- Du hast ein elendes Dasein hingeschleppt als Kette , die der Fluch der Natur an Deinen Eid schmiedete . Eduard , Eduard , kennst Du mich ? « Der Aufgeregte stürzte sich auf den bisher theilnahmlos gebliebenen Mönch . Er ergriff in krampfhafter Wuth seine Hand , suchte in seinen Zügen die Leiden eines mehr als zehnjährigen Lebens zu lesen und bedeckte dann , um Vergebung bittend , die Hand des Wahnsinnigen mit heißen Küssen . Da schien eine grauenhafte Erinnerung höhnisch lebendig zu werden in Eduard ' s wahnwitziger Seele . Ein gellendes Gelächter lief schreiend und händeringend an den Wänden hinan ; er nahm die Guitarre , griff mit den knöchernen Fingern hinein , daß schrillend die Saiten zerrissen , und wirbelnd sich im Kreise drehend , heulte er den letzten Vers aus seinem Liede , bis er ohnmächtig zu Boden sank . Felix kniete neben ihm nieder , in der Unschuld Thränen das Gesicht des Wahnsinnigen badend . Auch Gleichmuth verließen die Kräfte . Sein siecher Körper konnte wol eine in ruhiger Mäßigung genossene Seelenqual ertragen , nicht aber den Sturm aufgerüttelter Leidenschaften . Er kniete auf die andere Seite des wie todt Hingestürzten , und seine Hand auf die Stirne des Mönchs legend , sprach er : » Du hast verloren wie ich , gewonnen hat allein der tragische Witz des Schicksals . Du fielst ein Opfer der Enthaltsamkeit und ich der entfesselten Begierden . Am Ende aber bist Du doch noch glücklicher als ich . Denn Dein ist nur der Wahn , und Dein Wehe kam aus einem reinen Herzen , mich aber erdrückte die Lust des Gedankens und der umherwandernde Rachegeist des gemißhandelten , urältesten Volkes der Erde . « » Nicht doch , Hochwürden , « fiel hier eine mir wohl bekannte Stimme mit eiskalter Ruhe ein . » Es waren Studien , Experimente , angestellt mit der Physis der Seele , zu Nutz und Frommen der Nachwelt . Daß der Physiker dabei geschickter war , als sein Famulus , war Sache der Vorsehung . Wenn ich mich räche , so baue ich an der Zukunft der Welt , indem ich wohl weiß , daß das Fertigwerden dieses neuen Völkerdomes den Tod des Baumeisters bedingt . Doch haben Sie noch je ein Kind aus dem Stamme Juda ' s thöricht gesehen ? Mardochai kann elend sein , dumm ist er nicht ! Mardochai stirbt weder am Christenthum , noch unter Christen . Er stirbt allein am Tode des Mosaismus und der Unbarmherzigkeit derer , die sich brüsten , das Privilegium der Barmherzigkeit zu besitzen . « Der Jude stand hinter uns und musterte die Umgebung . » Lauter alte Bekannte , wie ich sehe , « fuhr er fort , Casimir ' s Hand kräftig schüttelnd , die er zum ersten Male wieder sah . » Der Sinn ist Canaille geblieben , « sagte dieser , » nur die Jacke hat sich geändert . Nun darauf geb ' ich nichts , die Hauptsache ist immer , daß einer nicht dumm wird an eingemachten Liebesseufzern . Alter , wie geht ' s Dir ? Bist Du munter und schacherst Du noch immer mit gut angelegten Gedanken ? « » Das Gewerbe blüht , « sprach Mardochai , » aber ich hoffe , nicht mehr gar lange ! Die geistigen Zungen der Völker sind gewählter geworden . « » Bravo ! Trüffelsauçen für das Pack ! Jude , ich sage Dir , geh ' in die Pilze . Du bist der Kerl darnach , die giftigsten herauszulesen zur Betäubung dieser sublimen Himmelsfliegen . « - Er deutete auf die kniende Gruppe . Casimir kam immer tiefer in seine Redeweise hinein , und da Mardochai ihm keinen Widerstand leistete durch vieles Dazwischenreden , so gab uns seine Laune noch Dinge zu hören , wofür keine Schriftsprache Worte besitzt . - Der Mönch erholte sich unterdeß wieder , allein das Bewußtsein war dahin . Wilder und glühender als je , irrten seine Augen in den tiefen Höhlen , er murmelte nur unverständliche Worte , Gleichmuth ' s Namen allein konnte man deutlich aus dem Wirrwarr heraushören . Da sich eine heftige Tobsucht seiner bemächtigte , mußte er gefesselt werden . Erschüttert verließen wir alle den Schauplatz des Jammers . Gleichmuth war wie vernichtet , Bardeloh brütete still für sich hin . Felix hing sich weinend an meinen Arm . Nur Casimir ließ sich den Humor , wie er es nannte , durch diese » gut durchgeführte Farce der unvermögenden Weisheit « nicht verderben und Mardochai stand einsam da in der Größe seiner Ruhe , wie ein prophetisches Bild , für dessen Sprache die Stunde noch nicht gekommen ist . Meine Absicht scheiterte an der unheilbaren geistigen Zerstörung Eduard ' s. - Ich begleitete den Pastor nach Hause und schlich mich dann unter Sternenschein in die Nähe von Mardochai ' s Wohnung , um irgend wo die liebliche Sara zu entdecken . Ich hatte seit jenem Abende die schöne Jüdin nur ein einziges Mal gesprochen , konnte aber zu kurze Zeit bei ihr verweilen , um sichere Schritte für meine Pläne zu thun . Auch werde ich mich keineswegs durch vorschnelles Handeln übereilen . Ist doch ohnehin Alles bereits so weit zum Abgrunde hingerissen , daß es jetzt wahrlich nicht auf ein Dutzend Elendigkeiten mehr oder weniger viel ankommt ! Dem Juden kann ich nicht zürnen , so entsetzlich er mir auch ist . Sein Zweck ist vielleicht eben so edel , als der meinige , aber diese Zerklüftung des Menschen und der Secten nöthigen ihn , zu Mitteln seine Zuflucht zu nehmen , die vielleicht in der schöpferischen Begeisterung eines Gottes noch als Frevel erschienen . Sara war nirgends zu entdecken , dagegen leuchteten die Fenster Auguste ' s so liebelockend und sehnsuchtswarm , daß ich nach langer Entsagung wieder einmal ganz dem ungebundesten Glück anzugehören für ein nothwendiges Opfer meiner Natur hielt . Klapperbein , schon gewohnt an mein unvorhergesehenes Kommen und Gehen , wird