber untreu geworden . « » Man wird dies sagen dürfen . Er und seine Schule verfielen in Exzentrizitäten . Die Zucht ging verloren , und das straft sich auf jedem Gebiet . Was da neuerdings in der Welt zusammengekleckst wird , zumal in der schottischen und amerikanischen Schule , die sich jetzt auch bei uns breitzumachen sucht , das ist der Überschwang einer an sich beachtenswerten Richtung . Der Zug , der unter Mitteldampf gut und erfreulich fuhr , unter Doppeldampf ( und das reicht noch nicht einmal aus ) ist er entgleist ; er liegt jetzt neben den Schienen und pustet und keucht . Und ein Jammer nur , daß seine Heizer nicht mit auf dem Platze geblieben sind . Das ist der Fluch der bösen Tat ... ich verzichte darauf , in Gegenwart der Damen das Zitat zu Ende zu führen . « Eine kleine Pause trat ein , bis Woldemar , der einsah , daß irgendwas gesagt werden müsse , sich zu der Bemerkung aufraffte : » Von Neueren hab ich eigentlich nur Seestücke kennengelernt ; dazu die Phantastika des Malers William Turner , leider nur flüchtig . Er hat die drei Männer im feurigen Ofen gemalt . Stupend . Etwas Großartiges schien mir aus seinen Schöpfungen zu sprechen , wenigstens in allem , was das Kolorit angeht . « » Eine gewisse Großartigkeit « , nahm Cujacius mit lächelnd überlegener Miene wieder das Wort , » ist ihm nicht abzusprechen . Aber aller Wahnsinn wächst sich leicht ins Großartige hinein und düpiert dann regelmäßig die Menge . Mundus vult decipi . Allem vorauf in England . Es gibt nur ein Heil : Umkehr , Rückkehr zur keuschen Linie . Die Koloristen sind das Unglück in der Kunst . Einige wenige waren hervorragend , aber nicht parce que , sondern quoique . Noch heute wird es mir obliegen , in unserm Verein über eben dieses Thema zu sprechen . Gewiß unter Widerspruch , vielleicht