, und Leonin mußte noch überdies gestehen , daß er vergessen habe , seiner Mutter diesen Besuch zu melden , den der Marschall ihm schon bei seinem früheren Morgenbesuche angekündigt . Louise war aber nach dieser Botschaft sogleich freudig aufgesprungen und ihrem Vater über die Vorsäle entgegen geflogen . Jetzt hörte man auch schon die rauhe , lachende Stimme des alten Herrn , der mit Louisen scherzte , und seine Gemahlin hatte noch eben Zeit genug , die prätensiöse Ruhe wieder anzunehmen , die sie einen Augenblick bei der unwillkommenen Botschaft erschüttert zeigte . Louise halb im Arm tragend , trat der Marschall auch jetzt ein und ging kräftigen Schrittes auf seine Gemahlin zu : » Aha , Madame , hier sind Sie im Neste mit ihren Küchleins ! Nun , ich muß Sie überraschen und bei der Veranlassung Dank sagen für geleistete Pflege und Glückwünsche abstatten zu dem wiedergekehrten Sohne ! « - » Marschall , Marschall , « rief seine Gemahlin , » es scheint mir , Sie machen sich zu früh heraus ! Ich fürchte , Sie werden meine Pflege aufs Neue nöthig machen . - Nehmen Sie meinen Glückwunsch zurück , ich zweifle nicht , daß er in Erfüllung gehen wird . « - » Ich auch nicht , Madame ; « sagte der Marschall , » denn er scheint mir ein tüchtiger , offener , treuherziger Junge ! - Nun , nun , Schelm , halte die Ohren zu , wenn ich Dich lobe - wirst tolle Streiche genug gemacht haben , das liegt den Crecy ' s für ihre Jugendzeit in den Gliedern ! Also , da sei weder hochmüthig , noch verzagt ; denn ich hab ' es in Deinem Alter eben so gemacht - aber dann war es auch vorbei . Als sie mich einrangirten in die Reihe der großen Herren , die den Thron tragen , mein Sohn - da war ich mit eins nur der Graf von Crecy - und Du hättest sehen sollen , wie sie Alle die Augen aufsperrten , als der tolle , wilde Junge seinen Platz überall einnahm , wie die Andern ! Aber sie hatten vergessen , daß es den Crecy ' s im Blute liegt , daß sie nicht die alten Sitten und Rechte ihrer Väter zu lernen brauchen . Später ersah mir die Königin die rechte Braut - denn das muß man Deiner Mutter lassen , die Soubise ' s sind so alt , wie die Crecy ' s , daran war kein Tadel ; und so sind denn alle Thorheiten vernarbt , und der Name Crecy in Ehren geblieben . - « Der Marschall ahnte nicht , wie seine Rede , die er mit voller Ueberzeugung sprach , hier die verschiedenste , aber in Allem gleich bedeutende Wirkung hervorrief . Die Marschallin wendete fast mit Verachtung die Blicke von dem Redenden , während sie sich nicht verhehlen konnte , er habe eine ihrer Minen ungeschickt , aber nicht wirkungslos in die Luft gesprengt . - Der Marquis de Souvré aber genoß mit einem kalten Lächeln die Ueberzeugung , wie weit die Aeußerungen beider Aeltern Leonin von seinem arkadischen Glücke verschlagen mußten - während dieser mit gesenktem Kopfe und Auge den Strom über sich ergießen fühlte , der ihm seine Hoffnungen , seine Erinnerungen fast weg zu spühlen drohte . Wo nur anfangen - diesem felsenfesten Baue hundertjähriger Ansichten gegenüber , die von dem sich empor schwingenden Zustande des Landes und ihres stolzen Königs eine neue Wichtigkeit , einen höheren Werth noch erhielten . In sich fühlte er weder Trost , noch Rath , und nur das gewöhnliche Auskunftsmittel blieb ihm übrig - er hoffte auf die Gaben des Zufalls . » Wahrlich , Marschall , « erhob jetzt seine Gemahlin die Stimme , » Sie stellen das höchst passende Bild eines würdigen Lebens dar , und gewiß belehrend für Ihren Sohn , wenn auch das erste Kapitel Ihrer Jugend billig überschlagen werden könnte . « » Ja , ja , « lachte der selten so milde angeredete Marschall , » so sind die Frauen ! Was sie nicht verstehen , das tadeln sie . Habt erst Blut in den Adern , Sehnen und Muskeln , wie die unsrigen , und dann fragt nach , ob man nicht erst seine Luftsprünge machen muß , ehe man am Kamine hocken bleibt und mit dem Haushofmeister die Rechnungen durchsieht ? - Weiß Gott , ich möchte keinen Jungen , der nicht ein Paar dumme Streiche auf der Rechnung mit nach Hause brächte . Aber dann auch quittirt , mein Junge , und das sein , was von Gottes Gnaden den Crecy ' s obliegt ! « Er hatte Leonin wieder bei den Schultern und schüttelte ihn nach seiner derben Liebesweise , indem er sein Auge suchte ; aber dies lag noch trübe gesenkt , und die Lippen waren so trocken , daß er ihnen kein Wort zumuthen konnte . » Sieh ' mal , wie der Junge heute blaß und matt aussieht ! - Ja , ja , Madame , « fuhr er etwas erzürnt fort , indem er die Augen umherwarf , » das ist der Parfum Eurer sybaritischen Gemächer ; die entnerven den Sinn des Mannes und machen ihn zum Schwächling . Hier würde ich auch zum Narren ! « - » Mäßigen Sie sich , Marschall , und schätzen Sie es wenigstens , daß ich Ihnen diese Räume nie zu Ihrem Gebrauche aufnöthige . Das Hotel Soubise hat Waffensäle genug , denke ich , in denen Sie Ihren Geschmack befriedigen können ; schlecht würde es zu unserem Ansehn passen , darin die Gemächer zu vermissen , welche im Geiste des glänzenden Hofes eingerichtet sind , den zu behaupten , auch uns zukommt . « » Sie haben immer Recht , Madame ! « sagte der Marschall spöttisch ; denn er fühlte sich stets von ihrem Verstande überboten . Aber er grollte um so mehr der unliebenswürdigen Form , in der sie ihn