die Unterhaltung fort . Es war lehrreich zu beobachten , mit welcher souverainen Herablassung der hehre Brite diese exotische Pflanze behandelte . Nicht etwa , als ob er eine unartige Gleichgültigkeit und Geringschätzung affektirt hätte - im Gegentheil . Aber grade seine Liebenswürdigkeit , dies verächtliche Wohlwollen , mit welchem er auf die oberflächliche Conversation des mühsam radebrechenden Grafen einging , hatte etwas unsäglich Beleidigendes . Manchmal wandte er sich bei einer auffälligen Bemerkung des Fremden mit einem freundlichen und entschuldigenden Lächeln zu den neben ihm Stehenden um , als wolle er sagen : Das sind nun die sogenannten Continentalen . Da haben Sie ein Prachtexemplar des » Foreigners « ! Haben Sie Nachsicht ! Was kann man von Barbaren verlangen ? - O diese » Ausländer « ! Welche Verletzung der herkömmlichsten Sittlichkeit ! Endlich riß Krastinik die Geduld . Fortwährend sah er die Blicke der Umstehenden , Umsitzenden und Umschwitzenden mit ruhiger Würde auf sich gerichtet und er fühlte , daß sein Benehmen ( er war allmählich wienerisch lebhaft geworden ) mißliebig auffiel . Als er gar den steifliebenswürdigen Sir Thomas de Mowbray aufforderte , ihn doch einer Lady vorzustellen , welche diesen mit huldvollem Neigen des Fächers begrüßt hatte , runzelte dieser leicht die Stirn und erstarrte in unnahbarer Respektabilität . Das war aber auch zu stark ! - Krastinik preßte seinen Chapeau Claque an sich , absolvirte einen flüchtigen Handshake mit Sir Thomas , wand sich durch die Menge , empfing von der herzoglichen Wirthin am Ausgang dasselbe krampfhaft stereotype Lächeln ( sie erkannte ihn offenbar gar nicht ) , warf unten im Parlour einen entsagenden Blick auf das fabelhaft kostbare , aber nur auf Damen berechnete süße Buffet und warf mit erleichtertem Aufathmen seinen Ueberzieher um . Dann schritt er den Portiko hinaus , wobei er einige auf der Treppe herumlungernde Gentlemen - die zu erstaunen schienen , als er höflich den Hut zum Abschied zog - hinter sich murmeln hörte : » Ein Ausländer ! « Krastiniks cholerisches Temperament gerieth in gelinde Wuth . Als er in sein Hotel zu so später Stunde hineinfiel ( alle Restaurationen waren ja längst geschlossen und nach sieben Uhr giebt ' s nirgends etwas Ordentliches mehr ) kaute er verdrießlich an einem Beefsteak und wasserbegossenen gequollenen Erbsen - wofür er nachher auf der Bill fünf Shilling berechnet fand . IV. Als er aber am andern Morgen seinem alten Freunde Dorrington im Oxford- und Cambridge Club , wo dieser ihn als Gast eingeführt , sein Abenteuer erzählte , brach dieser in ein herzliches Gelächter aus . » Ja , my boy , haben Sie denn keine Ahnung , was für einen ungeheuren Frevel wider englisches Decorum Sie begingen ? Hier stellt man sich nie selber vor , sondern der Wirth , nachdem er den Wunsch beider Personen eingeholt , vermittelt das . Und die Dame grüßt stets zuerst - auch auf der Straße , merk ' Dir das ! - , um zu zeigen , wen sie überhaupt kennen will . Nun , wirst Dich schon daran gewöhnen . Gutes Ale dies , was ? « Er wies auf das schäumende Gebräu , das der stattliche Clubdiener , dessen ganzes Vokabularium sich auf Yes , Sir ! Please , Sir ! zu beschränken schien , mit feierlicher Würde eingoß . » Wird nur hier gebraut . Ist das Haus-Ale dieses Clubs allein . Sogar der Wiener Bierkönig Dreher hat sich hier daran delektirt . « Als sie nachher , den prachtvollen Bibliothekraum durchschreitend , im Smoking-Room ihren Mokka schlürften und den Schachspielern zusahen - ( die arbeiteten , ohne eine Silbe zu wechseln , nicht minder eifrig wie die professionellen Spieler in Simpsons Cigar Divan am Strand , wo Zuckertort , Steinitz und andere so oft mit Amateurs aus dem Schachclub in Arundelstreet gespielt ) - schlug Dorrington dem Grafen vor , mit ihm einer Mrs. O ' Donnogan eine Visite zu machen . » Irländerin . Schöne junge Wittwe . Reich , gute Parthie . « » Meinethalben . Das kann nichts schaden , « nickte Jener . Sie machten also den » call « . Xaver war in der That erstaunt über die weltgewandte Liebenswürdigkeit der reizenden Dame , die eine Meisterin des » Flirting « schien und alle Künste der Koketterie beherrschte . Sie besaß einigen Esprit und offenbar die elegante Salonbildung , welche die Engländerinnen auszeichnet , deren nervöser Halbbildungstrieb unersättlich nach allen geistigen Anregungen hascht - bei ihren unleugbar größeren intellectuellen Fähigkeiten , im Vergleich zu ihren continentalen Schwestern , ein ganz natürlicher Vorgang . Uebrigens schien die pikante Dame ein wenig » frei « , » französisch « . Es streifte fast an die Grenze des guten Tons , wie sie immer und immer wieder mit ihrem Hündchen und ihrer Katze anmuthig liebelte . Sie hatte die Thiere abgerichtet , sie regelrecht zu küssen , was sie mit ihren appetitlichen Schnäuzchen denn auch so artig bewerkstelligten , daß den männlichen Zuschauern dabei das Wasser im Munde zusammenlief . Uebrigens sprach Mrs. O ' Donnogan ziemlich geläufig Deutsch , da sie natürlich in jedem Punkte à la mode bleiben wollte . Auch betrachtete sie den Oesterreichischen Hauptmann und Grafen mit aufmerksam neugierigen Augen , als Lord Dorrington etwas ironisch auf dessen verstohlenes Dichterthum anspielte . » Ja , er ist ganz weg ! « neckte der freundliche alte Herr , als er am Abend zum Dinner seiner Gattin ihren Neffen und dessen Abenteuer mitgebracht hatte . » Unsre Irische Freundin hat ihn captivirt . Sein kugelfestes Herz steht in Flammen . « » Ich kann nicht leugnen , « bekannte Krastinik unbefangen lachend , » daß ich sie reizend finde . Dieses goldige Haar ! Charming ! O die süße englische Sprache ! Sie allein drückt aus , - « » Was Sie empfinden ? « Lady Dorrington erhob sich nach englischer Sitte , um die Herrn bei der Weinkaraffe allein zu lassen und oben im Drawing Room den Thee zu bereiten . »