auch an Divorçons . Aber Madamm denkt bloß an Rike draußen und mitunter auch an Paul . Und wenn sie zu Paul spricht , der ihr Jüngster ist , so sagt sie : Jott , dein Vater . Oh , die Madamm ! Einige sagen , sie stürbe aus , andre sagen , sie stürbe nie . « » Wrschowitz « , sagte Melusine , » wie schade , daß die Baronin und Papa nicht zugehört haben und daß unser Freund Stechlin , der solche Themata liebt , nicht hier ist . Übrigens hatten wir heut ein Telegramm von ihm . Haben Sie vielleicht auch Nachricht , Herr Hauptmann ? « » Heute , gnädigste Gräfin . Und auch ein Telegramm . Ich hab es mitgebracht , weil ich an die Möglichkeit dachte ... « » Bitte , lesen . « Und Czako las : » London , Charing-Cross-Hotel . Alles über Erwarten groß . Sieben unvergeßliche Tage . Richmond schön . Windsor schöner . Und die Nelsonsäule vor mir . Ihr v. St. « Melusine lachte . » Das hat er uns auch telegraphiert . « » Ich fand es wenig « , stotterte Czako verlegen , » und als Doublette find ich es noch weniger . Und ein Mann wie Stechlin , ein Mann in Mission ! Und jetzt sogar unter den Augen Ihrer Majestät von Großbritannien und Indien . « Alles stimmte dem , » daß es wenig sei « , zu . Nur der alte Graf wollte davon nichts wissen . » Was verlangt ihr ? Es ist umgekehrt ein sehr gutes Telegramm , weil ein richtiges Telegramm ; Richmond , Windsor , Nelsonsäule . Soll er etwa telegraphieren , daß er sich sehnt , uns wiederzusehn ? Und das wird er nicht einmal können , so riesig verwöhnt er jetzt ist . Ihr werdet euch alle sehr zusammennehmen müssen . Auch du , Melusine . « » Natürlich , ich am meisten . « Verlobung Weihnachtsreise nach Stechlin Fünfundzwanzigstes Kapitel Drei Tage später war Woldemar zurück und meldete sich für den nächsten Abend am Kronprinzenufer an . Er traf nur die beiden Damen , die , Melusine voran , kein Hehl aus ihrer Freude machten . » Papa läßt Ihnen sein Bedauern aussprechen , Sie nicht gleich heute mit begrüßen zu können . Er ist bei den Berchtesgadens zur Spielpartie , bei der er natürlich nicht fehlen durfte . Das ist Dienst , weit strenger als der Ihrige . Wir haben Sie nun ganz allein , und das ist auch etwas Gutes . An Besuch ist kaum zu denken ; Rex war erst gestern auf eine kurze Visite hier , etwas steif und formell wie gewöhnlich , und mit Ihrem Freunde Czako haben wir letzten Sonnabend eine Stunde verplaudern können . Wrschowitz war an demselben Abend auch da ; beide treffen sich jetzt öfter und vertragen sich besser , als ich bei Beginn der Bekanntschaft dachte . Wer also sollte noch kommen ... ? Und nun setzen Sie sich , um Ihr Reisefüllhorn über uns auszuschütten ; - die Füllhörner , die jetzt Mode sind , sind meist Bonbontüten , und genau so was erwart ich auch von Ihnen . Sie sollten mir in einem Briefe von den Engländerinnen schreiben . Aber wer darüber nicht schrieb , das waren Sie , wenn wir uns auch entschließen wollen , Ihr Telegramm für voll anzusehn . « Und dabei lachte Melusine . » Vielleicht haben Sie uns in unsrer Eitelkeit nicht kränken wollen . Aber offen Spiel ist immer das beste . Wovon Sie nicht geschrieben , davon müssen Sie jetzt sprechen . Wie war es drüben ? Ich meine mit der Schönheit . « » Ich habe nichts einzelnes gesehn , was mich frappiert oder gar hingerissen hätte . « » Nichts einzelnes . Soll das heißen , daß Sie dafür das Ganze beinah bewundert haben , will also sagen , die weibliche Totalität ? « » Fast konnt ich dem zustimmen . Ich erinnere mich , daß mir vor Jahr und Tag schon ein Freund einmal sagte , in der ganzen Welt fände man , Gott sei Dank , schöne Frauen , aber nur in England seien die Frauen überhaupt schön . « » Und das haben Sie geglaubt ? « » Es liegt eigentlich schlimmer , gnädigste Gräfin . Ich hab es nicht geglaubt ; aber ich hab es , meinem Nichtglauben zum Trotz , nachträglich bestätigt gefunden . « » Und Sie schaudern nicht vor solcher Übertreibung ? « » Ich kann es nicht , sosehr ich gerade hier eine Verpflichtung dazu fühle ... « » Keine Bestechungen . « » Ich soll schaudern vor einer Übertreibung « , fuhr Woldemar fort . » Aber Sie werden mir , Frau Gräfin , dies Schaudern vielleicht erlassen , wenn ich Erklärungen abgegeben haben werde . Der Englandschwärmer , den ich da vorhin zitierte , war ein Freund von zugespitzten Sätzen , und zugespitzte Sätze darf man nie wörtlich nehmen . Und am wenigsten auf diesem diffizilen Gebiete . Nirgends in der Welt blühen Schönheiten wie die gelben Butterblumen übers Feld hin ; wirkliche Schönheiten sind schließlich immer Seltenheiten . Wären sie nicht selten , so wären sie nicht schön , oder wir fänden es nicht , weil wir einen andern Maßstab hätten . All das steht fest . Aber es gibt doch Durchschnittsvorzüge , die den Typus des Ganzen bestimmen , und diesem Maße nicht geradezu frappierender , aber doch immerhin noch sehr gefälliger Durchschnittsschönheit , dem bin ich drüben begegnet . « » Ich laß es mit dieser Einschränkung gelten , und Sie werden in Papa , mit dem wir oft darüber streiten , einen Anwalt für Ihre Meinung finden . Durchschnittsvorzüge . Zugegeben . Aber was sich darin ausspricht , das beinah Unpersönliche , das Typische ... « Melusine schrak in diesem Augenblick leise zusammen , weil sie draußen die Klingel gehört zu haben glaubte . Wirklich , Jeserich trat ein und