sie ein großes , unreifes Kind . Der Schluß des Actes blieb ohne Beifall , ja er erweckte im ganzen Theater das laute Ausbrechen einer Verwunderung ... Hatte sich ihre erste Jugendgeschichte verbreitet , ihr Ursprung von einem Dorfe der Nachbarschaft , ihr Dienstverhältniß im Hause des frühern , exilirten Stadtamtmanns , oder war das Publikum durch eine Darstellerin der Isabeau zur Heiterkeit gestimmt ... im zweiten Acte wurde die Aufnahme bedenklich . Das Lager der Engländer wird vorgeführt , der Streit der Heerführer folgt , ihre Aussöhnung . Nun muß dem Darsteller des Lionel einfallen , zu betonen : » Glück zu dem Frieden , den die Furie stiftet ! « Es war dies eine von den feinen Nuancen , die entstehen , wenn unsere » Künstler « zu » denken « anfangen . Alles lachte hellauf . Jeder sah die Erscheinung der corpulenten und so grimmigen Isabeau im Geiste als Furie vor sich . Nun kam die Verwandlung . Johanna sollte Burgund und Frankreich versöhnen . Kein Ton war jedoch Lucinden fremder als der , Streitende zu versöhnen . Bei den schwach gehauchten Worten : » Und einen Donnerkeil führ ' ich im Munde « klatschte jemand ironisch . Man lachte aufs neue , sie verliert die Besinnung und kann sich zu den letzten Worten nicht mehr sammeln . Der Vorhang fällt , ehe sie die Scene ganz beendet hatte . Sie taumelte in die Garderobe zurück ... Der Gaukeltraum ihres Lebens war zu Ende . Als der Vorhang wieder aufgehen soll und alles um sie her grauenhaft still ist , kommt der Vorstand der Bühne , ein freundlicher , wohlwollender alter Herr , dem die jüngere Generation den Ruf verschaffen wollte , daß er » einen Misgriff nach dem andern « beging , und ließ die Frauen aus der Garderobe treten . Er sagte Lucinden mit mildem , aber entschiedenem Tone : Liebes Kind ! Sie werden nicht weiter spielen ! Auf den Proben konnt ' ich diese Unsicherheit nicht erwarten ! Sie sind entweder nicht bei der Sache oder talentlos ! Unsere gewöhnliche Darstellerin hat sich bereits angekleidet und wird die Rolle zu Ende führen ! In dem Augenblick hörte man auch schon den stürmischen Beifall , mit dem die » echte Johanna « empfangen wurde . An Selbstbeherrschung fehlte es Lucinden nicht . Nun bekam sie Haltung ! Doch wenn sie auch hätte in Vorwürfe oder Klagen ausbrechen wollen , der Director würde sie nicht angehört haben . Er wurde in die fürstliche Loge gerufen . Hohn verfolgte die Unglückliche nicht , als sie sich umgekleidet hatte , ihrem Mädchen ihre Sachen gab und in Begleitung desselben nach Hause ging . Sie mußte die ganze Länge der hintern Bühnenwand passiren und vor allen denen , die zu dem kommenden Krönungszuge gehörten , vor mehr als hundert Menschen , vorübergehen . Der Spott schwieg : massenhaft verhöhnt der Mensch den Unglücklichen nicht . Einzelne lassen sich zwar den Hufschlag des Esels auch dann nicht nehmen , und so sagte einer : Gute Nacht ! Da lachten denn freilich alle , aber nur über den Muth , jetzt einen solchen » Witz « zu machen ... man sah , als sie durch die Leute ging , auf den Sprecher , nicht auf sie . Lucinde war auf der Straße , in der Dunkelheit der Gassen . Die Menschen , die ihr begegneten , wußten nichts von ihrem Geschick und darin fand ihre starke Natur schon wieder Kraft , schon wieder Anhalt . Nur Serlo wiederzusehen , zu dem so zurückkommen zu müssen ... das benahm ihr den Athem . Sie fühlte , daß sie , die sich der Zeit nicht mehr entsinnen konnte , seitdem sie geweint , jetzt in Thränenströmen sich baden müßte , wenn sie in sein Zimmer träte , der Schein der kleinen Lampe , bei dem er zu schlafen pflegte , auf sein Antlitz fallen würde und sie ihm berichten müßte , wie es ihr ergangen ! Mühsam stieg sie , keuchend , an der Lehne der Treppe sich haltend und die erstaunten Fragen der Dienerin , die aufrichtig gemeinten Trostgründe derselben , die von einer angelegten Kabale sprach , nur mit Stillschweigen aufnehmend , in ihre Wohnung hinauf . Je näher sie dem dritten Stocke kam , desto schneller ging sie . So hatte sie noch nie das Bedürfniß nach einer Stelle , um niederzusinken , so noch nie nach einem Menschen , dem sich auszuweinen , so noch nie die Wonnen des Trostes geahnt , der in einer einzigen rein , aber auch ganz rein und selbstlos mitfühlenden Seele liegen kann ... Niemand von den Wirthsleuten , bei denen sie wohnte , hörte sie kommen . Alles war im Theater ! Sie drückt die Thür auf , sie stürzt auf das Sopha zu , sie hat ihre ganze Kraft in dem Hülferuf : » Serlo ! « gesammelt ... Der aber lag , von der kleinen Lampe beschienen , auf dem Sopha ... Er schlief nicht mehr ... Stirne , Wange , Hand waren kalt ... Er war todt . 21. Die Schauspieler haben die schöne Art , in äußersten Lebenskrisen sich von der herzlichsten Seite zu zeigen . Es ist dann fast , als gedächten sie der alten Zeit , wo sie noch zu den Verfemten gehörten , gedächten ihres eigenen , meist so schwankenden Looses . Serlo war freilich schon so verbittert gewesen , daß er auch diese Erfahrung anders erklärte . Er hatte zu Lucinden schon vor längerer Zeit einmal gesagt : Wir Komödianten kennen die Wirkung , die auf der Bühne Edelmuth macht ! Immer Schlangen im Herzen haben , erstickt uns auch zuletzt selbst . Wir athmen ja auf , einmal für unsere bessere Empfindung ein Zeugniß aufstellen zu können . Daß uns dann aber auch der Beifall , nicht nur des Gewissens in aller Stille , sondern auch der öffentliche und der Hervorruf nicht fehle , dafür sorgen wir schon ! Gilt es ein bewiesenes