so viel ich weiß , von der Jagd lebt . Husfield war wüthend , noch dazu da er , wie er mir später gestand , einen besonderen Grimm auf den liederlichen Gesellen hatte und ihm das Schlimmste zutraute . Es ließ sich aber in dieser Sache gar nichts thun . Wir ritten zu den Pferden hin , Johnson gab uns jedoch sehr kurze Antworten und erwiderte auf die Frage , was er mit den Pferden anzugeben gedenke , er könne doch hoffentlich mit seinen eigenen Thieren thun , was er wolle . « Husfield knirschte vor Wuth mit den Zähnen , und ob ich gleich versuchte , ihn im Guten wieder zurückzubringen , so war er doch zu aufgeregt , und es dauerte nicht lange , so standen sich die beiden Männer im feindlichen Wortwechsel gegenüber . Johnson blieb dabei zwar sehr kaltblütig und ruhig , hielt jedoch die rechte Hand fortwährend unter der Weste verborgen , wo er natürlicher Weise seine Pistolen und Messer stecken hatte . » Husfield schwor zuletzt die fürchterlichsten Eide , er wolle ihn lynchen , sobald er ihn einmal auf seinem eigenen Lande fände , und Johnson lachte dazu und erwiderte , er würde sich nächstens einmal das Vergnügen machen und ihn besuchen . Endlich bracht ' ich sie auseinander . Vergebens war es aber jetzt , irgend eine weitere Spur zu finden , der nächtliche Regen hatte Alles verwaschen und wir mußten die Verfolgung aufgeben . Husfield behauptete nun steif und fest , die Thiere seien noch in der Ansiedlung , und wir suchten jeden Winkel der Niederung aus , in den nur ein Pferd möglicher Weise eindringen konnte , doch umsonst . Sie sind fort , obgleich das Wie ? mir selbst ein Räthsel ist . « » Auch wohl das Wohin ? « sagte Bahrens . » Nun , das weniger , doch wahrscheinlich nach Texas . Ich muß nur selbst einmal nach Texas gehen , um das Volk dort kennen zu lernen . Wenn man auch keine bekannten Menschen da finden sollte , bekannte Pferde trifft man sicherlich . « » Es war ja auch an jenem Abend , an welchem die Indianerin ermordet wurde , nicht wahr ? Habt Ihr denn gar nichts davon gehört ? « frug Roberts - » Ihr müßt dicht an der Stelle vorbeigekommen sein . « » Ich glaube - ja , mir ist es wenigstens so , als ob Jemand erwähnt hätte , er höre einen Schrei . Das war gerade , als wir an die Furth kamen , und es wird wahrscheinlich das arme Weib gewesen sein ; die Entfernung zwischen der Hütte und der Straße ist gar nicht so bedeutend . Wißt Ihr denn nicht , wo der Indianer jetzt ist , Brown ? « » Nein , « erwiderte dieser , » vier Tage nach dem Begräbniß seiner Squaw , in welcher Zeit er ein kleines Feuer am Grabe unterhalten und fortwährend frische Speisen daneben gestellt hatte , verließ er die Gegend , hat sich wenigstens nicht wieder bei uns sehen lassen . Doch erwarte ich ihn mit jedem Tage zurück , denn daß er das Land verlassen habe vor der Erfüllung seines Racheschwures , glaub ' ich nun und nimmermehr . « » Wo mag er sich aber nur herumtreiben ? « » Sorgt für den nicht , « sagte Bahrens - » der kriecht umher und spionirt , wer weiß , wie bald er wieder da ist und irgendwo ein Nest aufgefunden hat . Ihr Regulatoren könnt Euch kein besseres Mitglied wünschen , als eben den Indianer . « » Ist es wahr , Brown , daß sie Euch zum Anführer an Heathcotts Stelle gewählt haben ? « frug Roberts . » Husfield und mich , « erwiderte der junge Mann , » ihn am Petite-Jeanne , mich am Fourche la fave ; doch werde ich meine Stelle niederlegen , sobald mein Schwur erfüllt ist und die Mörder des jungen Heathcott wie die der Indianerin entdeckt und bestraft sind . Wie ich aber höre , soll Mr. Rowson sehr eifrig gegen die Verbindung der Regulatoren , als etwas nicht allein Ungesetzliches , sondern auch Unchristliches predigen . « » Er ist seit acht Tagen verreist , « sagte Roberts , » wie ich höre , an den Mississippi und nach Memphis , um dort verschiedene Einkäufe zu machen , muß aber in dieser Woche wieder eintreffen . So viel ich weiß , will er Atkins Land kaufen , was ganz guter Boden ist , wenn er nicht so viel Sumpfland - « » Atkins will ausverkaufen ? « frug Mullins , » davon weiß ich ja noch keine Silbe . Also er hat schon einen Käufer ? « » Rowson schien das Land zu gefallen , « sagte Roberts , » und ich habe nichts dagegen , dann kommt Marion wenigstens nicht so weit fort . Und da wir das neue Bethaus am Wege nach der Lefthandfork bauen wollen , denn die Stämme sind schon seit Weihnachten dazu gehauen , und ich sollte sie zusammen - « » Gentlemen , rückt Eure Sitze her zum Tisch und nehmt fürlieb mit dem , was wir haben , « rief Brown jetzt dazwischen , der indessen mit Cooks Hülfe das einfache Mahl bereitet . » Wie wär ' s , wenn wir ein Stück Pantherfleisch kosteten ? « lachte Roberts . » Danke schön , « sagte Bahrens , » danke , das hab ' ich einmal versucht , und der Ekel hat mich nachher sterbenskrank gemacht . « » Wo denn ? « rief Harper , der eben seine Tasse Thee zum Munde führen wollte und nun erwartungsvoll inne hielt . » Wo denn ? Nun im Walde draußen , wo denn anders ? « erwiderte Bahrens - » es war am Washita , und wir hatten den ganzen Tag gejagt , bis Abends spät , wo ich ohne eine Klaue an dem verabredeten - « » Ihr hattet