der landwirtschaftlichen Schule - ist es ja begreiflich . - - Nein , aber irgendwo aufs Land . Es ist auch wegen der Kinder . Weil sie dort frische Luft haben . Sehr viel besser ist ja die Luft auf dem Lande als in der Stadt . « » Keimfrei , Fifi , das ist nicht zu unterschätzen , « fiel Marie ein . Adele nickte . » Ganz recht . Und dann , wenn du dich dann recht bald zur Scheidung entschließen wolltest - nein , hör doch erst , was ich dir sagen soll - Léon und der Vater und vielleicht auch Albert , wenn seine Geschäfte so weitergehen , werden jeder jährlich tausend Franken hergeben , damit du die Kinder recht erziehen und selber ziemlich bequem leben kannst . Auf dem Lande , wo alles billiger ist , der Hauszins und so weiter , wirst du mit dreitausend Franken - aber Léon wird sogar noch fünfhundert zulegen , wenn du ja sagst , denn der Plan , weißt du , ist von Léon , und der Vater weiß noch nichts davon . « » Vater war hier , « unterbrach sie Josefine . » Hier ? Bei dir und nicht bei uns ? Wie lange denn ? « » Drei Tage . « » Drei Tage ? « Die Schwestern blickten sich fragend an . » Und zu uns ist er nicht gekommen ? In schöner Gemütsverfassung mag er gewesen sein . « Sie schwiegen wieder . Marie seufzte oft und schüttelte den kleinen Kopf . » Nun , Fifi , was sagst du zu Léons Vorschlag ? « Josefine hielt die Augen gesenkt . Sie drehte eine welke Rose in den Fingern , die aus der Schale auf dem Tische herausgefallen war . » Ich begreife , daß es euch unangenehm ist , wenn ich hier bleibe , und euren Männern erst recht , « sagte sie mit schwerer Zunge , » und ich danke euch für eure Fürsorge , auch der Kinder wegen . Die zwei kleinsten hat der Vater mitgenommen , die alte Nina ist noch beim Vater . Ich habe vorläufig nur die Sorge für zwei . « Die Schwestern hatten mit angehaltenem Atem gehorcht . » Das wußten wir ja gar nicht , « sagte Adele verwundert . » Wir sind immer die letzten , die etwas erfahren . Übrigens - Léons Plan wird ja dadurch nicht alteriert . Er hängt wirklich sehr an dem Plan . Sogar einen Ort hat er schon in Aussicht genommen . Es ist nämlich in Tessin , bei Morcote , weißt du , an dem reizenden Luganersee . Man bekommt selber gleich Lust , gelt Mia ? « Adeles Jovialität brach durch den Nebel der Unbehaglichkeit und des bösen Gewissens plötzlich siegreich hervor . » Also , Fifi , nämlich . Léon ist - er weiß selbst nicht wie - an ein Häuschen in Morcote gekommen , ein reizendes Chalet . Von einem verkrachten Geschäftsfreund , sagt er . Es ist mit immergrünen Rosen berankt , von oben bis unten . Diese kleinen gelben immergrünen Rosen , weißt du - sie blühen so merkwürdig früh . Auch Garten dabei ; Kamellien im Freien - alles tadellos . Und das Chalet gibt Léon dir kostenfrei für dich und die Kinder zum Bewohnen ! Onkel Birrli sagt : Potztausend , da möcht ich auch hin ! Mit diesen Worten . Das einzige ist - - etwas einsam ! Sozusagen weltabgeschieden ! Aber das ist ja gut , nicht ? Du mußt ja vergessen , arme Fifi ! Dort kannst du vergessen . Die Rosen ! Die Kinder ! Die Kamellien - - « Josefine schwieg . Ihr Atem ging hörbar laut . Sie drehte die entblätterte Rose immer schneller zwischen den Fingern . Marie fiel ein : » Einsam ist gut , aber ich hätte doch Angst so allein . Ich habe gleich gesagt : Fifi muß einen großen Hund haben ! Und den schenk ich dir , liebste Fifi - ohne Hund laß ich dich nicht in das abgelegene Häuschen ziehen . In Rapperswil hab ich einen prachtvollen Wurf echter Bernhardiner besehen . Ich nehme nämlich auch einen , Albert ist so oft auf Reisen jetzt . Sie sind braun , ein wunderhübsches Braun mit weißen Flecken . Die Mutter ist auf den Mann dressiert . Der Vater ein Prachttier ! So hoch . Schon zweimal prämiiert ! « Marie griff nach Josefines kalter Hand und war zum erstenmal , seit sie in die Tür getreten , unbefangen und natürlich . Josefine blickte auf . » Und was noch ? « machte sie mit seltsamem Lächeln . Ganz ernüchtert sahen die Besucherinnen sich an . Sie verstanden nichts . » Möchtest du nicht an den Luganer - « stammelte Marie erschrocken . Ein schneidendes Lachen antwortete ihr . Josefine warf die Rose hin und sprang auf . » Warum nicht nach Afrika ? Warum nicht auf eine Südseeinsel ? Das wäre doch noch weiter ! Mit einem zahmen Panther zur Unterhaltung und mit dem Geld meiner großmütigen Schwäger beladen ! Man kann nur lachen ! Als ob ich ein Kind wäre ! ein Kind ! eine Null ! ein Nichts ! Wie groß ist der Bernhardiner , Mia , zeig noch mal ! Und was schenkst du mir , Adele , um mich zu beschützen ? Eine Dynamitpatrone ? Albert handelt ja mit Dynamit ! Ach ! « schrie sie und lachte immer wilder , » wie gütig ihr doch seid ! Wie zwei fremde Damen gegen eine arme - so zum Verzweifeln großmütig ! zum Verrücktwerden gütig . Aber seht mal « - sie setzte sich dicht zu den entsetzten Schwestern und flammte sie mit ihren großen Leidensaugen an - » es geht nicht . Der Bernhardiner frißt zu viel ! Und die Rosen sind zu rot ! Und der Luganersee ist zu blau ! Haha ! ich weiß , wie blau der ist . Das