. Der Verbrecher hat über mich den Sieg davon getragen . Der Himmel mag Euch vergeben , von mir erwartet nun keine Schonung . Ich überantworte Euch dem Henker , der Schande Eure Buhlerin und ihre Brut . « - » Weib ! « donnerte der Wildmeister rollenden Auges : » Verhänge über mich , was Du willst . Die Meinigen schone aber . Schone sie , oder ich würge Dich hier zu Tode ! « - Schreckhaft fuhr Wallrade zurück , und erwiederte wie oben : » Um Euch ein neu Verbrechen zu ersparen , wohlan ! so wählt eine härtre Strafe freiwillig , härter als der Tod . Flieht hinweg von Euerm Herd .... laßt Alles dahinten , was Ihr mit sündiger Liebe umfaßt ; ... laßt Euern Namen vergehen und Euer Gedächtniß , wie das eines Gestorbnen , und ich will schweigen , will genug haben an Euerm langsamen Dahinwelken auf fremdem Boden , genug an der ewigen Trauer der verlassenen Waisen ! Aber fort müßt Ihr seyn , ehe noch das Abendroth niedergeht ; fort ohne jemals wiederzukehren , sonst nehm ' ich mein Gnadenwort zurück . Wählt ! Werdet flüchtig wie Kain und lebet , oder bleibt und sterbt mit den Euern ! « - Die Drohende ließ des vernichteten Mannes Hand los , und er enteilte wie wahnsinnig dem Aufenthalte seiner erbitterten Feindin . Im Sturme seiner Gefühle hatte er nicht die Hornklänge vernommen , die einen neuen Besuch angekündigt hatten , welcher eben die Treppe heraufkam . Der Kaiser war es wieder ; zu seiner Rechten die schüchterne und ängstliche Hausfrau des Wildmeisters , die ihrem verstörten Gatten Blicke der furchtsamsten Besorgniß zuwarf . Denn Sigmund war nicht der leutselige herablassende Fürst , wie er noch gestern sich gezeigt ; heute glühte die Röthe des Zorns auf seiner Stirne , und von beleidigtem Stolze , vielleicht auch von Eifersucht glänzten die Augen . Kaum eines Blicks würdigte er den Wildmeister . » Ihr kommt sehr spät , um meinen Willkomm zu empfangen ! « herrschte er dem Bestürzten zu : » Auch bin ich in Verlegenheit , wie ich Euch zu begrüßen habe : als einen minnelustigen Fant , der in einem fremden Garten Früchte naschen möchte , die ihm nicht bestimmt ; oder als einen schlauen , aber ertappten Kuppler . « » Kaiserliche Majestät ! « stotterte Bilger , empört und gekränkt . - » Als einen schlauen aber ertappten Kuppler ! « fuhr Sigmund kalt und vernichtend fort : » Ich sagte es , und wahr ist mein kaiserlich Wort , denn so eben hat erst der pflichtvergeßne Montfort das Städtlein und dieses Schloß verlassen . Rechtfertigt Euch nicht , fürchtet meinen Zorn , und weicht ihm aus . Euer Weib wird mich an Eurer Statt zu dem Gemache des Fräuleins von Baldergrün geleiten . « - Verächtlich wandte der Kaiser dem Betroffnen den Rücken , und Catharine , nachdem sie durch klagende Geberden den Antheil ausgedrückt , den sie am Mißgeschicke ihres Gatten nahm , folgte dem Herrscher unterwürfig . Wie ein Trunkner taumelte Bilger die Stiege hinunter , auf deren letzten Stufe Preyswerck , des Kaisers Hofnarr und lustiger Rath saß ; sein einziger Begleiter auf dem Ritte zum Liebchen . Der Bursche nickte freundlich mit dem geschornen Haupte dem Wildmeister zu , und sprach , indem er ihn am Saume des Gewandes festhielt : » Wollt Ihr ein schön Stücklein lernen , wie es die Sperlinge auf den Dächern , und die Narren auf allen Gassen singen ? « - » Laßt mich ; « gab Bilger unwirsch zur Antwort : » mir ist ' s jetzo wahrlich nicht um der Narren Gesang zu thun . « - » So ? « fuhr Preyswerck gemüthlich fort : » so ? dann müßt Ihr zwei Stücklein lernen . Das Erste heißt : Herrengunst und Vogelsang ist lieblich , aber dauert nicht lang - und das Andre , das Ihr nothwendig wissen solltet , wärt Ihr ein vollendeter Waidmann , ist nach des Roland ' s Melodie zu singen und klingt also : Edler Falk , man spannt auf Dich , schüttle Dein Gefieder ! Edler Falk , so flüchte Dich - kehre nimmer wieder ! « - » Habe Dank , ehrlicher Narr ! « erwiederte der Wildmeister : » Den Rath , den Deine lustige Zunge gab , muß meine Verzweiflung , befolgen . Grüße mein Weib tausendmal und dem Kaiser sage : Bei dem Zorne sey keine Gerechtigkeit , darum wollte ich auch keine von ihm verlangen , sondern hingehen , wo man mich nicht zwingt , ein lockres Weib statt des Wildes zu hüten . Catharine möge mein gedenken , und ... « Ausbrechende Thränen machten ihn hier in seiner Rede verstummen . Gewaltsam : riß er sich von dem lustigen Rathe los , stürzte in das Zimmer , wo seine Tochter harmlos spielte , drückte die Kleine unzähligemale an seine Brust , schwang sich auf ein ungesattelt Pferd , und verließ auf dessen schnellen Hufen das Haus , das er wie ein Geächteter und Gebannter zu fliehen gezwungen war . Der Gedanke , Sigmund ' s Entrüstung werde sich neu entzünden an Wallradens Wuth , gab seinem Rosse den scharfen Sporn , und weniger sein bedrohtes Leben suchte er in Sicherheit zu bringen , als seine Ehre , den Leumund der Gattin , und seines Kindes zukünftig Geschick . Vierzehntes Kapitel . Du fauler Bote ! Sag ' an Deine Post . Deine Zunge ist lahm , wie Dein Gaul . - Herr ! ich reite auch kein Freudenpferd . Alt . Schauspiel . Die merkwürdige Sitzung des Conciliums , in welcher die Väter desselben , um die Hyder , die die Christenheit umschlungen hielt , mit einem Streiche zu vertilgen , die Absetzung der drei Päpste beschlossen , und Papst Johann - zu ohnmächtig und zu staatsklug , um der Übermacht zu widerstreben - in eigner Person die Absetzungsformel verlesen hatte , war