verdrüßlich erinnert , und seufzte : Guter Junker ! wenn ein Sprichwort die Wahrheit sagt , so ist es dasjenige , welches lautet : » Im Wein ist Wahrheit ; Ihr habt die Ahnung , ich die Erinnerung wieder im Becher gefunden . Vergessen hatte ich schändlich , was Ihr doch wissen müßt . Faßt Euch , lieber freigebiger , theilnehmender Frosch ; und glaubt , daß ich Eure Bekümmerniß theilen werde , wie ein Bruder . Ja , ja ; schaut mich nur an , wie den Bischof die verwunderte Katze . Euer Lächeln wird sich verkehren in Trübsal . Euer Vater hat den Schöffenstuhl zu Frankfurt mit dem himmlischen vertauscht . Er ruhe in Frieden ! « - Mit offnem Munde und gespannten Zügen saß Dagobert dem Hiobsboten gegenüber , dessen Weichmuth in eine Thränenfluth überging , die einige schnell geleerte Becher kaum auftrocknen konnten . » Sage mir doch , « fing Dagobert endlich kleinlaut an : » ist denn noch Fasching , oder heißt man am nächsten Sonntag : Lätare ? Unglücksrabe ! spricht der Rausch aus Dir , oder ist sie Wahrheit , die Botschaft , die Du mir , - dem Freien - ans Deinem Gefängniß bringst ? « - » Wahrheit , lieb Junkerchen ; « versicherte Gerhard ganz treuherzig : » die Sache ist die folgende . Mein erster Weg aus dem Gewahrsam ging zu meinen Herren von Frankfurt , den Schöffen , die hier im Hause wohnen . Der alte Herr Holzhausen nahm sich heraus , mir einen Text zu lesen , wie er sich in keinem Evangelienbuche findet , mich einen Wüstling und Händelsucher zu nennen , und was dergleichen mehr ist , welches auch gerade nicht hieher gehört . Der Herr von Braunfels nahm sich meiner an , und die Beiden sagten sich derbe Worte .... « » Um Gottes willen ! « fiel Dagobert ein : » laß die Umschweife , vollende ! « » Ich bin ' s eben im Begriff , « versicherte Gerhard : » denn ich setze mit Sporn und Gebiß über den Streit der wohlweisen Herren weg , bis zu der Thüre , durch welche gerade und just der Stadtschreiber Heinrich eintrat , der seit geraumer Zeit weniger für die Stadt schreibt , als Boten reitet , und gerade wieder , mit Schriften beladen wie ein Maulthier , von Frankfurt daher getrabt kam . « Der Gruß von ihm war kurz , und er warf sich gleich mitten in das Gesprächsel . » Wißt ihr etwas Neues , ihr Herrn ? « rief er : » Am Abend des verwichnen Tages der heil . Felicitas ist zu Frankfurt unfern vom Hirschgraben der wackre Schöff und Altbürger Diether Frosch ermordet worden ! « - » Ermordet ? « rief Dagobert , entsetzt vom Tisch aufspringend : » Verdammt sey Deine Zunge , die solche Schreckensbotschaft mir so lange verhehlen konnte ! « - » Hat sich wohl ! « brummte Gerhard unwillig : » Wo der Kopf vergißt , schweigt auch die Zunge ohne bösen Willen . Erfahrt Ihr ' s doch jetzo zeitig genug . Sollt ' ich Euch das Vespermahl vergällen ? Wo wollt Ihr aber hin ? « - » Zu den Herren von Frankfurt ! « erwiederte Dagobert , und suchte sich ängstlich von dem Zurückhaltenden los zu machen . - » Nehmt doch Vernunft an ! « sprach Gerhard entgegen : » die Schöffen sind nicht daheim . Die Abgeordneten der Reichsstädte haben heut ein groß Convivium im goldnen Brunnen . « - » So will ich dorthin ! « rief Dagobert : » Laß mich ! « - » Bleibt doch ! « erwiederte Gerhard : » Ihr schlagt um Euch wie ein rasendes Füllen , aber ich leide es doch nicht , daß Ihr dort Euren Schmerz zur Schau tragt . « - Dagobert besann sich , » Du hast Recht ; « sprach er : » ein schiefes Wort , ein schiefer Blick nur in dieser Stimmung von einem Fremden , der , wie begreiflich , mein Leid nicht fühlt , könnte mich zum Mord bewegen . Aber rede doch Du : sieh ! ich will mich zu Dir setzen , ganz ein Mann seyn , trotz Einem , aber sage mir , wie ging das Entsetzliche zu ? Ich werde mich zwingen , mein Gebreste in meiner Seele zu verschließen , und nur dann weinen , wann Du es erlaubst ; sage mir aber , wie ward das Gräßliche vollbracht ? wie ward mein Vater ... o , mein Gott ! ... wie wurde er erschlagen ? « - » Junker ! « antwortete Gerhard , verlegen ob der nicht geahnten Heftigkeit des jungen Mannes : » Ihr fragt mich da nach Dingen , die ich eben so wenig weiß , als Ihr . Vielleicht aber « - hier nestelte er den weiten Ärmel seines Kollers auf ... » vielleicht belehrt Euch dieß Schreiben eines Bessern . Der Stadtschreiber brachte es von Frankfurt mit , und Euch es zu übergeben , vertraute mir ' s der Herr von Braunfels . Bis auf diesen Augenblick hatt ' ich ' s vergessen , doch kommt ' s auch jetzo nicht zu spät . « - » Da ! « fuhr er fort , indem er das wohlversiegelte Schreiben aus dem Ärmel fischte , und dem gierig darnach greifenden Dagobert langsam reichte : » Da ist der Brief , Euer Vater schreibt Euch darin die ganze Begebenheit selbst . « - » Er selbst ? « fragte verwundert der Jüngling , das Schreiben staunend in den Händen haltend , und einen Blick auf die Aufschrift werfend : » Wahrhaftig , er selbst ! fuhr er fort mit steigender Hitze : Einfältiger Weinschlauch ! und Du konntest mich beinahe zum Tode erschrecken ? Danke es dem Himmel , daß keine Waffe an meiner Hüfte hängt ! Dieser Augenblick wäre Dein letzter ! « - » Fröschlein ! Ihr redet