wieder da . Aber - hab ' ich denn gar nichts , womit ich die Streifen abschälen könnte . « Er wandte sich von dem Bette ab , irgend ein Instrument zu suchen , und Sander griff fast convulsivisch wieder nach dem Giftfläschchen , das er rasch in seiner Hand verbarg . » Ah - dieser Tomahawk wird gut sein , « rief der kleine Mann , als er die in der Ecke liegende Waffe aufhob und damit zur Thür schritt . » Da drüben steht auch Mr. Cook , den werde ich Ihnen indessen herüberschicken . « Sander löste rasch das Papier von der Viole ab und zog sein Messer , die Blase zu durchschneiden ; er durfte keinen Augenblick mehr verlieren , der nächste konnte schon entscheidend sein . » Wasser ! « stöhnte da der Mulatte - es war das erste Wort , das er seit seiner Verwundung sprach . Sander aber zuckte mit wild gemurmeltem Fluch zusammen , denn in dem Moment fast , wo er Verrath für immer unmöglich gemacht hätte , drehte sich der Doctor , der jenen Ausruf vernommen , rasch wieder herum und kam eilenden Schrittes zurück . Auch Cook näherte sich dem Hause . » Alle Wetter , « rief da Monrove , nachdem er einen flüchtigen Blick auf den Kranken geworfen - » völlig bewußter Zustand - klare Augen - freies Athmen - und unbezweifelt rückkehrende Lebenskräfte ; - ich bekomme wahrhaftig nur das Bein . - Mr. Hawes , wir werden augenblicklich zur Operation schreiten müssen . « » Wasser ! « stöhnte der Unglückliche - » ich verbrenne - ich will ja Alles - Alles bekennen - nur - Wasser - Wasser ! « Der Doctor , so eifrig er auch seine eigenen Zwecke im Auge haben mochte , begriff doch , daß es sich hier um Etwas handle , was für die Farmer von besonderer Wichtigkeit sein mußte . Er unterstützte also den Kopf des Verwundeten , was diesem jedoch einen lauten Schmerzensschrei auspreßte , und hielt ihm dann einen neben dem Bett stehenden Blechbecher an die lechzenden Lippen . Sander schlug - die Zähne vor machtlosem Ingrimm zusammenknirschend - das kleine Fläschchen rasch wieder in seine Papierhülle ein , die Blase war aber schon durch der darangesetzten Stahl verletzt worden , und ein Bittermandelgeruch erfüllte das Haus . » Blausäure ! « rief der Doctor und wandte sich , während er jedoch den Kranken noch nicht aus dem Arm lassen konnte , halb gegen Sander um , » Blausäure , so wahr ich gesund bin ! - Alle Wetter , Sir , Sie werden mir mit dem Glase so lange gespielt haben , bis es zerbrochen ist , es riecht hier ganz danach - Mr. Cook , es ist gut , daß Sie kommen : hier - der Bursche da scheint noch etwas auf dem Herzen zu haben - lassen Sie ihn erst einmal beichten , und dann wollen wir sehen , was die Wissenschaft für ihn thun kann . « » Lebt er ? Hat er gesprochen ? « rief Cook und trat schnell zum Bett , » wie geht es ihm ? « » Schlecht , Sir ! « flüsterte der arme Teufel - » schlecht - sehr schlecht - mein Kopf - oh mein Kopf ! « » Ja , die Wunde ist bös , « bestätigte der Doctor . - » Hirnschale hier oben auf jeden Fall sehr bedeutend verletzt - Knochenhaut getrennt und Gehirn bloßgelegt . Mulatten haben zwar höchst anerkennenswerth harte Schädel - das Instrument aber , mit dem der Schlag geführt wurde , muß ein tödtliches gewesen sein . - Bitte , beeilen Sie sich nur mit den Fragen , ich möchte gern noch im Stande sein , den Mann zu trepaniren - man hat überhaupt viel zu wenig Erfahrung , wie lange ein Mensch im Stande ist , bei bewußtem Zustand den Gebrauch der Säge an der Hirnschale auszuhalten . « » Massa Cook , « sagte der Mulatte und streckte langsam die Hand nach dem jungen Farmer aus , » ich kenne Sie noch von früher her . - Sie sind gut - wollen Sie mir - wenn ich Alles bekenne , eine Liebe thun ? « » Sprich , Dan , « sagte Cook mitleidig , und reichte ihm noch einmal den Becher hinüber , da er merkte , daß seine Augen schon wieder matt und glanzlos wurden - » wenn Du aufrichtig Alles bekennst , so soll Dir weiter nichts geschehen , darauf gebe ich Dir mein Ehrenwort ; Du hast Strafe genug in diesen Wunden gelitten . « » Und jener Mann , « stöhnte der Mulatte , denn der Doctor war in ganz Arkansas berüchtigt , und er kannte und fürchtete ihn noch von früher her - » der Leichendoctor - soll mich - soll mich nicht haben und - zerschneiden ? « » Unsinn - Leichendoctor - zerschneiden , « rief der Doctor und richtete sich unwillig auf - » zwischen Löschpapier kann ich ihn natürlich nicht trocknen . « » Er soll Dir nichts thun , Dan , - ich habe Dir mein Wort gegeben - weder Messer noch Säge darf er an Dich legen ; aber Du mußt auch aufrichtig bekennen , was Du weißt . « » Mr. Cook , « sagte Monrove , indem er sich schnell an den jungen Farmer wandte . - » Sie geben da ein höchst unüberlegtes Versprechen - ein Versprechen , was Sie unmöglich werden halten können , wenn Sie nicht die Wissenschaft mit ihren segensreichen Folgen gänzlich hintan setzen wollen . Ich glaube überdies gar nicht , daß dieses Niggers Leben wird erhalten werden können , wenn es ihm nicht gerade meine Säge erhält . « » Dann will ich sterben , « stöhnte der Mulatte und sank für den Augenblick wieder bewußtlos zurück . » Doctor ! « sagte Cook , als er den Mulatten eine Weile beobachtet und gesehen hatte