, daß sie plötzlich eine Bohne , die ich eben ergreifen wollte , meinen Fingern entzog , ohne daß ich wußte , wo dieselbe hingekommen . Katherine bog sich zu mir herüber und flüsterte mir ins Ohr : » Laßt sie nur machen , wenn ihr der Bau endlich zusammenbricht über den vielen Löchern , so muß sie Euch auf jeden Fall küssen ! « Anna wußte jedoch sogleich , was die Alte zu mir sagte ; sie sprang auf , tanzte dreimal um sich selbst herum , klatschte in die Hände und rief : » Er bricht nicht ! er bricht nicht ! er bricht nicht ! « Beim dritten Male gab Katherine mit ihrem Fuße dem Tische schnell einen Stoß , und der unterhöhlte Berg stürzte jammervoll zusammen . » Gilt nicht , gilt nicht ! « rief Anna so laut und sprang so ausgelassen im Zimmer umher , wie man es gar nicht hinter ihr vermutet hätte . » Ihr habt an den Tisch gestoßen , ich hab es wohl gesehen ! « » Es ist nicht wahr « , behauptete Katherine , » Heinrich bekommt einen Kuß von dir , du Hexe ! « » Ei , schäme dich doch , so zu lügen , Katherine « , sagte das verlegene Kind , und die unerbittliche Magd erwiderte » Sei dem , wie ihm wolle , der Berg ist gefallen , ehe du dich dreimal gedreht hast , und du bist dem Herrn Heinrich einen Kuß schuldig ! « » Den will ich auch schuldig bleiben « , rief sie lachend , und ich , selbst froh , der feierlichen Zeremonie entflohen zu sein und doch die Sache zu meinem Vorteile lenkend , sagte » Gut , so versprich mir , daß du mir immer und jederzeit einen Kuß schuldig sein willst ! « » Ja , das will ich « , rief sie und schlug leichtsinnig und mutwillig auf meine dargebotene Hand , daß es schallte . Sie war jetzt überhaupt ganz lebendig , laut und beweglich wie Quecksilber und schien ein ganz anderes Wesen zu sein als am Tage . Die Mitternacht schien sie zu verwandeln , ihr Gesichtchen war ganz gerötet , und ihre Augen glänzten vor Freude . Sie tanzte um die unbehilfliche Katherine herum , neckte sie und wurde von ihr verfolgt , es entstand eine Jagd in der Stube umher , in welche ich auch verwickelt wurde . Die alte Katherine verlor einen Schuh und zog sich keuchend zurück , aber Anna ward immer wilder und behender . Endlich haschte ich sie und hielt sie fest , sie legte ohne weiteres ihre Arme um meinen Hals , näherte ihren Mund dem meinigen und sagte leise , vom hastigen Atmen unterbrochen : » Es wohnt ein weißes Mäuschen Im grünen Bergeshaus ; Das Häuslein wollte fallen , Das Mäuslein floh daraus « ; worauf ich in gleicher Weise fortfuhr : » Man hat es noch gefangen , Am Füßchen angebunden Und um die Vordertätzchen Ein rotes Band gewunden « ; dann sagten wir beide im gleichen Rhythmus und indem wir uns geruhig hin und her wiegten : » Es zappelte und schrie Was hab ich denn verbrochen ? Da hat man ihm ins Herzlein Ein goldnen Pfeil gestochen . « Und als das Liedchen zu Ende war , lagen unsere Lippen dicht aufeinander , aber ohne sich zu regen ; wir küßten uns nicht und dachten gar nicht daran , nur unser Hauch vermischte sich auf der neuen , noch ungebrauchten Brücke , und das Herz blieb froh und ruhig . Am andern Morgen war Anna wieder wie gewöhnlich , still und freundlich ; der Schulmeister begehrte die Zeichnung bei Tage zu besehen , und da ergab es sich , daß sie von Anna schon in den unzugänglichsten Gelassen ihres Kämmerchens verwahrt und begraben worden . Sie mußte dieselbe aber wieder hervorholen , was sie ungern tat , der Vater nahm einen Rahmen von der Wand , in welchem eine vergilbte und verdorbene Gedächtnistafel der Teuerung von 1817 hing , nahm sie heraus und steckte den frischen bunten Bogen hinter das Glas . » Es ist endlich Zeit , daß wir dies traurige Denkmal von der Wand nehmen « sagte er , » da es selber nicht länger vorhalten will . Wir wollen es zu anderen verschollenen und verborgenen Denkzeichen legen und dafür dieses blühende Bild des Lebens aufpflanzen , das uns unser junge Freund geschaffen . Da er dir die Ehre erwiesen hat , liebes Ännchen , deinen Namen unter die Blumen zu setzen , so mag die Tafel zugleich deine Ehren-und Denktafel in unserm Hause sein und ein Vorbild , immer heiter , mit geschmückter Seele und schuldlos zu leben wie diese zierlichen und ehrbaren Werke Gottes ! « Nach Tisch machte ich mich endlich bereit zur Rückkehr ; Anna erinnerte sich , daß heute wieder Tanzübung stattfinde , und erbat sich die Erlaubnis , gleich mit mir gehen zu dürfen . Zugleich verkündete sie , daß sie bei ihren Basen übernachten würde , um nicht wieder so spät über den Berg zu müssen . Wir wählten den Weg längs des Flüßchens , um im Schatten zu gehen , und da dieser Pfad vielfach feucht war und von tiefen Kräutern und Gesträuchen beengt , schürzte sie das hellgrüne , mit roten Punkten besetzte Kleid , nahm den Strohhut der überhängenden Zweige wegen in die Hand und schritt anmutig neben mir her durch das Helldunkel , durch welches die heimlich leuchtenden Wellen über rosenrote , weiße und blaue Steine rieselten . Ihre Goldzöpfe hingen tief über den Nacken hinab , ihr Gesicht war von einer allerliebsten weißen Krause von eigener Erfindung eingefaßt , und dieselbe bedeckte noch die jungen schmalen Schultern . Sie sagte nicht viel und schien sich ein wenig der vergangenen Nacht zu schämen ; überall , wo ich nichts gewahrte , sah sie verborgene Blüten und brach dieselben , daß sie bald alle Hände voll zu tragen