die Lehne des roten Lederfauteuils und wies wirklich etwas Staub am Finger vor , - wofür ihn Frau Edda mit einem mißbilligenden Blick bedachte . » Dieses tägliche Sich-vom Schmutze-Reinigen , diese immer von neuem notwendige Aufmachung und Abrüstung , dieser endlose Turnus mit seinem An- und Auskleiden , - dann diese beständig wirkende Verwesungschemie in unserem internsten Gedärm und unser Bemühen , uns von ihren Produkten zu befreien , - was ist das anderes , als ein ununterbrochener Kampf gegen das staubige Ende ? ! Müde , natürlich , werden wir davon , - müssen wir werden , - verbraucht und müde ; aber dazu sind wir da . « Er schwieg , und Edda nahm wieder das Wort . » Und komisch : je leerer die Tage sind , desto deutlicher fühlen wir , - Galopp , Galopp . « Sie machte eine Pause . » Aber ich glaube nicht , « - sie schüttelte lebhaft den Kopf , - » daß die , die sich ordentlich rühren und den Tag mit ihrer Mühsal füllen , - daß die auch das Gefühl haben , dem Grabe zuzureiten . Da drüben , « fuhr sie fort und deutete zum Fenster hinaus , » vis-à-vis von uns - wird jetzt gebaut . Zwanzig , dreißig Maurer und Handlanger und eine Menge Weiber tummeln sich da . Vom frühen Morgen geht das . Da rennen sie durcheinander auf dem Gerüst , - ich seh ' s vom Bett aus . - - Und Licht und Luft und Sonne haben sie in abondance . Gott , wie müssen die diese letzten schönen Spätsommertage genossen haben ! Sie bücken und strecken sich unaufhörlich und reichen die schweren Eimer hoch , « - sie machte die Bewegung nach , - » tragen Bretter und Ziegel auf den Schultern und volle Mörteleimer auf dem Kopf , rühren alle Muskeln und Glieder - und das alles in voller Sonne und freier Luft . « Sehnsüchtig warf sie den Kopf in den Nacken . » Wer so leben könnte ! Da müßten alle Schmerzen im Kreuz vergehen « , sie stemmte die verschränkten Arme gegen den Rücken , - » und aller Druck im Kopf und all die Schwere im Leib und alles , alles , was einem das Leben so sauer macht . « Sie schwieg . Stanislaus hatte mit schmerzlichem Gefühl der seltsamen Beichte gelauscht . Unwillkürlich fiel ihm jenes Wort des Artistoteles ein , welches die Passivität , - die Trägheit , die Schwere , - als das Böse im Menschen bezeichnet , und - als vom Göttlichen kommend und zum Göttlichen gehend , - nur die tätige Vernunft . » Und läßt sich denn gegen diese - diese - Müdigkeit gar nichts machen ? « fragte er . Edda zuckte mutlos die Achseln . » Mangel an Hämoglobin und eine Gebärmuttersenkung « , murmelte der Professor . Langsam , im Vortragston , fuhr er fort : » Die Seele ist wie der Schiffer , der im Kahn , der durch das Weltmeer zieht , am Steuer sitzt . Das Schiff selbst aber « , breit und gewichtig dozierte er , - » ist der Körper . Und darum kommt es auf den so sehr an ; denn was nützt alle Fähigkeit des Steuermannes , wenn das Schiff , in dem er sitzt , nichts taugt ? ! « - - » Ich kämpfe auch mit meiner Gesundheit , « meinte Stanislaus ; » ich glaube , ich könnte mehr leisten , wenn ich in besserer Verfassung wäre . « » Dein großer Vetter Gustav « , sagte der Professor , » ist bereit , dich aufzuklären , - auf welchem Wege du am kürzesten dahin gelangst , - wohin wir alle kommen . « » Ich danke , « antwortete Stanislaus , » ich brauche das nicht zu wissen ; vielleicht gehe ich dann zufällig den längeren Weg . « » Er ist ein Barbar in dieser Hinsicht , « sagte Olga , » eines Tages wird er stecken bleiben . « » Aha , der Wille mit der Peitsche ! « Der Professor schüttelte den Kopf . » Na , - das eine weiß ich : sollte ich mich je an meinen Wurzeln krank fühlen , - lange Fisematenten gäbe es dann nicht . Als Spezialist für Interna muß ich bekennen , - daß das verläßlichste Mittel gegen eine Menge jener Leiden , um derentwillen man zu uns kommt , noch immer eine Browningpistole ist . - - Das hilft auch gegen andere Unannehmlichkeiten . « Er verzog die Lippen , und um die äußeren Augenwinkel legte sich die Haut in dichte Fältchen . Edda trommelte unruhig mit den Fingern auf die Tischplatte . » Gerade der Schriftsteller darf kein Barbar gegen sich selbst sein « , fuhr der Professor fort . » Er darf nie vergessen , sein Werkzeug zu pflegen . Das Werkzeug seines Schaffens aber ist er selbst . Er ist sich selbst gleichzeitig Instrument und Material . Er muß sich die Bedingungen schaffen , unter denen er sich selbst am besten - fühlt . « Er machte mit der Hand eine Bewegung , als wolle er die Luft greifen . » Das ist mit eine Seite des Talentes . « In jähem Übergang fragte er dann Stanislaus : » Wie lebst du eigentlich in Berlin ? « » Mehr schlecht als recht , « bekannte Stanislaus , » ich schreibe Artikel , trachte sie unterzubringen und bereite dabei ein Buch vor . « » Bei jener Art von Schriftstellerei , die du betreibst , muß es nicht leicht sein , für Absatz zu sorgen . « » Es ist jedesmal ein neuer Kampf ; immer als trete man das erstemal in die Schranken . « » Und lebst du von diesen Honoraren ? « » Ich habe zum Glück noch eine Art von Nebenbeschäftigung gefunden . Ich lese einem gelähmten , alten Herrn mehrmals der Woche aus philosophischen