Ihrem Schiff wären ein Paar Pistolenschüsse geweigert worden . Sie werden mir einen Ihrer Offiziere leihen , Warburne , denn ich muß nun schon die Sache zu Ende bringen . « » Gott verdamm ' , ich hab ' es Ihnen gleich gesagt , es kommt nichts Gescheutes heraus , wo ein Weiberrock im Spiel ist . Unter uns gesagt , mein Junge , scheinen Sie in der Geschichte auch nicht besonders viel Recht zu haben . « » Nicht das geringste , « sagte der Baronet ruhig , » es ist auch sehr leicht möglich , daß ich ganz anders gehandelt haben würde , wenn die Narren mir nicht hätten Zwang anthun wollen . Die Kleine ist verteufelt hübsch und ich würde Aufsehen mit ihr in London gemacht haben . - Doch sprechen wir nicht mehr davon , - die Burschen müssen ihre Lection haben . « Der Stewart des Capitains meldete zum zweiten Mal , daß angerichtet sei . Wo der Skamander aus dem weiten Bergthal tritt , in dessen Hintergrund der große Hügel liegt , den man das Grab des Achilles nennt , und sich durch die Ebene des Ufers zum Meer schlängelt , während der Hitze des Sommers oft kaum so groß , daß er einen Kahn zu tragen vermag , liegen im Myrthengebüsch einige jener Säulentrümmer , die am südlichen Ende der Bucht sich noch so massenhaft zeigen . Hierher , um nicht zu weit entfernt von Dardanelli zu sein , hatte der Arzt das Rendezvous für den nächsten Morgen bestimmt . Als die Freunde in der besprochenen frühen Stunde dort mit ihrer Barke eintrafen , fanden sie bereits den Baronet mit dem zweiten Lieutenant des Niger vor , der ihm zum Secundanten diente . Der alte Matrose Adams hatte sie mit einem Genossen hierher gerudert und betrachtete mit Neugier die Kommenden , da Maubridge ihm mitgetheilt , daß sie unter ihren Angreifern in Burnabat gewesen waren . Der Baronet , theilnahmlos für die weitern Verhandlungen , belustigte sich mit Pistolenschießen , wobei der Deckmeister die Aufgabe hatte , die Waffen zu laden . In dem Baronet , von dessen Character wir noch wenig gesprochen haben , lag eine seltsame Mischung von Eigenschaften , wie sie in der britischen Nationalität häufig vorkommen . An und für sich edelherzig und warmfühlend , war er mit jener Vorliebe für das Seltsame , Ungewöhnliche ziemlich reichlich begabt , die seine Landsleute so häufig zu den Excentrics führt , die in ihrer Ausartung in ' s Abgeschmackte ihnen den seltsamen Ruf durch die ganze Welt verschafft haben . Damit verband sich jedoch ein unbändiger Starrsinn , ein Eigenwille , der jede fremde Einwirkung von Außen , selbst bei der Erkenntniß des Bessern , beharrlich zurückwies , und eine Caprice , die durch Hindernisse wach gerufen , kein Mittel scheute , ihren Zweck durchzusetzen . Zu dem Allen gesellte sich jene gewisse Kälte und scheinbare Gleichgültigkeit , die den Briten der höhern Stände durch die Erziehung eingeimpft zu werden pflegt . Welland trat zu dem Baronet . » Sir , « sagte er ernst , » erlauben Sie mir noch ein Mal , Sie daran zu erinnern , daß Ihre Handlungsweise die Ehre einer Familie trifft , deren Name und Abkunft sich sicher mit der jedes englischen Pairs messen kann . Aber sie trifft und bricht auch ein Herz , das in wahrer uneigennütziger Liebe an Ihnen zu hängen scheint , und das Sie nicht das Opfer einer Handlung werden lassen dürfen , von der wir nicht wissen , ob sie Täuschung , ob sie Wahrheit war . Diona , Ihre Gattin nach göttlichem Recht , hat mir diese Zeilen an Sie gegeben und das Versprechen abgenommen , dieselben in Ihre Hand zu legen . Ich hätte es bereits gestern gethan , wenn die Umstände es erlaubt . « Der Baronet nahm das Blatt , erbrach und las es . Es schien nur wenige Zeilen zu enthalten , die indeß einen großen Eindruck auf ihn machten . Seine schöne hohe Stirn färbte sich wieder , wie bei der ersten Begegnung auf dem Schiff , mit fliegender Röthe , und er wandte sich hastig zu dem Deutschen : » Wo ist Diona , kann ich sie sehen ? « » Sie werden es erfahren , Sir , sobald Sie meinem Freunde jenes Papier ausgeliefert haben , das im Consulat von Smyrna unterzeichnet wurde , oder uns die Erklärung auf Ihr Ehrenwort abgeben , daß Sie die Rechte Ihrer Gattin anerkennen wollen . « Der Baronet biß sich in die Lippen . » Sie täuschen sich in mir und haben selbst Ihr Spiel verdorben . Diona hätte mich besser kennen sollen . Wir wollen die Sache beenden , wegen deren wir uns hierher bemüht haben , erlauben Sie nur , daß ich die Pistole entlade . Adams , auf ! « Der Deckmeister warf eine Citrone in die Höhe , während sie in der Luft schwebte , hob der Baronet blitzschnell die Pistole und schoß . Die Frucht stob auseinander . Welland blickte unwillig auf das prahlerische Spiel , und doch zog sich sein Herz krampfhaft zusammen bei dem Gedanken , daß das Leben des Freundes , der im vollen Recht die Ehre seiner Familie vertheidigte , der sichern Kugel des herzlosen Mannes verfallen sei . Er wandte sich zu dem Offizier , um die nöthigen Vorbereitungen zu treffen . Dies war bald geschehen , man wählte ein Paar Schiffspistolen und maß die Entfernung , fünfzehn Schritt , Jeder sollte das Recht haben , nach Belieben zu schießen . Als Welland den Freund auf seine Stelle geleitete , drückte dieser ihm herzlich die Hand . » Sollte der Himmel gegen mich sein und mir ein Unglück passiren , so werden Sie Diona nicht verlassen und sofort an meine Brüder nach Athen schreiben . Die Adressen kennen Sie , und nun mit Gott ! « Maubridge fixirte ruhig den Griechen , es war , als wäre er seines Sieges gewiß . Der Lieutenant