und sie zog den silbernen Leuchter herbei , um genauer darauf zu sehen . » Vraiment ! Da hätte ich bald eine Dummheit begangen ! Geschwind , Ines , schelle ! « Der Kellner erschien . » Ist der Herr noch unten ? « » Ja wohl , gnädige Frau . « » Ich ließe bitten , in den Salon zu treten . Bestellen Sie ein Souper zu drei Personen und serviren Sie dann zwei Couverts ... « Die Senjora warf sich mit Hilfe der Kammerfrau schnell in eine dunkle spanische Robe , ordnete einige Augenblicke das noch mit Blumen geschmückte Haar und warf die Spitzenmantille kokett um den schönen Nacken ; dann trat sie in den anstoßenden Salon . Der Herr erwartete sie bereits hier . Eine nicht große feste Gestalt , tief in den Dreißigen , von militairischer Haltung und etwas insolentem brüskem Wesen , das großes Selbstvertrauen verrieth . Ein starker , wohlgepflegter blonder Bart füllte und umgab den unteren Theil des Gesichts ; in den grauen Augen blitzte eine gewisse kalte Energie und Selbstsucht . Der Fremde trug elegante Civilkleidung , im Knopfloch das schleswig-holsteinsche Kreuz . » Herr Major von ........... ? « » Ich habe die Ehre , mich als dieser vorzustellen , Madame . Entschuldigen Sie meinen späten Besuch ; doch war ich bereits zwei Mal gestern hier , ohne das Vergnügen zu haben , die Senjora antreffen zu können . Madame sind von der hiesigen kunstliebenden Welt so in Anspruch genommen , daß gewiß jeder Ihrer Augenblicke besetzt ist , und ich freute mich , im Hotel zu hören , daß Sie für heute Abend keine Einladung angenommen . « » Ach ja , ich darf über meine Aufnahme in Berlin nicht klagen , man fetirt mich und ich habe zahlreiche Freunde gefunden . « » Leider nur nicht in den Kreisen , in denen man es wünschte . Ihr erstes Auftreten , Madame , gab den Ausschlag . Sie haben einen großen Kreis von Verehrern , aber in einer andern Sphäre , als in welcher Diejenigen es beabsichtigten und hofften , - von denen Sie wissen . « Die Spanierin erröthete leicht und beugte zustimmend den Kopf . » Aber es ist nicht meine Schuld ; man ist hier so prüde und ich glaubte wenigstens das Feld behaupten zu müssen , Herr Major . « » Sie haben auch vollkommen recht gehandelt , Madame . Man hatte nur ein falsches Calcul gemacht , man kennt und würdigt Berlin zu wenig . Die norddeutsche Aristokratie , die preußische Armee sind anderer Natur , als man gehofft hat , - ich widersprach sogleich , aber man wollte den Versuch doch machen . Das preußische Offizier-Corps , die Armee insbesondere ist ein in sich abgeschlossenes Ganze , dessen einzelne Glieder keine Individualitäten bilden , den Leidenschaften und der Verführung offen . Hier ist zu sehr die Person vom Soldaten getrennt . Der junge Mann kann vielleicht Fehler und Thorheiten begehen , und es kommen deren genug vor , aber dieselben werden nie auf den militärischen Geist Einfluß haben . Da kann nicht eine gewöhnliche sinnliche Verlockung Bresche machen in die Phalanx , sondern nur eine große , anregende , verführende Idee , welche Spaltung in den Gemüthern und Ansichten hervorbringt . In dieser Beziehung sind bereits die nöthigen Vorschläge gemacht . « » Ich verstehe Sie nicht , mein Herr , - es fehlt doch nicht an Offizieren und vornehmen Herren unter meinen Verehrern . « » Ich weiß , ich weiß ! Aber das ist Nichts , - junge Elegants , die der Mode huldigen und das Extravagante lieben , aber nie Ihnen Einfluß auf ihre blinden Gesinnungen gestatten werden . Auch die nordische Aristokratie ist zu exclusiv für solche persönliche Verführungen . Der jüngere Theil gehört ohnehin größtentheils dem Militairstande , und die Aelteren , die von Bedeutung sind , haben eine Tradition und zu viel kaltes Blut , um einer Tänzerin zu Füßen zu liegen . Die Verhältnisse selbst haben Sie , Madame , auf den Boden geführt , wo allein Sie in Berlin glänzen und herrschen können , zu unserer blasirten Finanzwelt , der Eitelkeit der Börse und dem Enthusiasmus des pflastertretenden Rentiers . « » Senjor , ich begreife nicht ... « Der Major lachte leise . » Sein Sie nicht böse , ich will Ihnen keineswegs Ihre Triumphe schmälern . Sie sind das Entzücken aller wichtigen Leute , die in Berlin den Ton angeben , bis hin und wieder einmal ein ernster Wellenschlag der Zeit ihre Meinung auf die gehörige Nullität reduzirt . Diese süßen Formen , diese nie geschauten Hüftenkünste verzücken eine Klasse bis in den dritten Himmel , welche in Berlin allmächtig geworden und in allen Branchen dominirt , die selbst den Pietismus von seinem Throne gedrängt hat , ich meine das vergoldete und vergesellschaftete Judenthum . Aber das gehört ohnehin zum Liberalismus und zur Opposition , so lange es keine Opfer und keine Gefahr gilt . Sind Sie nicht auch das Entzücken der Kritik , so weit es eine solche in Berlin giebt ? Freilich ist das , mit wenigen isolirten Ausnahmen , die jämmerlichste Gesellschaft , die existiren kann , und jedes Anspruchs auf Beachtung baar . Aber alle diese Triumphe , Madame , so schmeichelhaft und angenehm sie auch für Sie sind , nützen unseren Zwecken Nichts und werden - so viel ich diesen Enthusiasmus veranschlagen kann - auch nur schlecht Ihre Kasse und Ihre Toilette füllen . « Die Spanierin zuckte verächtlich mit dem Munde . » Ich habe mir allerdings Anderes von Berlin vorgestellt . Bouquets ! Bouquets ! Denken Sie , daß neulich ein - vornehmer Herr sich zum Souper einlud und für sein Couvert einen Fünfzig-Thalerschein zurückließ ! « Sie gedachte der Niederlage , die sie noch am Abend erlitten . » Ich kenne die berliner Renommagen , man verschwendet hier nur mit Worten . Wenn ich Ihnen rathen darf , Madame , gehen Sie nach Wien , nach