es eben wie andere Leute : die Seite der Geschichte , welche er nicht gebrauchen konnte , ließ er im Dunkel liegen , und seine Kollegiengelder als außerordentlicher Professor bezog er ja dafür , daß er nur die eine Seite der Medaille zeigte . Wenn dann auch ein anderer gelehrter Mann von einem andern Lehrstuhl aus in den geschichtlichen Sumpf schlug , so tat er das vor einem andern Publikum und in einem andern Auditorio , und es war nicht jedermanns Sache , die beiden Seiten zusammenzulegen . Wenn wir es nicht gewiß sagen können , so wollen wir doch zur Ehre der Menschheit annehmen , daß es nicht Perfidie war , als der Doktor Theophile Stein seinen Jugendfreund fragte , ob er bereits das Museum der Stadt besucht und die Bilder , von denen die gnädige Frau spreche , gesehen habe . - Hans Unwirrsch hatte das Museum besucht ; er hatte die Bilder gesehen , und leider sagte er auch auf die an ihn gestellte Frage , was er von ihnen dachte und hielt . Wir werden uns gefälligst hüten , das Urteil des unerfahrenen jungen Mannes nachzusprechen ; wir können nur sagen , daß der Doktor Theophile , wenn er seine Frage aus boshafter , vorbedachter Absicht gestellt hatte , seinen Zweck vollständig erreichte . Es wurde sehr dunkel auf der Stirn der gnädigen Frau , eine schwüle Atmosphäre schien plötzlich das Gemach zu füllen ; es blitzte , und wenn es nicht donnerte , so hatte das seinen Grund nur darin , daß solches Getön in der guten Gesellschaft , wenn zwei fremde Herren zugegen sind , nicht zum guten Ton gehört . Geschenkt wurde der Donner dem Sünder darum nicht ; er kam nur etwas nach . Eine treffliche Abhandlung über die Präraffaeliten gab nun der Doktor Stein dem kleinen Kreise zum besten und zeigte seine Belesenheit , Kunsterfahrung und Weltkenntnis aufs glänzendste . Geistreiche Blicke warf er nach allen Seiten hin aufs Leben ; und die große Kunst , mittelmäßige oder gar alberne Gedanken anwesender Leute , von denen man etwas zu erlangen wünscht , brillant aufzupolieren und sie ihnen dann als ihr eigenstes Eigentum mit einer Verbeugung zurückzugeben , verstand er vortrefflich . Er wußte Bescheid um den Fang alles möglichen Getiers und fing zuerst die Frau Geheime Rätin Götz , geborene von Lichtenhahn ; aber während er den einen Fang auf das Land zog , ließ er die goldenen Schuppen , die purpurnen Flossen , die noch frei umherspielten , nicht aus dem Auge . Kleophea Götz , die bis jetzt von allen - den Hauslehrer nicht ausgenommen - am schweigsamsten dagesessen hatte , regte sich nun und sagte zu Hans Unwirrschs gewaltigem Schrecken : » In einer Beziehung muß ich dem Herrn Kandidaten recht geben ; - auch ich finde jene Bilder , von welchen vorhin die Rede war , unbeschreiblich scheußlich und chinesisch . Die griechische , lustige , nackte Götterwelt - « » Kleophea ? ! « ächzte die gnädige Frau . » Was kann ich dafür , liebste Mama ? Ich liebe meine Verwandten und Freunde . Ich rühme sie gern vor den Leuten und bin stolz auf ihre Schönheit und vergnügt über ihre Heiterkeit . Da ist ein anbetender Knabe , von dem ich glaube , daß er seinen Ball wiederfangen will . Der Bube ist mein Bruder wie - wie Aime , und ich würde ihn ebenso gern auf dem Schoß halten Herr Doktor . « Der Herr Doktor ließ den holden Aimé sanft von seinem Knie herabgleiten und lächelte ein wenig verlegen : Kleophea aber fuhr lachend fort : » Sieh nicht so böse , gnädige Mama ! Mit meinen Verwandten lebe ich in Harmonie am trübsten Regentage . Vergangene Nacht ist eine ganze Schar von ihnen gekommen : die Venus von Melos , der Apoll von Belvedere , die attischen Tauschwestern , der Dornzieher und der Antinous . Sie riefen mich : Kleophea ! Kleophea ! und schienen sich sehr über den Namen zu amüsieren . Sie lachten so herzlich laut und unschicklich , daß es eine Lust war . Worüber wir uns dann ferner unterhielten , darf ich jedoch nicht verraten , da sonst meine Mama ein Autillo , ein Miniatur-Autodafé für mein Persönchen anzünden würde . Sie gingen göttlich heiter fort auf beflügelten Sohlen und baten mich , sie meiner Mama zu empfehlen , was ich hiermit tue . « Die junge Dame neigte sich gegen ihre Mutter , die einem Krampfanfall nahe war . Der Kandidat Unwirrsch kroch sehr in sich zusammen : eifrigst polierte der Professor Blüthemüller sein Kinn ; das schöne , intelligente Gesicht des Doktors Theophile Stein schien in diesem Augenblicke einer jener Statuen anzugehören , welche Kleophea zu ihren Verwandten und Freunden rechnete . Kein Muskel regte sich darin , aber es war ein schönes , intelligentes Gesicht ; parteilos , wie aus gelbweißem Marmor gebildet , ließ es sich sowohl von Kleophea wie von ihrer Mutter ruhig - ansehen . » So führen Sie doch den Knaben fort , Herr Kandidat ! « keuchte nach einer ängstlichen Pause die gnädige Frau . » Führen Sie ihn ein wenig in die freie Luft , in den Garten - diese Atmosphäre hier ist erstickend . « Noch leiser keuchte sie : » Abscheulich ! Empörend ! « Doch was sie noch sagte und was Kleophea darauf erwiderte , was der Professor Blüthemüller lispelte und was der Doktor Stein sprach , ging für Hans in dem Gezeter unter , das der liebliche Knabe Aimé erhub , als er von seinem Lehrer mit einiger Gewalt hinausgeleitet wurde . Nach weitern fünf Minuten nahmen die beiden Herren Abschied ; - dann zeterte auch die Frau Geheime Rätin los ; dann eilte Kleophea rauschend durch den Korridor und schlug so heftig die Tür ihres Gemaches zu , daß die arme Franziska erschreckt von ihren Kissen emporfuhr . Dann mußte sich Kleophea an ihr Klavier - geworfen haben und fuhr mit Trillern und