wie wir sie unten verlassen hatten , und stiegen wir in eine kleine Senkung hinab , so war es , um sogleich noch viel höher zu klimmen . Endlich in einem engen Thal , das uns reich und einladend empfing , zeigten sich menschliche Wohnungen ; die Kleidung der Einwohner bedeutete uns , daß wir die Hochlande erreicht hatten . » Mein nie erobertes Land « ! nannte es Charlotte . » Wie der Römer die kleinen Menschen in Staub getreten hatte , trieb ihn die Tapferkeit unsrer Väter hinter seine Mauern zurück . Willkommen , meine Ellen , in dem Hochland , wo nie ein Freund einen Verräther , und nie ein Feind einen Feigling fand ! « - setzte sie , meine Hand schüttelnd , hinzu , indeß ich , noch ungewöhnt an diese rauhe Natur , etwas verwundert ihr hochherziges Entzücken mit den uns umgebenden Naturschönheiten zusammenstellte . Allein noch waren wir fast eine Tagereise von Charlottens Heimathsthal entfernt . Die Berge wurden steiler , die Thäler bekleideten sich mit reicherem Grün , als Charlotte auf einige Gebäude zeigte , den Ort , wo wir sollten zu Mittag speisen und unsern Reisewagen mit einem andern Fuhrwerk vertauschen , weil jener auf den uns nun bevorstehenden Wegen nicht weiter fortzukommen vermochte . Dieser Gasthof war noch einer der besten ; die aus Steinen und Rasen zusammengefügten Mauern waren so niedrig , daß ich von dem auf ihnen ruhenden Dach ohne Mühe die schönsten Glockenblumen pflückte ; überhaupt bot dieses , mit Moos und Schlingpflanzen bedeckt , von Herbstblumen einzeln durchwebt , einen höchst malerischen Anblick dar . Der Schornstein bestand aus einem alten Faß , dessen abgesprungene Reifen mit dicken , aus Haidegras gedrehten Bändern ersetzt waren . Dennoch zeichnete sich dieser Gasthof vor den ihn umgebenden Hütten durch ein Glasfenster an der einen Seite der Thür und ein Schild an der andern aus . Auf diesem war eine Flasche nebst einem Glas gemalt , und mit großen , erst kürzlich erneuten gelben Buchstaben auf schwarzem Grunde , las man : Jeder Pilger ist willkommen , Mag er kommen oder gehn . Will er in dies Wirthshaus gehn , Wird er freundlich aufgenommen . Kaum hatten wir die Hausthür erreicht , so fuhr ein solcher Schwarm von Kindern heraus , daß es mir räthselhaft war , wie sie darin hatten herbergen können . Daß sie alle barfuß waren , wunderte mich , da ich von dieser Landessitte schon unterrichtet war , nicht mehr besonders , und ihr übriger Anzug war mehr abgeschmackt , als ärmlich . Selbst der kleinste Knabe trug schon die kriegerische Mütze der Bergschotten , ihr Tartan oder kurzer Rock war an einem scharlachrothen oder blauen Kittel befestigt und auf dem Rücken zugeschnürt , als wollte man diesen Naturkindern die Versuchung ersparen , sich dessen eigenmächtig zu entledigen ; den Mädchen zeigte die Sitte in diesem Stück mehr Vertrauen , denn ihr Oberkleid , das in einer weiten Jacke , oder einem Stück farbigen , um die Schulter geworfenen Tuch bestand , war unter dem Kinn , vermittelst einer großen metallnen Nadel oder hölzernem Pflock zugehalten . Dieser abgeschmackte Anblick ward durch den unpassenden Ernst ihres Benehmens noch erhöht . Sie sahen vielmehr ehrbaren alten Familiengemälden , wie lebend jugendlichen Geschöpfen ähnlich . Schweigend und sich neigend sahen uns die Mädchen vorübergehen , und die Knaben , ihre Mütze in der Hand haltend , blickten uns ehrenvest nach . Die Hütte war in zwei Theile geschieden , deren einer , wie ich bald durch den Rauch unterschied , mit Bauern , die um einen Haufen glühender Kohlen , auf dem Fußboden gelagert , angefüllt war ; Miß Graham und ich begaben uns in den andern , als Staatszimmer geachteten , Theil . Man mochte , um ihn uns einzuräumen , erst so eben die Gäste herausgeschickt haben , denn auf dem gestampften Lehmboden und auf dem eichnen Tische lagen noch die Käserinden , Gerstenkuchen und angeschnittnen Zwiebeln , um kleine Landseen von Whisky gestreut . Die gute Wirthin hob aber diesen kleinen Uebelstand zu ihrer völligen Beruhigung , indem sie mit dem Zipfel ihrer Schürze über den Tisch hinfuhr und mit sichtbarer Freude wahrnahm , wie sogleich der Haushund und ein paar Hühner den Boden von den nahrhaften Resten säuberten . Während dem begann sie mit Miß Graham ein Gespräch , in welchem sie alle mögliche Fragen anbrachte , nur nicht die , welche ich bei meinem Eintritt in jeden Gasthof von jeher zuerst gehört hatte : was wir zum Mittagsessen verlangten . Allein das wäre auch eine zwecklose Frage gewesen , denn auf unser Nachforschen erfuhren wir , daß alle Möglichkeiten auf eine alte Henne beschränkt waren . Alsobald erschien eine rüstige Bäuerin mit rothen , bis an die Knie nackten Beinen und bloßem Kopf , dessen Haar nur mit einem blauen Zwirnband aufgeknüpft war ; sie legte Reisig in den Camin - denn mit diesem war das Gemach versehen - kniete am Boden , faßte ihr kurzes Röckchen mit beiden Händen und fachte aufs geschickteste die Flamme an . Jetzt trat auch unser Wirth in seiner eigenthümlichen Landestracht ein . Zu meinem Erstaunen reichte er Miß Graham seine Hand zum freundschaftlichen Gruß , setzte sich ohne Umstände zwischen uns nieder und begann ein politisches Gespräch Eben so empört über seine Unverschämtheit als über die Höflichkeit , mit welcher Miß Graham sie duldete , suchte ich jener durch meine Bitte um ein Glas Wasser ein Ende zu machen . Ohne sich zu rühren , trug er der Magd mein Verlangen auf und setzte seine Unterredung fort . Sobald ich dazu kommen konnte , warf ich Charlotten ihre nachsichtige Gutmüthigkeit vor ; sie sah mich aber verwundert an und sagte : » Nun ? was sollte ich denn thun ? Es ist ein vernünftiger Mann und ein Gentleman dazu . « - » Gentleman ! « rief ich spottend . - » Und warum das nicht ? Er ist meines Vaters Vetter im dritten Glied