bis zum letzten Hauch . L. Uhland Auch Georg hatte erwartungsvoll hingesehen . Er musterte mit schnellem Blick die Eintretenden ; in dem einen erkannte er sogleich den Pfeifer von Hardt , der andere war - jener Krämer , den er in der Herberge von Pfullingen gesehen hatte . Der letztere warf seinen Pack , den er auf dem Rücken getragen , ab , riß das Pflaster weg , womit er ein Auge bedeckt hatte , richtete sich aus seiner gebückten Stellung auf , und stand nun als ein untersetzter , starkgebauter Mann , mit offenen , kräftigen Zügen vor ihnen . » Marx Stumpf ! « rief der Geächtete mit dumpfer Stimme , » wozu diese finstere Stirne ? Du bringst uns gute Botschaft ! nicht wahr , sie wollen uns das Pförtchen öffnen , sie wollen mit uns aushalten bis auf den letzten Mann ? « Marx Stumpf von Schweinsberg warf einen bekümmerten Blick auf ihn . » Machet Euch auf Schlimmes gefaßt , Herr ! « sagte er . » Die Botschaft ist nicht gut , die ich bringe . « » Wie « , entgegnete jener , indem die Röte des Zornes über seine Wangen flog , und die Ader auch seiner Stirne sich zu heben begann ; » wie , du sagst , sie zaudern , sie schwanken ? Es ist nicht möglich ; sieh dich wohl vor , daß du nichts Übereiltes sagst ; es ist der Adel des Landes , von dem du sprichst . « » Und dennoch sage ich es « , antwortete Schweinsberg , indem er einen Schritt weiter vortrat ; » im Angesicht vor Kaiser und Reich will ich es sagen , sie sind Verräter . « » Du lügst ! « schrie der Vertriebene mit schrecklicher Stimme . » Verräter , sagst du ? Du lügst . Wie wagst du es , vierzig Ritter ihrer Ehre zu berauben ? Ha ! gestehe , du lügst . « » Wollte Gott , ich allein wäre ein Ritter ohne Ehre , ein Hund , der seinen Herrn verläßt . Aber alle vierzig haben ihren Eid gebrochen , Ihr habt Euer Land verloren , Herr Herzog ! Tübingen ist über . « Der Mann , dem diese Rede galt , sank auf einen Stuhl am Fenster ; er bedeckte sein Gesicht mit den Händen , seine Brust hob und senkte sich , als suche sie vergeblich nach Atem und seine Arme zitterten . Die Blicke aller hingen gerührt und schmerzlich an ihm . Vor allen Georgs , denn wie ein Blitz hatte der Name des Herzogs das Dunkel erhellt , in welchem ihm bisher dieser Mann erschienen war . Er war es selbst , es war Ulerich von Württemberg ! In einem schnellen Fluge zog es an seiner Seele vorüber , wie er diesen Gewaltigen zuerst getroffen , wie er ihn tief in der Erde Schoß besuchte , welche Worte jener zu ihm gesprochen , wie sein ganzes Wesen ihn schon damals überrascht und angezogen hatte ; es war ihm unbegreiflich , daß er nicht längst schon von selbst auf diese Entdeckung gekommen war . Eine geraume Weile wagte niemand das Schweigen zu brechen . Man hörte nur die tiefen Atemzüge des Herzogs und das Winseln seines treuen Hundes , der sein Unglück zu kennen und zu teilen schien . Endlich winkte Lichtenstein dem Ritter von Schweinsberg , sie traten zu Ulerich , sie faßten sein Gewand und Schienen ihn erwecken zu wollen ; er blieb unbeweglich und stumm . Marie hatte weinend in der Ferne gestanden , sie nahte sich jetzt mit unsicheren zagenden Schritten , sie legte ihre schöne Hand auf seine Schulter , sie blickte ihn bange an , sie faßte sich endlich ein Herz und flüsterte : » Herr Herzog ! hie ist noch gut Württemberg alleweg ! « Ein tiefer Seufzer löste sich aus seiner gepreßten Brust , aber seine Hände drückten sich fester auf die Augen , er sah nicht auf . Jetzt nahte auch Georg . Unwillkürlich kam ihm der heldenmütige Ausdruck dieses Mannes in die Seele , jene gebietende Erhabenheit , die er ihm , als er ihn zum erstenmal gesehen , gezeigt hatte ; jedes Wort , das er damals gesprochen , kehrte wieder , und der junge Mann wagte es , zu ihm zu sprechen : » Warum so kleinmütig , Mann ohne Namen ? Si fractus illabatur orbis , impavidum ferient ruinae ! « Wie ein Zauber wirkten diese Worte auf Ulerich von Württemberg . Sei es dieser sein Wahlspruch , sei es jene Mischung von Seelengröße , Trotz und wahrer Erhabenheit über das Unglück , was ihm bei seinen Zeitgenossen den Namen des » Unerschrockenen « erwarb - er zeigte sich von diesem Augenblick an , seines Namens würdig . » Das war das rechte Wort , mein junger Freund « , sprach er zur Verwunderung aller mit fester Stimme , indem er seine Hände sinken ließ , sein Haupt stolzer aufrichtete , und das alte , kriegerische Feuer aus seinen Augen loderte , » das war das rechte Wort . Ich danke dir , daß du mir es zugerufen . Tretet vor , Marx Stumpf , Ritter von Schweinsberg , und berichtet mir über Eure Sendung . Doch reiche mir zuvor einen Becher , Marie ! « » Es war letzten Donnerstag , daß ich Euch verließ « , hob der Ritter an ; » Hans steckte mich in diese Kleidung und zeigte mir , wie ich mich zu benehmen habe . In Pfullingen kehrte ich ein , um zu probieren , ob man mich nicht kenne , aber die Wirtin gab mir so gleichgültig einen Schoppen , als habe sie den Ritter Stumpf in ihrem Leben nicht gesehen , und ein Ratsherr , den ich noch vor acht Tagen tüchtig ausgescholten hatte , trank mit mir , als hätte ich zeitlebens den Kram auf dem Rücken getragen . Der junge Herr dort war auch in der Schenke