« Er erhob sich , strich mir mit der Hand wie liebkosend über das Haar und kehrte dann nach dem Innern des Gebäudes zurück . Bei dieser Berührung meines Hauptes hatte ich wieder das Gefühl , als ob dabei eine gütig reine , nicht materielle Kraft durch mein ganzes Wesen gehe . Kann man den von einem wohlwollenden Menschen ausgehenden Segen in dieser Weise fühlen ? Oder giebt es ein uns noch unbekanntes Fluidum , welches in dieser Weise von dem einen auf den andern übertragen werden kann ? Nun war ich allein und dachte an Halefs Sohn . Endlich , endlich ! Ich hatte eine Zuversicht in mir , welche an die Gewißheit grenzte , daß er seinen Vater retten werde . Wer aber war der Fremde , den er mitbrachte ? Einen Augenblick lang hatte ich an seine Mutter gedacht , an Hanneh , die » lieblichste und schönste unter allen Blumen des Morgenlandes « . Ich war durch die Sänfte zu diesem Gedanken geführt worden . Aber ich hatte doch angeordnet , daß Hanneh nichts von Halefs Krankheit erfahren solle , und mußte mit der Ansicht des Ustad einverstanden sein , daß ein weibliches Wesen einen solchen Parforceritt unmöglich aushalten könne . Zwar war sie eine außerordentlich resolute Frau ; sie verstand , jedes Pferd nach Männerart zu reiten , und sie hing mit so inniger Liebe an Halef , daß ihr der Entschluß , jetzt mitzukommen , sehr wohl zugetraut werden konnte ; aber anzunehmen , daß sie diesen Gedanken in Wirklichkeit ausgeführt habe , das schien mir doch viel zu gewagt zu sein . Ein europäischer Gelehrter ! Man hielt ihn wohl nur seiner blauen Brille wegen für einen solchen ; er brauchte es ja trotzdem nicht zu sein . Auch ich hatte solche Brillen bei mir gehabt , um sie aufzusetzen , wenn die Sonnenstrahlen allzu blendend von den hellen Sand- oder Felsenflächen zurückgeworfen wurden . Ich war von dem damals noch kleinen Kara gebeten worden , sie ihm zu schenken , und hatte es gethan . Also , die Brille macht noch nicht den Gelehrten ; ich habe nie im Leben die Absicht gehabt , » gelehrt « zu sein , denn es ist mir nie gelungen , mir dieses Wort sympathisch werden zu lassen . Wer aber war dieser Mann ? Unser David Lindsay jedenfalls nicht . Nur allein diesem , der sich aber unterwegs nach Schiras befand , konnte die kühne Schrulle beikommen , sich Hals über Kopf einer solchen Hetzpartie nur aus dem Grunde anzuschließen , weil es etwas Ungewöhnliches war . Ich sann hin und her , konnte mir aber außer ihm niemand denken , und hielt es darum für das beste , jetzt einmal dem Beispiele Halefs zu folgen , der , wenn es etwas zu erraten gab , sich stets mit der Bemerkung aus der Schlinge zu ziehen pflegte , daß er sich mit der Lösung von Rätseln nicht abzugeben habe . Unten im Thale gab es wieder Ruhe ; die Schar der Dschamikun , von welcher der Ustad gesprochen hatte , war fortgeritten . Auf dem freien Platze zu meinen Füßen , wo sich unsere Pferde befanden , wurden an den dazu vorhandenen Einfassungsstützen Fackeln aufgesteckt , welche später angebrannt werden sollten . Dann kam der Pedehr mit einigen Bedienten in den Raum , an dessen Säule ich sitzend lehnte . Er gab leise Befehle . Dann kam er heraus , setzte sich bei mir nieder und fragte : » Der Ustad hat dir gesagt , wer heut noch kommt ? « » Ja . « » Ich weiß , daß du dich auf das Wiedersehen mit dem Sohne freust , und ich hoffe , daß der Himmel den Vater dir erhält . Denkst du , stark genug für diesen vielleicht schweren Abend zu sein ? « » Wenn ich will , wird der Körper gehorchen . « » Ich habe Befehl erteilt , die Kerzen der Beratung hereinzubringen . Sie werden nur dann angebrannt , wenn die Aeltesten des Stammes sich bei dem Ustad befinden , um mit ihm wichtige Angelegenheiten zu beraten . Doch soll auch an dem heutigen Abend der Raum so tageshell erleuchtet sein , wie er es bei diesen Gelegenheiten ist . Ich habe über das Leben des Kranken zu wachen und brauche Licht , um die Schrift seines Angesichtes lesen zu können . Was ich verbiete , darf nicht geschehen . Bist du damit einverstanden , Effendi ? « » Sehr gern ! « » Wenn er erwacht und aber nicht spricht , so wird er sterben . Findet jedoch seine Seele den Weg zu seinem Munde noch frei , so kann er uns erhalten bleiben . Unser Freund kann sich nur durch sich selbst , durch seinen eigenen Willen retten . Besitzt er diesen noch , so hoffe ich für ihn . Wenn er einen Wunsch äußert , so haben wir ihn zu erfüllen , falls dies möglich ist , denn dieser Wunsch ist die Stütze , an welcher das niedergesunkene Leben sich aufzurichten hat . « » Ich bitte dich , mich hineinschaffen zu lassen . Ich möchte , wenn er erwacht , an seiner Seite oder doch wenigstens in seiner Nähe sein . « » Dies wird geschehen , doch warum schon jetzt ? Macht dich der Aufenthalt im Freien schwach ? « » Nein . Warten wir also bis später ! Jetzt möchte ich gern wissen , was aus den Massaban geworden ist . Ich habe noch nichts wieder über sie gehört . « » Ich werde dir das morgen oder übermorgen ausführlich erzählen . Heut aber wird dein Inneres so sehr beschäftigt werden , daß ich dir nur das Eine sagen will : Es ist uns keiner entgangen . Genügt dir das ? « » Wenn du willst , ja . Horch ! War das nicht ein Schuß ? Noch einer ! Und noch einer ! « » Drei Schüsse . Sie kommen . Viel