Wolken . Während Du recitirst , stellt der Bediente den Salatnapf vor Dich und flüstert Dir zu : Fräulein , der Salat ! Du lässt Dich nicht stören und unterbrechen , greifst aber unwillkürlich nach Löffel und Gabel , und ohne einen Blick hinunter zu werfen , verrichtest Du mechanisch die Arbeit . « » Aber die Liane aus dem Titan ist ja , wie Sie mir gestern vorlasen , wirklich in dem Augenblick blind , und der hässliche Minister , ihr Vater , zwingt sie nur zu der Komödie , damit die Gesellschaft glauben soll , seine Tochter könne noch sehen . Herr Richter und alle unsere Gäste wissen aber , daß ich sehen kann , warum soll ich denn nun eine Fertigkeit zeigen , von der jeder Mensch weiß , daß sie eine außerordentliche Abrichtung kostet ? Die Gäste werden wahrscheinlich den Titan gelesen haben . « Adelheid hatte die Binde abgerissen . » Das setze ich sogar voraus , « sagte lächelnd die Lupinus . » Sie werden sogleich wissen , was es bedeutet . Ach eine Liane ! wird es von Mund zu Munde gehen . Du liebst ja nicht die groben Komplimente , dies , hoffe ich , soll eines der feinsten sein , das ihm in Berlin begegnet . « Adelheid kam das Ganze mehr wie eine Beleidigung als wie ein Kompliment vor gegen den großen Mann . » Du kennst nicht die Welt und noch nicht die großen Männer , « seufzte die Geheimräthin . » Gerade wer übersättigt ist von Lob und Bewunderung , ist am empfänglichsten für die kleinen Aufmerksamkeiten . Kann man Jean Paul noch mehr mit Huldigungen überschütten , als es die Damenwelt hier gethan ! Der Hausknecht schimpft schon , wo er wohnt , über die vielen verwelkten Blumen , die er täglich in die Müllgrube kehren muß , und glaubst Du , daß wir ihm eine Freude machten , wenn wir ihn wieder mit einem Blumenregen überschütteten ? Er würde das hinnehmen als etwas , was sein muß , und denken : wenn Ihr nichts weiter könnt ! Aber eine solche versteckte Anspielung muß ihm schmeicheln , eben weil er recht gut weiß , welche große Vorbereitungen es gekostet hat . « » Und warum muß ihm denn geschmeichelt werden ? « » Weil er ein Mensch ist wie andere . « » Und warum muß man überhaupt schmeicheln ? « » Weil wir leben wollen . « Adelheid sah sie groß an . Sie schien sagen zu wollen : ich schmeichle Niemand und lebe doch . » Weil Du jung und hübsch bist , « antwortete die Geheimräthtin auf den unausgesprochenen Gedanken , » darum ist man gegen Dich aufmerksam . Wenn Du nicht mehr jung und hübsch bist , wirst Du Dich schminken müssen . Es giebt mancherlei Schminke . Je älter man wird , mein liebes Kind , um so mehr Arbeit hat der Mensch , denn um so mehr muß man die Schwächen der Anderen studiren , um vor ihnen zu gelten . « » Warum muß man denn gelten wollen ! « Es entfuhr ihren Lippen ; sie wusste sich kaum den Sinn der Worte zu sagen und hätte sie gern wieder verschluckt , als die Pflegemutter sie anschielte . » Ja warum lebt man ! Der Philosoph fehlt noch , der uns die Frage beantwortet . « Es entstand eine Pause . Die Salatnäpfe wurden vom Dienstmädchen fortgeschafft ; die Geheimräthin brachte die Tafel wieder in Ordnung , putzte die Möbel und richtete oder vertauschte die Kupferstiche an der Wand . Adelheid war emsig über eine weibliche Arbeit gebeugt , es schien , um ihr Gesicht zu verbergen . Vielleicht hatte der scharfe Ton der Pflegemutter sie verwundet . Es klang davon noch etwas in der kurzen Frage wieder : » Kam das auch von Deinem Lehrer ? « » Was , Mama ? « » Daß man nicht soll gelten wollen ! Herr van Asten ist ein Philosoph , der sich die Welt konstruirt , wie ein Dichter sie ansieht . Nicht wahr , hat er Dir nicht gesagt , jeder Mensch soll gar nicht scheinen wollen , sondern nur sein , was er ist ? Das klingt hübsch , aber die Menschen sähen sehr häßlich aus , wenn sie nichts thäten , um sich zu verschönern . Davon , mein Kind , macht Keiner eine Ausnahme . « » Er selbst will gewiß nicht mehr scheinen als er ist - « » Sprich es nur aus , was Du verschluckst , Du meinst , er wäre sogar noch besser , als er scheinen will . Nicht wahr , denkst Du es nicht bisweilen , wenn er in einer begeisterten Rede plötzlich inne hält , als wolle er etwas nicht sagen aus Bescheidenheit , wenn er die Augen abwendet , rasch auf ein anderes Thema übergeht ! - Und wenn er nun damit nichts wollte , als daß Du glauben solltest , er wäre und wisse noch weit mehr , als Du denkst ? « Adelheid sah sie groß an : » Dann wäre er ja ein abscheulicher Mensch ! « » Nicht schlimmer als Andere . Ja , er thäte gewissermaßen nur seine Pflicht . Ein Arzt , ein Prediger und Lehrer , wenn sie wirken wollen , müssen einen Glauben an ihre Vortrefflichkeit um sich verbreiten , damit ihre Patienten und Schüler an sie glauben . « » Er brauchte es gewiß nicht . « sagte Adelheid . » Da hast Du gewissermaßen wieder Recht . Er war ein guter Lateiner , wie mein Mann sagt , er hätte nur einen gewissen Klassiker zu ediren brauchen , und eine Anstellung und Anerkennung hätte ihm nicht gefehlt . Aber man sagt , das gilt jetzt nicht mehr viel . Da wandte er sich den jüngern Geistern zu , die aus der Natur , veralteten Poeten und der Mystik , Gott weiß welche Schätze zu graben vermeinten . Abgestandene Aufklärung