frug er mich : » Wißt Ihr , was ich da lese ? Seht einmal ! « Ich las in lateinischer Sprache : Die Geographie des Ptolemäus , herausgegeben von Michael Servetus . » Doch nicht der in Genf verbrannte Ketzer ? « frug ich bestürzt . » Kein anderer . Er war ein vorzüglicher Gelehrter , ja , soweit ich es beurteilen kann , ein genialer Kopf , dessen Ideen in der Naturwissenschaft vielleicht später mehr Glück machen werden , als seine theologischen Grübeleien . – Hättet Ihr ihn auch verbrannt , wenn Ihr im Genfer Rat gesessen hättet ? « » Gewiß , Herr ! « antwortete ich mit Überzeugung . » Bedenkt nur das eine : was war die gefährlichste Waffe , mit welcher die Papisten unsern Calvin bekämpften ? Sie warfen ihm vor , seine Lehre sei Gottesleugnung . Nun kommt ein Spanier nach Genf , nennt sich Calvins Freund , veröffentlicht Bücher , in welchen er die Dreieinigkeit leugnet , wie wenn das nichts auf sich hätte , und mißbraucht die evangelische Freiheit . War es nun Calvin nicht den Tausenden und Tausenden schuldig , die für das reine Wort litten und bluteten , diesen falschen Bruder vor den Augen der Welt aus der evangelischen Kirche zu stoßen und dem weltlichen Richter zu überliefern , damit keine Verwechslung zwischen uns und ihm möglich sei und wir nicht unschuldigerweise fremder Gottlosigkeit geziehen werden ? « Chatillon lächelte wehmütig und sagte : » Da Ihr Euer Urteil über Servedo so trefflich begründet habt , müßt Ihr mir schon den Gefallen tun , diesen Abend bei mir zu bleiben . Ich führe Euch an ein Fenster , das auf die Laurentiuskapelle hinüberschaut , deren Nachbarschaft wir uns hier erfreuen und wo der berühmte Franziskaner Panigarola heute abend predigen wird . Da werdet Ihr vernehmen , wie man Euch das Urteil spricht . Der Pater ist ein gewandter Logiker und ein feuriger Redner . Ihr werdet keines seiner Worte verlieren und – Eure Freude dran haben . – Ihr wohnt noch im Wirtshause ? Ich muß Euch doch für ein dauerndes Obdach sorgen – was rätst du , Gasparde ? « wandte er sich an diese , die eben eingetreten war . Gasparde antwortete heiter : » Der Schneider Gilbert , unser Glaubensgenosse , der eine zahlreiche Familie zu ernähren hat , wäre wohl froh und hochgeehrt , wenn er dem Herrn Schadau sein bestes Zimmer abtreten dürfte . Und das hätte noch das Gute , daß der redliche , aber furchtsame Christ unsren evangelischen Gottesdienst wieder zu besuchen wagte , von diesem tapfern Kriegsmanne begleitet . – Ich gehe gleich hinüber und will ihm den Glücksfall verkündigen . « – Damit eilte die Schlanke weg . So kurz ihre Erscheinung gewesen war , hatte ich doch aufmerksam forschend in ihre Augen geschaut und ich geriet in neues Staunen . Von einer unwiderstehlichen Gewalt getrieben , mir ohne Aufschub dieses Rätsels Lösung zu verschaffen , kämpfte ich nur mit Mühe eine Frage nieder , die gegen allen Anstand verstoßen hätte , da kam mir der Alte selbst zu Hilfe , indem er spöttisch fragte : » Was findet Ihr Besonderes an dem Mädchen , daß Ihr es so starr betrachtet ? « » Etwas sehr Besonderes « , erwiderte ich entschlossen , » die wunderbare Ähnlichkeit ihrer Augen mit denen des Admirals . « Wie wenn er eine Schlange berührt hätte , fuhr der Rat zurück und sagte gezwungen lächelnd : » Gibt es keine Naturspiele , Herr Schadau ? Wollt Ihr dem Leben verbieten ähnliche Augen hervorzubringen ? « » Ihr habt mich gefragt , was ich Besonderes an dem Fräulein finde « , versetzte ich kaltblütig , » diese Frage habe ich beantwortet . Erlaubt mir eine Gegenfrage : Da ich hoffe , Euch weiterhin besuchen zu dürfen , der ich mich von Euerm Wohlwollen und von Euerm überlegenen Geiste angezogen fühle , wie wünscht Ihr , daß ich fortan dieses schöne Fräulein begrüße ? Ich weiß , daß sie von ihrem Paten Coligny den Namen Gasparde führt , aber Ihr habt mir noch nicht gesagt , ob ich die Gunst habe mit Eurer Tochter , oder mit einer Eurer Verwandten zu sprechen . « » Nennt sie , wie Ihr wollt ! « murmelte der Alte verdrießlich und fing wieder an , in der Geographie des Ptolemäus zu blättern . Durch dies absonderliche Benehmen ward ich in meiner Vermutung bestärkt , daß hier ein Dunkel walte , und begann die kühnsten Schlüsse zu ziehn . In der kleinen Druckschrift , die der Admiral über seine Verteidigung von St. Quentin veröffentlicht hatte und die ich auswendig wußte , schloß er ziemlich unvermittelt mit einigen geheimnisvollen Worten , worin er seinen Übertritt zum Evangelium andeutete . Hier war von der Sündhaftigkeit der Welt die Rede , an welcher er bekannte auch selber teilgenommen zu haben . Konnte nun Gaspardes Geburt nicht im Zusammenhange stehn mit diesem vorevangelischen Leben ? So streng ich sonst in solchen Dingen dachte , hier war mein Eindruck ein anderer ; es lag mir diesmal ferne einen Fehltritt zu verurteilen , der mir die unglaubliche Möglichkeit auftat , mich der Blutsverwandten des erlauchten Helden zu nähern – wer weiß , vielleicht um sie zu werben . Während ich meiner Einbildungskraft die Zügel schießen ließ , glitt wahr scheinlich ein glückliches Lächeln durch meine Züge , denn der Alte , der mich insgeheim über seinen Folianten weg beobachtet hatte , wandte sich gegen mich mit unerwartetem Feuer : » Ergötzt es Euch , junger Herr , an einem großen Mann eine Schwäche entdeckt zu haben , so wißt : Er ist makellos ! – Ihr seid im Irrtume . Ihr betrügt Euch ! « Hier erhob er sich wie unwillig und schritt das Gemach auf und nieder , dann , plötzlich den Ton wechselnd , blieb er dicht vor mir stehen , indem er mich bei der Hand faßte : » Junger Freund « ,