Reitknecht zögerte . » Ich möchte mir erlauben , höflich zu bemerken ... « » Hier ist gar nichts weiter zu bemerken , es ist alles deutlich und klar . Adieu . - Ihr , Weber , Ihr seid ein zuverlässiger Bursch . Ihr begleitet die drei Kinder bis zur Friedlismühle , wo der Wagen des Landammanns auf sie wartet . Ihr könnt ja den Weg durchs Höfchen über die Wiesen nehmen , er ist kühler und weniger staubig und nur ein ganz geringer , unbedeutender Umweg . - Aber jetzt , Kinder , auf die Reise ! hüpp , huppla , hopp ! es ist die höchste Zeit ! worauf wartet ihr eigentlich ? Und bitte keine unnützen Zeremonien und Abschiedssentimentalitäten , die kann ich nicht leiden . Huppla , vorwärts , marsch ! « Und schob die Kinder in den Hausgang . Die Statthalterin trat ihm zaghaft in den Weg . » Aber bist du denn auch vollkommen sicher « , wagte sie , » daß der Wagen wirklich in der Friedlismühle wartet ? hast dus dem Kutscher auch deutlich genug gesagt ? « Ehe er antworten konnte , brach sie plötzlich in krampfhaftes Weinen aus , daß sie sich an ihn halten mußte . Mitleidig lehnte er sie an seine Brust und redete gütig auf sie ein , mit sanfter , tröstender Stimme : » Es sind die Nerven ; du spürst die Hitze und das Gewitter in der Luft . - Weißt du was : leg du dich ein halbes Stündchen ruhig aufs Bett , das wird dir gut tun . « - Dann rief er mit Donnerstimme : » Monika , ist der Max , der Schleicher , noch immer nicht heim ? « In der Friedlismühle Sie wanderten , eines hinter dem andern , auf dem schmalen Wiesenpfade durch ein samtnes Bödeli wie eine lustige Blumenschnur auf einem schwarzgrünen Teppich ; zuvorderst Gesima , dann Hansli , hernach Gerold , zuhinterst der Landjäger Weber , immer der Hintermann größer als der Vordermann , wie die Orgelpfeifen . Gesima versuchte mit Frägeln ein Gespräch anzubahnen : wie lange sie Ferien gehabt hätten und ob es schön gewesen sei in Sentisbrugg und ähnliches , erzielte jedoch keine Antwort . Darauf kehrte sie sich um und bot ihnen Schokolade an ; das war nun verführerisch , doch die Kadetten blieben stark und schüttelten die Köpfe . Dieses Betragen mißfiel dem Landjäger Weber . Sie sollten doch nicht so stumm und bockig einherstiefeln , mahnte er , sondern galant sein und ihrer anmutigen Gefährtin etwas Artiges sagen . » Wir sind nicht galant « , riefen sie patzig . Drüben auf der Landstraße , aus einem großen , einzelstehenden Hause , worauf mit gewaltmäßigen Buchstaben geschrieben stand Amadeus Stämpfli , Leuenwirt , quiekte eine blutleere Tanzmusik : eine Klarinette , eine Trompete und eine Brummgeige . Gesichter zeigten sich an den Fenstern . » He , Weber , wohin ? « » Mach Feierabend ! « » Komm tanzen , die Eva ist da . « Jetzt defilierte der Landjäger übers Gras nach vorn und hielt den Kindern eine Ansprache . Sie hätten jetzt nur noch zehn Minuten bis zur Friedlismühle , verkündete er ihnen , und könnten selbst mit dem besten Willen den Weg nicht verfehlen . Wenn sie aus der Klus auf die Landstraße kämen , brauchten sie bloß rechts zu kehren und der Landstraße zu folgen , so würden sie mit der Nase an die Friedlismühle stoßen . Nach diesem Spruche bog er in die Weiden , übersprang das Bächlein , schlich über die Fahrstraße und verschwand in dem gastlichen Rachen des Leuen . Kaum war er außer Sicht , so schritten die tapfern Kadetten stracks zum Angriff . Gerold zerrte dem Mädchen das schwarzweiße Barett , das sie schwebend auf dem Hinterhaupte trug , über die Stirn mit der barschen Bemerkung , ein Hut gehöre auf den Kopf , nicht dahinter . Zugleich mit der Mütze wanderte jedoch ein Lockenbusch über die Schläfe , welcher nun krausemause über die Augen wehte , weshalb er jetzt zu einer mühseligen Abhilfe genötigt war , indem er jedes Härchen einzeln unter den Rand des Barettes zurückdrängte . Wenn er aber eines glücklich untergebracht hatte , kamen an einem andern Orte sechs neue boshaft zum Vorschein , so daß er mit dem Coiffieren gar nicht fertig wurde . Während er sich noch damit abplagte , rückte Hansli auf den Plan . Sie solle ihm die Alpen hersagen , heischte er protzig . Gesima faßte den Horizont ins Auge und zählte ohne Zaudern : » Jungfrau , Eiger , Mönch , Schreckhorn , Wetterhörner , Finsteraarhorn , Blümlisalp . « Und was sie benannte , bezeichnete sie zugleich mit dem Finger . Hansli sah scharf nach , ob sie nicht etwa pfusche . Als jedoch jede Zacke ihren zugehörigen Namen erhalten hatte , urteilte er gnädig : » Gut , mein Kind , du kannst deine Geographie ! Jetzt wollen wir indessen erfahren , wie es mit der Multiplikation steht . - Aufgepaßt ! Wieviel macht zwölf mal sieben ? « trat jedoch verblüfft zur Seite , da sie das Exempel schneller im reinen hatte als er selber . Nun nahm Gerold , der inzwischen zerstreut nach den Schneebergen gegafft hatte , das Verhör auf . Wie hoch das Finsteraarhorn sei , prüfte er . » Wenn du oben bist , kannst dus sehen . « Empört über diese ungebührliche Antwort , runzelte er drohend die Stirn und ballte die Faust . » Der kommt zeitlebens nie aufs Finsteraarhorn « , höhnte Hansli , » höchstens aufs Faulhorn . « Jetzt wendete Gerold seine drohende Stellung gegen den Bruder . Da klang in der Ferne ein Vesperglöcklein , auf- und abflackernd wie der zitternde Silberblitz eines Bächleins zwischen den Erlen . Sofort intonierte der Kanonier mit dröhnender Stimme : » Goldne Abendsonne . « Flugs fiel Hansli ein , Gesima stimmte ebenfalls zu , und so zogen sie alle