ob diese Krankheit etwa seit irgend einem Ereignisse datiert , welches mit großen oder gar unheilvollen seelischen Erschütterungen verbunden war . Das würde doch wenigstens einen Anhalt geben . So aber mußte ich mich darauf beschränken , anstrengende Arbeit für Körper und Geist anzuraten , treue Pflichterfüllung , die mit heiterer , aber ja nicht niedriger Zerstreuung abzuwechseln hat , und vor allen Dingen fortwährende Uebung und Weiterstählung der Charakter- und Willenskräfte , auf die es hier in diesem Falle am meisten anzukommen hat . « » Haben Sie den Stand dieser unglücklichen Familie erfahren ? « » Ja . Das war ja eine der Hauptfragen , die ich vorzulegen hatte . Der verschollene Vater war Westmann , Squatter , Trapper , Goldsucher und sonst alles Derartige gewesen und hat von Zeit zu Zeit das , was er dabei erübrigte , heimgebracht . Das sind oft ganz ansehnliche Summen gewesen . Er hat die Manie gehabt , Millionär werden zu wollen . Das wurde zwar nicht erreicht , aber reich , ziemlich reich ist die Familie doch geworden . Die fünf Brüder vereinigten sich zu einem Großgeschäft in Pferden , Rindern , Schafen und Schweinen - - « » Sie hatten also wohl viel mit den großen Schlächtereien zu tun ? « unterbrach ich ihn . » Allerdings . « » Das konnte bei dieser Veranlagung nur schädlich sein , sehr schädlich ! « » Unbedingt ! Massentötung von Schlachtvieh ! Warmer Blutdunst ! Immerwährender Fleisch- oder gar Kadavergeruch ! Hieraus folgende Verhärtung des Mitgefühles ! Förmliche Auffütterung und Anmästung jenes innerlichen Dämons ! Ich habe das dem Amerikaner ganz offen gesagt und ihn gewarnt . Da teilte er mir mit , daß er das gar wohl gefühlt habe und darum für die beiden Brüder der Ratgeber und Helfer gewesen sei , das Geschäft zu verkaufen . Das sei im vorigen Jahr geschehen , doch ohne daß sich hierauf eine Veränderung oder gar Verringerung des Leidens eingestellt habe . - Doch , da unterhalte ich Sie noch am späten Abend mit Dingen , die Ihnen und mir nur die Nachtruhe verderben können . Ich bitte um Verzeihung und bin so pfiffig , mich , um nicht von Ihnen fortgewiesen zu werden , jetzt selbst hinauszuwerfen . Schlafen Sie wohl ! « Er brach so kurz ab und entfernte sich so schnell , wie es sonst seine Art gar nicht war . Genau ebenso verhielt es sich überhaupt mit seinem heutigen Kommen . Es war , als habe er uns so ganz außerhalb der gewohnten Zeit nur deshalb aufgesucht , um uns auf diesen Amerikaner aufmerksam zu machen . Das Herzle hatte dasselbe Gefühl wie ich . » Er ist mir heut gar nicht wie ein besuchender Freund , sondern wie ein Bote vorgekommen , « sagte sie . » Sollte es mit diesem Yankee irgendeine Bewandtnis haben , die auch uns angeht ? So darf ich freilich nur dich fragen , nicht aber Andere , die es für selbstverständlich halten würden , mich auszulachen ! « Ich gab ihr Recht . Aber siehe da : Am nächsten Vormittag , zur Besuchszeit , so um elf Uhr , saß ich bei der Arbeit . Da hörte ich die Hausglocke . Es wurde Jemand eingelassen . Ich hatte gesagt , daß ich heut absolut für Niemand zu sprechen sei . Dennoch kam nach einiger Zeit das Herzle zu mir herauf , legte eine Visitenkarte vor mich hin und sagte : » Verzeih ! Ich kann nicht anders ; ich muß dich doch unterbrechen ! Es ist gar zu sonderbar - du wirst dich wundern . « Ich warf einen Blick auf die Karte . » Hariman F. Enters « stand darauf , nur dieser Name , weiter nichts . Ich sah das Herzle erwartungsvoll an . » Ja , es ist wirklich erstaunlich , « nickte sie . » Er hat das taubeneigroße Nugget an der Uhrkette . « » Wirklich ? - Wirklich ? « » Ja ! Und die ganz auffallend traurigen Augen sind auch da ! « » Und was will er ? « » Mit dir reden . « » Ich habe keine Zeit . Hast du ihm das gesagt ? Er mag wiederkommen ! « » Er muß noch heut fort , sonst versäumt er das Schiff . Er sagt , er gehe nicht fort , ohne mit dir gesprochen zu haben . Er bleibe sitzen , bis du kommst . Du sollst ihm sagen , was die Zeit kostet , die du dadurch versäumst ; er werde sofort bezahlen . « » Das ist amerikanischer Unsinn ! Hat er dir gesagt , was er ist ? « » Verlagsbuchhändler . Er scheint kein Wort Deutsch sprechen zu können . Er will dir den Winnetou abkaufen . « » Hast du ihm hierauf vielleicht schon Bescheid gegeben ? « » Ich teilte ihm mit , daß wir schon ähnliche Offerten von drüben bekommen haben und nächstens mit dem Lloyd hinübergehen werden , um das zu erledigen . « » Du , Herzle , das war nicht sehr gescheit von dir ! « » Warum nicht ? « » Wer nach dem Westen gehen will , der hat sich vor allen Dingen in der Schweigsamkeit zu üben , ganz gleich , ob es da drüben noch wild zugeht oder nicht . « » Aber wir sind ja noch gar nicht drüben ! « » Ich habe gesagt , schon wenn man hinüber will , verstanden , will ! Uebrigens brauchen wir , um schweigsam sein zu müssen , gar nicht erst hinüber , denn er ist schon hier hüben bei uns . « » Wo ? « » Unten bei dem Amerikaner . Dieser Mr. Hariman F. Enders ist der amerikanische Westen . « » Meinst du ? « » Gewiß ! Du wirst bald sehen , daß dies richtig ist . Mag er sein , wer er will , und mag er wollen , was er will