nicht vergessen konnten , daß selbiger gegen der Gemeinde Willen sich einen Emporstuhl in der Kirchen durchgesetzet . – – Schritt also , wie ich dem Hofbauren das versprochen , am andern Nachmittage nach der Predigt über die Bischofshöhe den Pußsteig zu dem Hof hinab . Da ich herzutrat , lag das große Gebäu gar stille unter seinen alten Eichbäumen ; bellte auch kein Hund vom Flur heraus ; nur droben in den Wipfeln erhuben die Elstervögel ein Gekrächze , als ob sie hier die Wacht am Hause hätten . Indem vernahm ich einen Tritt von drinnen , und das alte Baurenweib , so in der Nacht Renaten von der Hochzeit abgerufen hatte , öffnete die Hausthür ; dabei hatte sie einen langen Wollenstrumpf in Händen , an welchem sie sogleich wieder zu stricken fortfuhr . » Ist Er des Priesters Sohn ? « frug sie ; und als ich das bejahete , that sie ein Zimmer auf und sagte : » Geh Er nur hinein ; da steht auch eine Faulbank ; ich will den Bauren rufen . « Und war das ein breit und hoch , aber gleichwohl düsteres Gemach ; denn zu Nord und Osten , überall vor den Fenstern , hing das Gezweig herab , so daß man aus den letzteren nur kaum noch an den Fluß hinunterschauen mochte . Unter den Stühlen war wohl auch ein Kanapee ; sonst aber an den weiß getünchten Wänden ein paar große Tragkisten und sonstig Baurengeräth ; doch prunkete auf einer Schatullen eine Theekanne mit einem halben Dutzend Tassen , desgleichen ich bei Bauren bislang nur noch auf den großen Marschhöfen gesehen hatte . Daneben aber erblickte ich , und däuchte mir solches wohl ein seltsam Zierath , ein unförmlich und scheußlich Graunbild , fast eines Fußes hoch und , wie mir schien , aus rothem Thon gebildet . Da ich solch Unding noch mit widerwilliger Neugier betrachtete , trat der Bauer in die Stuben . » Ja , ja , Herr Studiosi « , sprach er und reichte mir die Hand , » beschaut ' s Euch nur ! Wird in der Welt zu allerlei Ding gebetet ! Der Rothe hier , das ist ein Heidengötze , den hat mein Vaterbruder , so ein Steuermann gewesen , mit über See gebracht . « Ich sahe nun erst , welch ein groß gewachsener Mann er war , der solches redete . Sein Antlitz war etwas bleich ; aber er trug seinen Kopf mit dem schwarzen Bart und dem dunkelen , kurz geschorenen Haupthaar gar hoch auf seinen Schultern . Das alte Weib , das mit dem Bauren eingetreten und mit ihrem langen Strickstrumpf auf und ab gewandert war , zeigete mit selbigem auf den Götzen und raunte mir ins Ohr : » Das ist der Fingaholi ! Der Pastor darf ' s nicht wissen ; aber gläub Er ' s mir , der ist gar gut gegen die Mäus und Ratten . « Mir fielen die Reden des Schneiders bei ; aber der Bauer , der es wohl vernommen hatte , lachete und sprach : » Ich meint , daß du mir die vertrieben hättst , Marike ! « Die Alte warf ihm einen bösen Blick zu und begann , vor sich hin scheltend und strickend , wieder auf und ab zu wandern . Draußen in den Bäumen schrachelten die Elstern ; mir war ' s mit einem Mal gar einsam in dem großen , düsteren Gemache . Da that die Thür sich abermalen auf und wurde mir schier beklommen , doch auch , als sei es itzt jählings helle worden ; denn Renate war eingetreten , und während sie ihr Köpflein zu mir wandte , sah ich , wie ein fliegend Roth ihr die lichten Augen dunkel machte . Sie trug ein Brett mit Flasch und Gläsern und setzete sie vor dem Kanapee auf den Tisch . Der Bauer rief : » Da kommt der Rheinische , Herr Studiosi ; setzet Euch nun , so wollen wir eins mitsammen reden . « Renate aber , welche itzt ein sorglich Auge auf die alte Frau wandte , hing sich an deren Arm und redete ihr leise zu , indes sie einige Male mit ihr auf und ab wanderte . So wurde die Alte wieder ruhig und ging gar bald hinaus . » Es ist meines Vaters Kindsmagd , Herr Studiosi « , sprach das Mädchen ; » sie meinet noch immer , sie allein nur könne ihm die Strümpfe stricken . Sonst aber ist sie nur schwach – wisset , da , hier herum ! « Und dabei strich sie mit dem Finger über ihre Stirn . Dann trat sie zu dem Bauren , der schon den hellen Wein in die Gläser goß , und wie im Scherze mit ihrer kleinen Faust ihm drohend , sprach sie : » Vater , Vater , was hat Er mit Seiner Marike wieder angestellt . « Der aber sahe sie unwirsch an und sagte : » Laß gut sein , Renate ; das alte Tropf , es könnt mich noch zu Ding und Recht reden ! Kommet , Herr Studiosi « , fügte er bei , » und probet einmal ! Weiß nicht , ob im Pastorshause besserer zu haben ist . « That also Bescheid und entgegnete , im Pastorshause sei der Wein gar selten ; aber daß in dem dumpfen Keller gar das Bier verderben müsse , des habe mein lieber Vater arge Noth . Da lachte der Mann und griff sich in die silbern Knöpfe seines Wamses : » Lasset den Pastor nur mit dem Hofbauren reden ; er soll bald einen Keller für sein Bier bekommen . « Ich sahe auf Renaten , die am Fenster saß und an einem Namentüchlein stichelte . Dachte immer , sie solle einmal wieder die großen Augen auf mich wenden ; aber sie schaute nur auf ihre Arbeit , und ich , des jungfräulichen Herzens unkundig , wurde in mir fast unwillig