Er hätte mir die ganze Dienerschaft angesteckt , ja es war das ganz eigenthümlich , bei diesem Menschen complet zur fixen Idee geworden . Wenn er mit dem Wagen vor irgend einem Laden hielt , so konnte er mir sagen , während er den Schlag öffnete : Sehen Sie , Herr Baron , hier oder dort das schlechte Gesicht ; der gehört auch mit dazu . « » Und ließen Sie sich von ihm nie einen Ort nennen , von dem er glaubte , dort könne die Räuberbande ihren Sitz haben ? « » O ja ! - Und darin hatte er eine lebhafte Phantasie ; da nannte er mir scheinbar verdächtig aussehende Orte und Winkel , irgend ein einsames Haus in einem stillen Stadtviertel , oder eine halb verfallene Schenke vor den Thoren . Ich weiß das nicht mehr so genau ; ich habe die Details vergessen . « Der Polizeipräsident streckte sich würdevoll in die Höhe , schaute einen Augenblick an die Decke , dann sagte er : » Ja , es ist kein Zweifel : ganz dieselbe confuse Geschichte . - Aber es ist doch höchst merkwürdig . « Der Baron schien die Worte des Papa ' s gar nicht zu beachten , sondern beschäftigte sich häufig mit der Tochter , deren Sitz er durch allerhand kleine Manöver mit seinem Fauteuil Zoll um Zoll näher rückte . Bald ließ er einen Handschuh fallen , und um ihn zu erreichen , mußte er seinen kleinen Lehnstuhl ein wenig vorrollen , bald suchte er während des Sprechens ein Gemälde an der Wand aufmerksam zu betrachten , und um das thun zu können , brauchte er nur eine für seine Zwecke entschieden günstige Bewegung zu machen . » Es scheint wohl heute einmal der Tag der Geschichten zu sein , « sagte neugierig die Präsidentin zu ihrem Gemahl . » Was ist denn das , worauf du anspielst ? « » Dasselbe , was der Baron soeben erzählte , « erwiderte der Beamte , indem er das Papier , welches er vorhin aus der Rocktasche genommen , langsam entfaltete . » Wie schon gesagt , da kommt heute Morgen ein Bedienter zu meinem Sekretär auf die Kanzlei - « » Ah ! der in der Livrée : dunkelgrün , amarant ausgeputzt mit gelben Knöpfen ! - Ich vergesse so was nicht : aber Sie müssen mir zu meiner Entschuldigung eingestehen , daß sie der des Grafen Fohrbach auffallend ähnlich sieht . - - Doch verzeihen Sie , Herr Präsident , « unterbrach der Baron sich selbst , » tausendmal bitte ich um Entschuldigung ; - Sie wollten eine Mittheilung machen ? « » Allerdings ; dieser Bediente also läßt sich bei meinem Sekretär melden , thut anfänglich sehr verlegen und spricht endlich von einer weitverzweigten Räuberbande in hiesiger Stadt . « » Der Bediente des Herrn A. ? « rief lachend der Baron . » Sehen Sie , meine Damen , das ist also in dem Hause noch immer dieselbe Wirthschaft , - eine wahre Manie . « » Ich muß gestehen « , fuhr der Präsident fort , » daß sowohl mir wie meinem Sekretär diese Angabe eigentlich komisch erschien . - In hiesiger Residenz , wo wir die Zügel des Gesetzes mit Kraft und Umsicht führen , sollte sich eine Bande wohl organisirt und fast unsichtbar aufhalten können ! - Lächerlich ! - Aber dieser Mensch beharrte so fest und entschieden auf seiner Angabe , wollte uns so genaue Beweise vorlegen , ja machte sich anheischig , uns das Haupt jener Spitzbubenbande in die Hände zu spielen , daß es uns ordentlich stutzig machte . « » Sehen Sie diese Phantasien ! « rief lachend der Baron . » Ja wahrhaftig , man sollte diesem Herrn A. alle Dienerschaft verbieten ; er macht aus den armen Teufeln complette Narren . « » Ja , ich glaube auch , daß es diesem Kerl nicht recht im Kopfe war ; er verlangte zweitausend Gulden und dann wollte er uns den Ort , die Zeit der Zusammenkünfte , Alles auf ' s Bestimmteste angeben ; natürlich habe ich darüber nicht zu verfügen , und müßte zuerst an die vorgesetzte Behörde berichten . « » Was du aber jetzt nicht thun wirst , « sprach ziemlich entrüstet die Präsidentin ; » man könnte ja in die Gefahr kommen , sich vollkommen ridicul zu machen . « Der Präsident zuckte mit den Achseln . » Es wäre wahrhaftig geschehen , « sagte er , » ohne die interessanten Mittheilungen des vortrefflichen Barons ; ich war eigentlich von Anfang nicht dafür ; die Sache zu beachten , aber mein Sekretär meinte das Gegentheil . « » Ueberflüssiger Diensteifer der Subalternen ! « sprach wegwerfend die Präsidentin . Der Baron zuckte beistimmend mit den Achseln . » Er wollte ihn sogar da behalten , « fuhr der Chef der Polizei fort , » ich aber , der die Lächerlichkeit dieser Angabe halb und halb durchschaute , begnügte mich damit , ihn seinen Namen und Wohnort auf dies Papier schreiben zu lassen und schickte ihn seiner Wege , wobei ich ihm anbefahl , er solle morgen wieder kommen . « » Ohne mich im Geringsten in den Gang Ihrer Geschäfte mischen zu wollen , « sagte der Baron mit einer ehrerbietigen Handbewegung , » muß ich mir doch erlauben , Ihrer Handlungsweise vollkommen beizupflichten . Es würde den alten Mann draußen unsäglich alterirt haben , wenn sein Bedienter so plötzlich verschwunden wäre ; es hätte seiner traurigen Phantasie von Räubern und Mördern neue Nahrung gegeben . « » Das war auch meine Idee , « erwiderte der Präsident , » weßhalb ich glaube , Alles auf ' s Beste arrangirt zu haben . Hier ist das Papier , lesen Sie , Baron ! Kommt der Bursche morgen wieder , so wollen wir ihm allerdings etwas genauer auf den Zahn fühlen , und sollten wir darauf hin uns weiter mit ihm einlassen , so wäre es nur