, der die Kohlen hereinbracht , beugte sich beim Hinausgehen zu Herrn Eshtons Stuhl nieder und sagte etwas in leisem Tone zu ihm , wovon ich nur die Worte hörte : „ Altes Weib — sehr lästig . “ „ Sagt ihr , wir werden sie in den Block legen , wenn sie sich nicht fort macht , “ versetzte der Richter . „ Nein — halt ! “ fiel Oberst Dent ein . „ Schicken Sie sie nicht fort , Eshton , wir könnten den Umstand benutzen wir wollen erst die Damen fragen . “ Hierauf fuhr er laut fort : „ Meine Damen , Sie sprachen davon , nach Hay gehen und das Zigeunerlager zu besuchen ; Sam sagt , es ist eine alte Mutter Bunches in diesem Augenblick im Bedientenzimmer und besteht darauf , vor die hohen Herrschaften gelassen zu werden . Wäre es Ihnen vielleicht gefällig , sie zu sehen ? “ „ Gewiß , Oberst , werden Sie doch eine so gemeine Betrügerin nicht begünstigen wollen ? “ rief Lads Ingram . „ Schicken Sie sie doch auf jeden Fall gleich fort ! “ „ Aber ich kann sie nicht überreden , fortzugehen , Mp- lads , “ sagte der Bediente . „ Auch vermag es keiner von den anderen Dienern . Mistreß Fairfax ist jetzt bei ihr , und bittet sie , fortzugehen ; aber sie hat sich in einen Stuhl in Winkel des Kamins niedergesetzt , und sagt , es soll sie Niemand von der Stelle bringen , ehe sie Erlaubniß erhalten hat , hierher zu kommen . “ „ Was will sie denn ? “ fragte Mistreß Eshton . „ Den Herrschaften wahrsagen , “ sagt sie , Madame , „ und sie schwört , sie muß und will es . “ „ Wie sieht sie aus ? “ fragten die Misses Eshton in einem Athem . „ Ein sehr garstiges altes Geschöpfe , fast so schwarz wie ein Kochtopf . “ „ Ei , da ist sie eine wahre Zauberin ! “ rief Friedrich Lynn . „ Sie muß natürlich hereinkommen . “ „ Gewiß , “ versetzte sein Bruder ; „ es wäre sehr Schade , eine so gute Gelegenheit zur Unterhaltung vorüber gehen zu lassen . “ „ Was denkt Ihr , meine lieben Kinder , “ rief Lady Lynn . „ Ich kann zu einem solchen Verfahren unmöglich meine Zustimmung geben , “ fiel die Wittwe Ingram ein . „ Doch , Mama , Sie können und werden es , “ ließ sich Blanca ' s hochmüthige Stimme vernehmen , indem sie sich auf dem Stuhle am Piano umwendete , wo sie bis jetzt schweigend gesessen und , wie es schien , einige Musikalien angesehen hatte . „ Ich bin sehr neugierig , mir wahrsagen zu lassen , darum laßt die gute Dame hereinkommen , Sam . “ „ Liebste Blanca ! bedenke doch — “ „ Ich bedenke Alles , was Sie einwenden können , und muß meinen Willen haben , — schnell , Sam ! “ „ Ja — ja — ja ! “ riefen die jungen Herren und Damen . „ Laßt sie kommen — es wird einen vortrefflichen Spaß abgeben ! “ Der Bediente zauderte noch . „ Sie sieht sehr garstig und roh aus , “ sagte er . „ Geht ! “ rief Miß Ingram , und der Mann ging . Sogleich wurde die ganze Gesellschaft aufgeregt , und es verbreitete sich ein Lauffeuer von Scherzen , als Sam zurückkehrte . „ Sie will jetzt nicht kommen , “ sagte er . „ Sie sagt , es sei nicht ihre Sache , vor der gemeinen Heerde zu erscheinen , das sind ihre Worte . Ich müßte sie in ein besonderes Zimmer führen , und die , welche sie befragen wollten , müßten einzeln zu ihr kommen . “ „ Du siehst es jetzt , meine königliche Blanca , “ begann Lady Ingram , „ sie geht über die Grenzen hinaus . Lass Dir rathen , mein Engelsmädchen — und — “ „ Führt sie in die Bibliothek , “ fiel das Engelsmärchen ein : „ es ist auch nicht meine Sache , sie vor der gemeinen Heerde anzuhören ; ich will sie allein für mich haben . Ist das Bibliothekzimmer geheizt ? “ „ Ja , mein Fräulein — aber sie sieht wie eine Kesselflickerin aus . “ „ Laßt Euer Schwatzen , Dummkopf ! und thut , was ich befehle . “ Sam verschwand wieder , und die geheimnißvolle Aufregung und Erwartung steigerte sich wieder aufs Höchste . „ Sie ist jetzt bereit , “ sagte der Bediente , wieder eintretend . „ Sie wünscht zu wissen , wer sie zuerst besuchen wird . “ „ Ich denke , es ist besser , wenn ich sie vorher ansehe , ehe eine von den Damen zu ihr geht , “ sagte Obert Dent . „ Sagt ihr , Sam , es komme ein Herr . “ Sam ging und kehrte zurück . „ Sie sagt , Herr Oberst , sie will keinen Herrn ; Sie dürfen sich nicht bemühen , zu ihr zu kommen , und auch keine Damen , “ fügte er hinzu , mit Mühe ein Kichern unterdrückend , „ mit Ausnahme der jungen und ledigen . “ „ Beim Jupiter ! sie hat Geschmack , “ rief Heinrich Lynn . Miß Ingram stand feierlich auf . „ Ich will zuerst gehen , “ sagte sie in einem Tone , der für einen Anführer gepaßt hätte , der sich in die Bresche seiner Leute stellt . „ O meine Beste ! meine Theuerste ! verweile — bedenke ! “ rief ihre Mutter ; doch sie fegte in stattlichem Schweigen an ihr vorüber , ging durch die Thür , die , Oberst Dent offen hielt , und wir hörten sie in das Bibliothekzimmer treten . Eine verhältnißmäßige Stille erfolgte — Lady Ingram hielt dies für eine genügende Veranlassung , ihre Hände