süßen Rosinen ist auch nicht zu verachten , und solltest Du es für nöthig erachten , Deinen Durst erst zu reizen , so versehen jene gerösteten Picklinge , gewürzt vom scharfen Leipziger Senf , vollkommen den Dienst . So , mein Junge . Frisch in ' s Handgemenge ! ich will Dich kräftig unterstützen . « - Gerhard nahm sich des Verfechteramts eifrig an , und arbeitete bald mit vollen Backen , bald mit dem klingenden Messer , bald mit dem schäumenden Becher , auf dessen Grunde er dreimal ein Goldstück mit dem Gepräge des Freistaats Benegia fand . Dankbar drückte er dem Geber und Gastfreund die Hand und sprach : Solchen Bodensatz im Wein zu finden , lasse ich mir gefallen . Zu viel aber ist ' s der Freigebigkeit , da ich weiß , daß durch Eure Zwistigkeit mit dem wälschen Ohm Euer Geldseckel in Abnahme gerathen ist . - » Der Herzog Friedrich hat mir erlaubt , dann und wann aus seinem Beutel zu schöpfen , wenn ichs bedarf ; « antwortete Dagobert : » Bei seiner milden Hand magst Du Dich demnach für dieß Geschenk bedanken . « - » Ei , vor dem Herzog alle erdenkliche Ehrfurcht ! « sprach Gerhard mit einem Sonnenblicke der Behaglichkeit : » Es gab zwar eine Zeit , wo wir Beide nicht auf dem besten Fuße zusammen standen , allein diese Zeit ist nicht mehr . Was konnte ich in der That auch dafür , daß der wackre Herr damals in ein Reiterwamms zu kriechen beliebt hatte ? Am Kragen kennt man den Mann , lautet ein wahres und liebes Sprichwort . Wenn unser Vater Adam nicht die Kleider erfunden hätte , wären die vornehmen Herren übel daran , und nebenbei auch die gemeinen Leute , die am Ende nicht wissen würden , ob sie einem Andern oder sich selbst den Reverenz zu machen haben . Dem sey nun indessen , wie ihm wolle ; ich bin mit dem Herzog versöhnt , und empfange um so lieber die Goldpfenninge , die mir aus seinem Schatze durch Eure Freigebigkeit zufließen . « » Versöhnt ? « lachte Dagobert : » Altes Sieb , wie kömmst Du mit dem Habsburger zusammen , der Dich , - gerade heraus gesagt - ungefähr so leiden kann , wie der Rüde den Dachs ? « » Leiden konnte , Fröschlein , leiden konnte ; « versetzte Gerhard in seiner ungestörten Friedlichkeit , indem er die letzten Reste der Piklinge versorgte : » Seine herzogl . Gnaden sind aber jetzo mindestens nicht ungnädig auf mich . Im Gegentheil . Der versöhnliche Fürst hat mich durch den Herrn Schöffen von Braunfels auffordern lassen , das Turnier , das er am Zwanzigsten dieses Mondes März zu geben gesonnen , durch meine Tapferkeit und zierlichen Fechterkünste zu verherrlichen ; indem - wie er sich huldreichst auszudrücken geruhte - Keiner von allen anwesenden Kämpen im Bügel- und Ringelrennen , im Kolbenschlag und Fußkampf meines Gleichen sey . « » Beneidenswerther ! « rief Dagobert , ihm den vollen Becher zubringend : » Die Gewaltigen der Erde werden aufmerksam auf Deine Verdienste , und es kann Dir gar nicht fehlen , bleibt Deine Rechte nur gesund , und Dein Leib wohl genährt . « Das Letztere sey auch mein Hauptaugenmerk bis zum Tag , wo es gilt . Laßt sehen , Junker ; wie weit haben wir noch zum Zwanzigsten ? - » Fünf Tage , mein Gesell ; « berichtete ihn Dagobert : » Bis dahin fey mein Gast . Du sollst einen dankbaren Schuldner an mir finden . Was das Concilium an eßbaren Stockfischen aufweisen kann , soll Dein seyn . Der beste Rebensaft werde Dir kredenzt . Verlangst Du Tafelmusik , sie soll Dir nicht fehlen ? Siehst Du reizende Aufwärterinnen gerne an Deinem Tische ? Ich schaffe sie Dir , anmuthiger als die plumpen Thurgauer Dirnen , die so eben die leeren Schüsseln wegtragen , sittsamer als die leichtfertigen Jägerinnen in Frau Waldina ' s Gefolge . Kennst Du das Mährlein vom Tischlein deck dich ? Meine Dankbarkeit soll es an Dir verwirklichen , und Dich in jene harmlose Zeit versetzen , wo Du noch , ein langknochiger Bube , die trägen Füße unter Deines Vaters Tisch stecktest , und ohne Sorgen verzehrtest , was sich gerade vorfand , unbekümmert , ob es die Vöglein vom Himmel , oder Dein Vater von der Heerstraße gebracht . « - Der unverzagte Esser ließ den Becher sinken bei diesen Worten , schlug die verglasten Augen auf gen Himmel , und eine Mischung von Wehmuth und lächelnder Erinnerung breitete sich über sein Antlitz . Er reichte dem Nachbar die fleischige Hand und sprach mit weicher Stimme : » Ach , lieb Fröschlein ! Da habt Ihr ' s getroffen , wo meine Halsberge nicht zum Besten schließt . Mein rechtschaffner Vater .... Gott erhalte ihn bei der Seligkeit ! ... er starb wie ein wackrer Edelmann . Thut mir die Liebe , werthes Fröschlein , und thut mir Bescheid auf den Becher , den ich Euch feierlich zutrinke , als das Gedächtniß an einem ehrenwerthen Mann ! « - » Von Herzen gern ! « antwortete Dagobert , seinen Wunsch erfüllend : » Auf das Wohl eines Biedermannes trinke ich stets , säße er auch schon im Fegefeuer . Und auf Dein Wohl nicht minder , alte deutsche Haut , weil Du Deines Vaters Angedenken dergestalt in Ehren hältst . Das hätte ich nicht hinter Deinem groben Fell gesucht ; und wahrlich , ich werde hinter Deiner Tugend nicht zurück bleiben , wenn ' s einst Gott gefallen sollte , meinen Alten zu sich zu rufen . « - Da riß mit einem Male der Hülshofner die von wehmüthiger Weinlaune feuchtgewordnen Augen auf , sah den jungen Tischgenossen mit einem ganz besondern Ausdruck von Bedauern an , rieb sich die Stirne , wie einer dem etwas entfallen war , und der sich , jetzt fast zu spät , dessen