hatte ; und drittens – es muß heraus ! – ob sie so sei , wie ich glaubte , daß sie sein müsse , um Mr. Rochesters Geschmack zu entsprechen . So weit es ihre äußere Erscheinung betraf , glich sie Punkt für Punkt sowohl meinem Bilde wie Mr. Fairfax ' Beschreibung . Die edle Büste – die herrlichen Schultern – der graziöse Nacken , die dunklen Augen und die schwarzen Locken : alles war da – aber ihr Gesicht ? – Ihr Gesicht war dem ihrer Mutter ähnlich , eine jugendliche Ähnlichkeit ohne Falten und Runzeln – dieselbe niedere Stirn , dieselben großen Züge , derselbe Stolz . Es war indessen nicht ein so strenger Stolz , sie lachte unaufhörlich ; ihr Lachen war satyrisch , und das war auch der gewöhnliche Ausdruck ihrer geschwungenen , hochmütigen Oberlippe . Man sagt , daß das Genie selbstbewußt sei : ich weiß nicht , ob Miß Ingram ein Genie war , aber sie war selbstbewußt – ungewöhnlich selbstbewußt in der That . Sie begann mit der sanften Mrs. Dent ein Gespräch über Botanik . Es scheint , daß Mrs. Dent diese Wissenschaft nicht studiert hatte , obgleich sie , wie sie sagte , die Blumen liebte , » besonders die Wald- und Feldblumen ; « Miß Ingram war indessen in dies Studium eingedrungen und mit einer Kennermiene ging sie das ganze Inhaltsverzeichnis durch . Ich merkte sofort , daß sie ( was man im vaterländischen Dialekt so nennt ) ein Treibjagen mit Mrs. Dent anstellte , das heißt über ihre Unwissenheit spottete . Dieses Treibjagen mochte geistreich sein , aber entschieden war es nicht gutmütig . Sie spielte : ihre Technik war brillant ; sie sang : ihre Stimme war prächtig ; sie sprach beiseite französisch mit ihrer Mama , und sie sprach es gut , fließend und mit trefflichem Accent . Mary hatte ein milderes und offenherzigeres Gesicht als Blanche ; ihre Züge waren auch sanfter , ihre Haut um einige Nuancen heller , ( Miß Ingram war dunkel wie eine Spanierin ) – aber Mary mangelte der Ausdruck , ihr Gesicht hatte keine Lebendigkeit , ihr Auge keinen Glanz ; sie wußte nichts zu sagen , und wenn sie einmal ihren Sitz eingenommen hatte , blieb sie ruhig wie eine Statue in ihrer Nische . Die Schwestern waren beide in fleckenloses Weiß gekleidet . Und glaubte ich nun wirklich , daß Miß Ingram die Wahl sei , welche Mr. Rochester möglicherweise treffen würde ? Ich wußte es selbst nicht – ich kannte ja seinen Geschmack in Bezug auf weibliche Schönheit nicht . Wenn er das Majestätische liebte , so war sie der Typus der Majestät ; außerdem war sie hochgebildet , unterrichtet , lebhaft . Die Mehrzahl der Männer mußte sie bewundern , wie ich meinte , und daß er sie bewunderte , dafür glaubte ich bereits Beweise zu haben . Um den letzten Schatten eines Zweifels zu entfernen , blieb mir nur noch übrig , beide zusammen zu sehen . Du darfst nicht glauben , lieber Leser , daß Adele während all dieser Zeit bewegungslos auf ihrem Schemel zu meinen Füßen ausgeharrt hat ; nein , als die Damen eintraten , erhob sie sich , ging ihnen entgegen , machte eine stattliche Verbeugung und sagte mit dem größten Ernst : » Bonjour , mesdames . « Und Miß Ingram hatte mit spöttischer Miene auf sie niedergeblickt und ausgerufen : » O , welch eine kleine Drahtpuppe ! « Lady Lynn hatte bemerkt : » Vermutlich ist es Mr. Rochesters Mündel – das kleine französische Mädchen , von dem er uns gesprochen hat . « Mrs. Dent hatte sie freundlich bei der Hand genommen und ihr einen Kuß gegeben . Amy und Louisa Eshton hatten gleichzeitig ausgerufen : » Welch ein reizendes Kind ! « Und dann hatten sie sie auf ein Sofa genommen , wo sie jetzt saß , von beiden eingeschlossen , und abwechselnd Französisch und gebrochenes Englisch sprach . Sie nahm nicht allein die Aufmerksamkeit der jungen Damen , sondern auch jene von Mrs. Eshton und Lady Lynn in Anspruch und wurde nach Herzenslust verzogen . Endlich wurde der Kaffee gebracht , und man rief die Herren . Ich sitze im Schatten , wenn es in einem strahlend erleuchteten Zimmer überhaupt einen Schatten giebt ; der Fenstervorhang verbirgt mich zur Hälfte . Wiederum gähnt der weite Thürbogen : sie kommen . Der kollektive Eintritt der Herren ist sehr imposant , wie jener der Damen . Sie sind alle in schwarz gekleidet ; die meisten von ihnen sind groß , einige jung . Henry und Frederick Lynn sind in der That sehr elegante Stutzer . Und Oberst Dent ist ein schöner , militärisch aussehender Mann . Mr. Eshton , der Magistratsbeamte des Distrikts , ist sehr gentleman-like ; sein Haar ist ganz weiß , seine Augenbrauen und der Bart sind noch dunkel ; das giebt ihm etwas von dem Aussehen eines père noble vom Theater . Lord Ingram ist groß wie seine Schwestern , wie sie ist er ebenfalls schön , aber er hat den apathischen , leblosen Blick Marys , er scheint längere Gliedmaßen als Lebendigkeit des Bluts oder Kraft des Gehirns zu haben . Und wo ist Mr. Rochester ? Endlich tritt auch er ein . Ich blicke nicht nach dem Thürbogen hin , aber ich sehe ihn eintreten . Ich versuche , meine Aufmerksamkeit auf diese Stricknadeln , auf die Maschen der Börse , die ich stricke , zu lenken – ich will nur an die Arbeit denken , die ich in Händen habe , nur auf die Silberperlen und Seidenfäden sehen , die auf meinem Schoße liegen – aber ich sehe so deutlich seine Gestalt und unwillkürlich rufe ich den Augenblick in mein Gedächtnis zurück , wo ich ihn zuletzt sah : gleich nachdem ich ihm einen Dienst erwiesen hatte , den er bedeutsam zu nennen beliebt hatte – und er meine Hand haltend , auf mein Gesicht blickend , mich mit Augen