Seitenblick des alten Arztes getroffen , und trat , diesem die Hand reichend , herzu ; » nehmen Sie , was die Gesunden noch nicht gegen Sie ausgesprochen , als bereits geschenktes Vertrauen an . Wenn erst auch äußerlich vollkommen klarer Weg vor uns liegt , dann sprechen wir weiter . « » Es ist schon recht so , « nickte Ford , » und jetzt nehmt meine Störung nicht übel ; der alte Knabe war neugierig , und mußte nachsehen , wie die Sachen standen . « » Super is ready ! « rief die Mulattin durch die halbgeöffnete Thür . » Supper ! - Jetzt erst ? « fragte Helmstedt verwundert . » Ich hatte auf dich gewartet , August , « erwiderte Pauline deutsch , mit einem innigen Blicke zu ihm aufsehend » und jetzt schlägst du mir es doch nicht wieder ab , hier zu bleiben ? « Es war ein seltsamer Abendtisch . Der Doctor schien in seiner rosigsten Laune zu sein , und erzählte eine Schnurre nach der andern , ohne sich darum zu kümmern , daß seine jungen Tischgenossen bisweilen kaum zu hören schienen , und nur das Kichern der beiden aufwartenden Negermädchen seine Späße belohnte . Helmstedt ging wol dann und wann auf seine Bemerkungen ein , oft aber auch saß er wie versunken in sein neues Glück , Paulinens Bewegungen beobachtend , wenn sie mit rosig aufgeblühten Wangen die Pflichten der Wirthin erfüllte ; und schlug sie dann das Auge zu ihm auf , und die Blicke Beider blieben tief in einander hängen , als hätten sie ihre ganze übrige Welt vergessen , dann schien der Doctor plötzlich einen wahren Wolfshunger zu bekommen ; er setzte die beiden Schwarzen in Bewegung , ihm Alles , was nur von Gerichten auf dem Tische war , einzeln herzureichen , schien aber dann doch keine Wahl treffen zu können und sandte die Aufwärterinnen mit einem derben Spaße zurück , um nur , als habe er sich eines Bessern besonnen , sich dieselben Teller aufs Neue reichen zu lassen . Sie hatten noch nie beim Supper so viel zu lachen gehabt , die schwarzen Mädchen , und konnten an demselben Abend in der Küche nicht genug von dem lustigen alten Doctor erzählen . Es war spät in der Nacht , als Helmstedt die Stadt wieder erreichte , aber erst beim grauenden Morgen kam der Schlaf über ihn . Die Sonne stand schon hoch am Himmel , als Cäsar , bereits zum dritten Mal an demselben Morgen , mit dem Kaffee in seines Herrn Schlafzimmer trat , wo er diesen endlich mit offnen Augen daliegend fand . » Schon spät , Cäsar ? « » Neun Uhr vorüber , Sir ; Sie schliefen so fest , daß ich Sie nicht wecken mochte . « Helmstedt schnellte in die Höhe . » Ist es möglich ? so lange wollte ich nicht schlafen ! « rief er . » Wo ist der Knabe ? « » Er ist mit dem großen Gentleman nach dem Hotel zum Frühstück gegangen , wie Sie es angeordnet hatten , Sir ; sie sind aber noch nicht zurück . In der Stadt ist so viel Aufregung , daß sie wahrscheinlich noch hören was vorgeht . « » Aufregung ! noch wegen des Mordes ? « fragte Helmstedt verwundert . » Ja , es ist aber noch etwas dazu gekommen , Sir . Es hat geheißen , der Mörder sei ein alter Negerdieb , und schon gestern Abend hatte sich ein Haufen unruhiges Volkt vor dem Gefängniß versammelt , um es zu stürmen und ihn zu hängen . Da hat der Gefangene zu dem Schließer gesagt , er wolle durch das Fenster zu den Leuten reden ; was er gethan habe , hätte jeder Andere an seiner Stelle auch gethan ; als aber der Schließer wegen der Negerstehlerei zu ihm gesprochen und ihm erzählt hat , daß gerade deswegen Mr. Murphy als Deputy-Sheriff beauftragt gewesen sei , ihn zu verhaften , und daß er also einen Beamten in Ausübung seiner Pflichten getödtet habe - da ist er still geworden . Und heute früh , als ihm der Schließer das Frühstück bringen will , findet er ihn todt , an seinem eigenen Halstuch aufgehängt . « » Erhängt ? « rief der junge Mann mit halb entsetztem Blick . » Yes , Sir ! und vorhin hörte ich , daß der Koroner bereits mit der Todtenschau fertig geworden ist . « Helmstedt sah dem Schwarzen noch immer ins Gesicht . » Das ist gräßlich ! « sagte er endlich wie zu sich selbst . » Laß mich jetzt allein , Cäsar , « fuhr er dann fort , » ich will aufstehen . « » Hier ist auch noch ein Brief , Sir , den mir der Postmeister gestern Abend gab ! « sagte der Schwarze , auf das Kaffeebret deutend , und wandte sich der Thür zu . Helmstedt erhob sich langsam . Ueber das still-selige Gefühl , mit welchem er erwacht war , hatte sich ein tiefer Schatten gelegt . Seifert war mit seinen Erlebnissen in Amerika so verwebt gewesen - was ihm dieser zu Leid gethan , hatte sich so zum Besten für ihn selbst gewandt , daß er nicht ohne Erschütterung das grauenvolle Ende des Menschen hatte vernehmen können . Noch eine lange Weile , nachdem er sich angekleidet , saß er den Kopf in die Hand gestützt in seinem Schaukelstuhl , und alle seine früheren Begegnungen mit dem Unglücklichen gingen an seinem Geiste vorüber , bis er sich endlich mit Gewalt aus diesen Erinnerungen zu reißen versuchte und nach seinem Kaffee griff . Der neben der Tasse liegende Brief kam ihm gerade willkommen , um andere Gedanken zu fassen ; es war die Antwort von Smith und Johnson , Advocaten in New-York , auf seine frühere Zuschrift an diese und gab ihm Klarheit über Manches , was ihm bisher noch dunkel gewesen war . Der Brief lautete : Geehrter Herr