war ihm unendlich weh , aber seine Lippen blieben geschlossen . » Sei stark und still ! « sprach er zu sich selber . Er war in Wahrheit nicht mehr wie früher . Der stille Bücherfriede der Mönchsklause war von ihm gewichen , Kampf und Hunnennot hatten sein Denken geweitet , der Herzogin Zeichen von Huld sein Herz entzweit . Im Gang des Tages , im Traum der Nacht verfolgte ihn das Bild , wie sie ihm Reliquie und Schwert des Gatten umgehangen , und in bösen Stunden zogen Vorwürfe nebelgleich durch seine Seele , daß er ' s so schweigend hingenommen . Frau Hadwig ahnte nicht , was in ihm kochte ; sie dachte gleichgültiger von ihm , seit vermeintliches Nichtverstehen ihres Zuvorkommens sie gedemütigt ; aber wenn sie ihn wieder sah , Kummer auf der hohen Stirn und fragende Schwermut im Aug ' , so erneute sich das alte Spiel . » Wenn Ihr solche Freude am Landbau habt « , sprach sie leicht , » ich wüßt ' Euch Rat . Der Abt von Reichenau hat mich geärgert , die Perle meiner Hofgüter mir abschwatzen wollen , als wär ' s eine Brotkrume , die man vom Tisch schüttelt , ohne umzuschauen ! « - Es rauschte im Gebüsch , sie nahmen es nicht wahr . Ein dunkler Schimmer zog sich durch die Blätter - war ' s ein Fuchs oder eines Mönchs Gewand ? » Ich will Euch als Verwalter drauf setzen « , fuhr Frau Hadwig fort , » da habt Ihr all die Herrlichkeit vollauf , deren Anblick Euch heute schwermütig macht , und noch mehr . Mein Saspach liegt fröhlich am Rhein , der alte Kaiserstuhl rühmt sich der Ehre , daß er zuerst in all unsern Landen die Weinrebe trug , - und sind ehrliche Leute dort , wenn sie auch eine unfeine Sprache sprechen . « Ekkehard sah vor sich nieder . » Ich kann ' s Euch auch ausmalen , ohne daß ich zu schildern weiß wie Virgilius . Denkt Euch , es ist Herbst - Ihr habt ein gesund Leben geführt , mit der Sonne heraus , mit den Hühnern zu Bett - jetzt kommt die Weinlese , von allen Bergrücken steigen Knechte und Mägde zu Euch hernieder , den Hängkorb gefüllt mit Trauben , Ihr steht am Tor ... « Es rauschte wieder im Gebüsch . » ... und denket darüber nach , wie der Wein wird , und besinnt Euch , auf wessen Wohl Ihr ihn trinken wollt , der Vogesenwald schaut so licht und blau zu Euch herüber , wie hier die Hörner der Alpen , da kommt ' s mit Roß und Wagen vom alten Breisach her , die Heerstraße stäubt , Ihr hebet das Haupt , nun , Meister Ekkehard , wer wird angezogen kommen ? « Der Gefragte war kaum der Schilderung gefolgt . » Wer ? « sagte er scheu . » Wer anders als Eure Gebieterin , die sich ihr herzoglich Recht nicht vergeben wird zu prüfen , wie ihre Diener schalten . « » Und dann ? « fragte er weiter . » Dann ? dann werd ' ich Erkundigungen einziehen , wie Meister Ekkehard seiner Pflicht oblag , und sie werden alle sagen : Er ist brav und ernst , und wenn er nicht so viel denken und sinnen und in seinen Pergamenten lesen wollte , wär ' er uns noch lieber ... « » Und dann ? « fragte er noch einmal . Sein Ton war seltsam . » Dann werd ' ich sprechen mit den Worten der Schrift : Wohl , du guter und getreuer Knecht ! Du warst treu über weniges , ich will dich über vieles setzen . Zeuch ein zum Freudenmahl deines Herrn . « Ekkehard stand gleich einem Betäubten . Er hob seinen Arm , er ließ ihn wieder sinken , eine Träne zitterte in seinem Aug ' . Er war sehr unglücklich . ... Zu selber Zeit schritt ein Mann vorsichtig aus dem Gebüsch heraus . Wie er wieder Wiesengrund unter den Füßen fühlte , ließ er die gehobene Kutte niederfallen . Er schaute bedeutsam auf die beiden zurück und nickte mit dem Haupte , wie einer , der eine Entdeckung gemacht . Er war auch nicht hingegangen , um Veilchen zu pflücken . Das Hochzeitfest war in stufenweiser Entwicklung bis dahin gediehen , wo Chaos einzubrechen droht . Der Met wirkte in den Gemütern . Einer hing sein Obergewand an einen Baumast und fühlte unwiderstehliche Neigung , alles zu zertrümmern , ein anderer hingegen strebte , alles zu umarmen , ein dritter , der vor zehn Jahren manchen Kuß von Frideruns Wangen gepflückt zu haben sich erinnerte , saß trübsinnig am Tisch und hatte viel getrunken und sah den Ameisen zu , die ihm zu Füßen wimmelten , und sprach : » Kling , klang , gloria ! Keine ist was nutz ... « Die jungen Leute , die in der Frühe so verschämt als Hochzeitbitter bei der Herzogin waren , führten mit ihrem hunnischen Anverwandten ein germanisches Schalksspiel aus : sie hatten ein großes linnenes Laken aus einer der Hochzeittruhen gerissen , den Cappan drauf , an den vier Ecken hielten sie ' s starr und schleuderten den Unseligen von der prallen Decke empor , daß er in die blauen Lüfte hinaufwirbelte wie eine Lerche205 . Er hielt ' s für den landesüblichen Ausdruck verwandtschaftlicher Hochachtung und schwang sich gewandt auf und nieder . Da plötzlich tat die lange Friderun einen lauten Schrei . Alle Köpfe wandten sich , schier ließen die Vettern den Aufgeschnellten hinab ins kühle Erdreich sausen , ein Freudenjubel brach aus , ungeheuer und dröhnend , daß es schien , als wollten selber die verwitterten Basaltfelsen im Tannenwald verwundert umschauen , und die hatten in Sturm und Wetter schon manch tüchtigen Lärm gehört . Audifax und Hadumoth kamen auf ihrer Flucht aus hunnischer Hand des Wegs gezogen . Audifax führte den Gaul mit der Schatztruhe am