, und auf den Wegen sah man sie noch liegen . Aber eines Morgens stürzten die Weiber und Kinder , so Buchnisse und Eicheln im Forst gesammelt , mit Geschrei und Weinen in ' s Dorf zurück . Sie hätten auf den Bäumen Thiere gesehen , mit feurigen Augen und großen krummen Schnäbeln , wie sie zu Land Keiner kennt ; die hatten mit den Flügeln geweht , daß die Luft gezittert . » Das sind die Sturmvögel von über der See , aus dem Lande Norwegen , « sagten die alten Leute , » die kommen nur , wenn Krieg wird . « Hörte man heimlich doch hämmern und rüsten in den Edelhöfen , und Nachts kamen schwerbepackte Wagen , die klirrten von Eisen . Da sahen die Alten sich noch bedenklicher an : » Den Herren bringt ' s Freud ' , uns Leid . Die Schloßgesessenen ziehen ihre Zugbrücken auf , und wenn der Sturm nicht zu arg wird , halten sie ' s aus . Wer schützt unsere Schilfdächer und Lehmhäuser ? Die brennen und fallen , wenn es nur losbläst . « - Da sah man sie um Mitternacht bei verhangenen Fenstern in ihren Läden kramen und Schaumünzen und Ketten und Ringe und Spangen , wer es hatte , in einen Topf thun . Wenn dann die Wolken über den Mond zogen und der Wind in den Bäumen pfiff , gruben sie still ein Loch zwischen den Wurzeln des alten Birnbaums im Garten , stellten den Topf hinein , sprachen mit gefalteten Händen einen Spruch und schaufelten Erde drüber , und deckten Laub und Moos drauf . Das war des Bauern Sicherheit im Mittelalter . In Burg Hohen-Ziatz sah es auch traurig aus , aber nicht mehr still . Die gute Frau von Bredow , der ihr Herr fortgeführt ward , hatte drei Stunden lang geweint , und ihre Töchter und Mägde und die Knechte auch , was sie nur konnten , daß die Katzen auf den Dächern verwundert herabgeschaut , und die Hunde heulten dazu . » Ach , er kehrt niemals wieder , « hatte sie gesagt zu denen , die sie trösten wollten , und dann die Schüsseln mit dem , was er über gelassen , unter ' m Arm genommen und in die Speisekammer getragen . » Das war sein letztes Essen hier . « Aber kaum hatte sie die Kammer abgeschlossen , da mußte sie wieder aufschließen , denn die Einlagerung war gekommen , die Landreiter aus Potsdam . » Das fehlte auch noch zu der Bescheerung ! « hatte sie gesagt , und wieder decken und anrichten lassen für die Gäste , die in keinem Haus willkommen sind . Die sangen und tranken in der Halle , spielten und fluchten und zerbrachen Gläser und Teller . Die Mägde wollten gar nicht mehr zu ihnen hinein , wenn nicht die Hausfrau mitging . Und was war das für eine Nacht gewesen ! In den Wäldern hatte es gerauscht und geschrien und unten in der Halle getobt , und wenn es einmal stille ward , hatten die Schmerzenstöne aus der Thorstube ihr in ' s Ohr geklungen . Sie sagten Wunderliches von Hans Jochem . Es kenne ihn keiner wieder , so sei es in ihm gefahren ; ob der böse Geist oder der gute , das wisse Keiner . Und der Dechant , der ' s ihnen sagen konnte , war nicht da : » Wenn man sie braucht , sind die Pfaffen nimmer da , « sagte Frau von Bredow . Einige meinten , es klinge ihnen so , wenn er an die Wände schreie , als da der wandernde Dominicaner gepredigt in den Fasten . Das sei gewesen , daß Einem das Herze brach und die Knie zusammensanken . Der kluge Knecht Ruprecht hatte die ganze Nacht auf der Mauer gelegen und hinausgeschaut , als wolle er das Gras wachsen sehen , meinten die Leute . Er hatte den dummen Leuten nicht geantwortet , die nicht verstanden , daß er auf mehr sah ; aber als die Burgfrau in der Frühe zu ihm trat , schüttelte er den Kopf : » ' S ist was im Anzuge , Gestrenge ! So was ist mein Leblang mir nicht vorgekommen . Als die Fehde in Stendal war , rauschte es auch wohl über den Kiefern , aber das waren nur Einige . Die Nacht war ' s doch , als rauschte die ganze Luft und die Wälder zitterten . Und das schrie , daß Einem die Ohren weh thaten . « » Wer schrie denn , Ruprecht ? « » Die Seeraben aus dem Nordland , die Cormorans , groß wie ein Storch und stärker als der Adler , und wehren sich gegen den Förster noch , wenn er sie angeschossen hat . Wo sie hausen , gehn die Bäume aus von ihrem Unrath , und sie fischen die Seen aus . Auch der Has ' ist vor ihnen nicht sicher , noch das junge Reh . « » Wer ist itzund sicher ! - Sie meinen , ' s giebt ' s Krieg . « Der Knecht schüttelte wieder , aber langsamer den Kopf : » Da schlügen sie anders mit dem Schweif ; was eigentlicher Krieg ist , das giebt ' s nicht . Unruh und Aufstand . « » Ach Gott ! Sie schleppen noch alle nach Berlin , wie meinen Herrn . « » Werden sich auch schleppen lassen ! Daß ich ' s sage , Gestrenge , ' s ist vielleicht schlimmer als Krieg . Wie alte Leute sich entsinnen , kamen die wilden Raubvögel vor alten Zeiten auch einmal , ich glaube , ' s sind hundert Jahr , als der erste Nürnberger Markgraf in ' s Land zog , und die Havelländischen aufstanden . Da war die Luft schwarz von ihren Flügeln . Und ich sagt ' es gleich bei der Wäsche , als der Sturm kam . Uns gemeine Leute geht '