an Ihren Herrn Vater schrieb , Fräulein . « » Und ich halte das für recht unfreundlich ; ich sollte meinen , wir wären dem Herrn doch mit allem Vertrauen entgegengekommen ! « rief Serena achselzuckend ; aber Täubrich-Pascha schüttelte nur bedenklich den Kopf und sprach : » Bleiben Sie ruhig sitzen , Fräulein ! Wie gesagt , Sie sitzen warm und hübsch in Ihrem Stübchen ! An Ihrer Stelle rührte ich mich gar nicht , sondern bliebe in meinem Versteck still wie ein Mäuschen - « » Und käme nur nachts , wenn alle Leute zu Bett gegangen sind , heraus , um die Speisekammer zu inspizieren und Zucker zu naschen . Danke , Meister Täubrich-Pascha , ganz zu einem Zeisig , Dompfaffen oder Kanarienvogel möchte ich aber doch nicht werden . Erzählen Sie weiter von dem Leutnant Kind . « » Er ist öfter bei mir gewesen , nachdem er einmal den Weg gefunden hatte « , sagte Täubrich , » hat mich desgleichen zu sich invitiert , und ich bin hingegangen : aber das ist gar nicht gemütlich , und man behält zu lange das Frösteln davon in den Gliedern . « » Aber Sie unterhalten sich doch und reden miteinander von diesem und jenem ? « » Freilich ! Wir rauchen , mit Erlaubnis zu sagen , jeder seine Pfeife und sitzen uns gegenüber stundenlang , und keiner spricht ein Wort : ich , weil ich nichts weiß , und Herr Leutnant höchstwahrscheinlich , weil er nicht will . « » Das ist ja sehr interessant ! « rief Serena lachend . » Ach nein , interessant ist es nicht ! « meinte Täubrich ; » aber es ist immer noch viel angenehmer , als wenn der Herr Leutnant seine gesprächige Stunde bekommt und sein Vergnügen dran findet , mich graulich zu machen . Sein Vergnügen ? ! Ich will doch nicht sagen , daß er vergnügt dabei ist und aussieht ; aber mit großem Gusto tut er ' s , das ist sicher . « » Und wodurch tut er ' s , Täubrich ? « » Er unterhält mich von seiner seligen Frau und seiner seligen Tochter und andern Leuten , toten und lebendigen , und zwar auf eine Weise , die einem armen Schneidergesellen , und wenn er auch in Jerusalem und Damaskus war und sich sein ganzes Leben lang mit Türken , Beduinen , Juden und Christen von allen Sorten herumschlug , doch nicht zuträglich sein kann . Ich glaube auch fest , in solcher Gemütsverfassung denkt er gar nicht an meine Gegenwärtigkeit , sondern meint , er rede nur die Wand an . Ach , Fräulein , für einen , der zu Mar Saba im Kidrontale einschlief und in der Kesselstraße wieder aufwachte , hat er stellenweise eine Art an sich , die einen leicht mit dem hohen Adel und verehrten Publikum kompromittieren könnte ; denn da möchte man ja wie ein erschrecktes Kind laut hinausschreien , mit den Füßen strampeln und nach Haus verlangen , weg aus dieser schlechten , schmutzigen , blutigen Not und Schande . Da kommt es einem vor , als seien Sonne , Mond und alle Sterne aus Blut und Kot zusammengeballt und hinausgeworfen in die Ewigkeit , und von der tiefsten Tiefe bis zur höchsten Höhe hänge alles in Fäulnis nur durch die Sünde und den Tod zusammen . Oje , oje , liebes Fräulein , kümmern Sie sich nicht um den Herrn Leutnant Kind und seine Historien , lassen Sie uns von unserm Herrn Hagebucher reden , oder schicken Sie mich nach Hause ! « Serena Reihenschlager hatte sich längst aus ihrer nachlässig behaglichen Lage in ihrem Sessel aufgerichtet , jetzt stützte sie , sich vorbiegend , beide Arme auf die Lehne desselben , sah dem Schneider mit Staunen in die Augen und sprach sodann : » Täubrich , wenn ich Sie nicht für einen vollkommen unschädlichen Menschen hielte , so würde ich Ihnen in der Tat einen guten Abend wünschen und nachher hinter der verriegelten Tür alles mögliche von Ihnen denken . Übrigens meinetwegen , ich will mich nicht in Ihre und des alten Werwolfs Mordgeschichten und Phantastereien mischen , zumal da es doch schon Dämmerung wird . Reden wir von Ihrem afrikanischen Herrn , weil das Ihnen besser ansteht : der würde mich freilich sicher um zwölf Uhr in der Nacht auf einem Kirchhofe zum Lachen bringen . Sagen Sie , Täubrich , welch ein Alter geben Sie dem guten Menschen ? « » Gegen sein Schicksal gehalten , ist er noch ein reiner Jüngling ; sonsten aber mag er wohl nahe an die Vierzig reichen « , sagte der Pascha , und Serena richtete sich noch ein wenig mehr in die Höhe , begann mit dem rechten Füßchen auf dem Boden die bedenkliche Zahl nachzuzählen , gab es jedoch bald auf und lachte leise , aber ungemein vergnüglich . » Vierzig , vierzig ! Ein recht solides , verständiges Alter ! Aber was in aller Welt nennen Sie eigentlich sein Schicksal , gegen welches er ein reiner Jüngling sein soll ? Etwa seinen Aufenthalt dort unten bei den Mohren ? Bah , was ist das zum Exempel gegen mein Schicksal ? « » Ihr Schicksal ? O Fräulein , versündigen Sie sich nicht ! « » Durchaus nicht , Freund Täubrich-Pascha . Saß und sitze ich etwa nicht tiefer in aller Mohrenwirtschaft wie jemals ein anderes Frauenzimmer auf Gottes weitem Erdhoden ? Hat jemals ein anderes Frauenzimmer auf Erden wohl mehr Langeweile und Überdruß ausstehen müssen als ich ? Da möchte ich doch bitten ! Was gehen mich das ägyptische Lexikon und die koptische Grammatik an ? In einem Ameisenhaufen hätte ich geboren werden sollen , aber nicht in dem Hause meines lieben Papas , der erstens viel zu gelehrt und zweitens viel zu gut für mich ist . Ach , Herr Jesus , bin ich nur darum in die Welt gesetzt , um erst Ordnung zu stiften und dann einen