. Willst du etwa jetzt dort hinauf ? « » Ja . Doch Niemand darf es wissen . Ich muß sehen , was die Offiziere dort machen . Uebrigens dürft Ihr ja nicht glauben , daß sie wirklich Generale seien . Man hat gemeint , den Mund so voll wie möglich nehmen zu müssen . Wenn man Euch fragt , wohin ich geritten bin , so gebt irgend eine Auskunft , die wahrscheinlich klingt ; verratet aber ja das Richtige nicht . « Ich ritt über den Tempelplatz hinüber und bog um die erwähnten Buchen . Dort öffnete sich der mir beschriebene Weg . Man konnte mich vom Tempel aus nicht mehr sehen . Nun trieb ich Assil zu größerer Schnelligkeit an . Ich kam durch hohe Tannen . Nach einiger Zeit wurde es rechts von ihnen licht . Da lag die Waldesblöße . Sie war ziemlich steil . Ich konnte zwischen den Bäumen hindurch die Offiziere sehen . Sie saßen ganz oben am Rande und schienen zu schreiben oder zu zeichnen . Ich war ihnen unsichtbar , weil ich mich unter den Tannen befand . Auch der übrige Teil meines Weges lag so , daß ich nicht zu befürchten brauchte , bemerkt zu werden . Oben angekommen , bog ich nach rechts . Als ich ihnen auf ungefähr siebzig Schritte nahe gekommen war , stieg ich ab . Ich legte dem Hengste die Hand auf die Nüstern und sagte nur das eine Wörtchen » uskut - - still ! « Nun konnte ich überzeugt sein , daß er sich nicht bewegen , nicht das geringste Geräusch verursachen werde . Hierauf ging ich weiter . Der weiche Waldesboden machte meine Schritte unhörbar . Als ich anhielt , stand ich nur fünf Meter hinter den beiden Persern . Sie zeichneten ; das sah und hörte ich . Und zwar die topographische Lage der sich von hier aus herrlich ausbreitenden Gegend . Dabei sprachen sie miteinander . Sie hielten sich für vollständig allein und taten es also nicht leise . Ich hörte jedes Wort . » Dieser Effendi ist der unvorsichtigste Europäer , den ich jemals sah , « sagte der angebliche Divisioner . » Er benahm sich geradezu dumm ! « » Dafür machte der Kasi45 seine Sache um so besser , « bemerkte der Brigadier . » Sein Lob war fest wie Leim ; der eitle Mensch blieb daran hängen . Wie blind , daß man uns hier heraufläßt , um die Pässe und Wege zu zeichnen und die ganze Lage des Duar aufzunehmen ! Wir hätten nie erfahren , wie leicht er zu umfassen ist , wenn wir es nicht mit eigenen Augen sähen . Nur erst den Ustad von hier fort und hinüber zu den Taki ! Dann sind zwei Tage genügend , den Duar wegzunehmen und das ganze Gebiet der Dschamikun einzuverleiben . Dann ist es mit dieser gefährlichsten Art des Christentumes für immer bei uns aus . Allah verdamme es ! « » Jawohl , zwei Tage genügen , « stimmte der Andere bei . » Die vereinigten Taki und Dinarum müssen ja gradezu erdrückend wirken . Sehr gut , sehr gut , daß ein Wettrennen hier stattfindet , an dem sich der Scheik ul Islam unbedingt zu beteiligen hat . Das gibt die vortrefflichste Gelegenheit , Vorbereitungen zu treffen , die uns sonst nicht möglich gewesen wären . Wir sparen Zeit dadurch und schlagen eher los . « » So weit steht Alles gut . Was aber wird der Schah dazu sagen ? Man weiß , daß er den Ustad schätzt und schützt . « » Das überlaß dem Scheik ul Islam . Er sprach doch gestern von einem Vertrauten , der bei dem Ustad wohnen und alle seine Bücher , Schriften und Geheimnisse untersuchen wird . Dieser Mann soll der beste Muzabirdschi46 sein , den wir im Lande haben . Er stammt aus Isphahan , wo er vor langer Zeit einen Koch kennen lernte , dessen Tochter jetzt Köchin des Ustad ist . Er wurde in Teheran wegen schwerer und sehr pfiffiger Diebstähle zu mehreren Jahren Gefängnis bestraft , entfloh aber von dort und hielt sich lange Zeit hier in den Ruinen versteckt , wohin ihm die Köchin das Essen heimlich brachte . Wie er da von unserer Seite entdeckt wurde , das habe ich nicht erfahren , aber der Scheik ul Islam nahm sich seiner an und will ihm unter gewissen Bedingungen dazu verhelfen , von seiner Strafe frei zu werden . Welche Bedingungen das sind , geht uns nichts an ; ich kann sie mir aber denken . - Nun bin ich fertig mit meiner Zeichnung . « » Ich fast auch . « » So beeile dich , damit man nicht auf unsere Abwesenheit aufmerksam wird und Verdacht schöpft . « Als ich das hörte , zog ich mich schnell zurück . Assil stand noch genau so , wie ich ihn verlassen hatte . Ich stieg auf und ritt denselben Weg hinunter , den ich heraufgekommen war . Hinter den Buchen schlug ich dann noch einen Bogen nach auswärts , so daß es , als man mich kommen sah , den Anschein hatte , als sei ich abwärts , aber nicht aufwärts geritten gewesen . Der Chodj und Kara befanden sich noch an derselben Stelle . Die Perser waren jetzt beisammen . Sie standen im Innern des Tempels , Tifl bei ihnen . Ich stieg am Beit-y-Chodeh ab und ging zu ihnen hinauf . Als ich kam , wendeten sie sich mir zu , und der angebliche Scheik ul Islam fragte , indem er nach den Ruinen hinüberdeutete : » Weißt du vielleicht , Effendi , was das für ein altes , sonderbares Bauwerk ist , da drüben ? « » Das wollte ich soeben dich fragen , « antwortete ich . » Du weißt ja , daß ich weder Priester oder Offizier , noch Beamter oder sonst Etwas von Bedeutung bin . Wie kann ich also , noch dazu als