aus dem Kreise seines Geschäftes heraus , als er auch um mich zu feilschen begann . Kornelius van der Mook , der Name steht freilich mit flammender Schrift in meiner Seele ! Er kaufte mich billig und wahrscheinlich nur in einer augenblicklichen Laune ; aber er kaufte mich , und das war das wichtigste . Er gab mir Gelegenheit , auf unserm Wege durch Dar-Fur und Kordofan durch verschiedene kleine Hülfeleistungen mich an seinen Spekulationen beteiligen zu können und wenigstens mein Reisegeld bis Chartum zu verdienen . In Chartum nahm sich die katholische Mission meiner an , und meine Abenteuer endigten dort ; denn von hier an bis zur Mündung ist für einen Menschen , der elf Jahre in Abu Telfan gefangensaß , der Nil kaum vom englisierten deutschen Rhein zu unterscheiden , und das rote Reisehandbuch ersetzt die Doppelbüchse , den Revolver und das nubische Jagdmesser vollständig . Ihr sagt , dies sei Bumsdorf und ich heiße Leonhard Hagebucher - ich will es euch glauben und muß die Konsequenzen auf mich nehmen . « Viertes Kapitel Wald , Wiesen , Ackerfelder , Kirchturmspitzen und Hausdächer , blaue Höhenzüge bis in die weiteste Ferne - alles in schönster Ordnung und in anmutigster Beleuchtung : alles so hübsch und reinlich , so bunt und fein , so freundlich und friedlich wie nur möglich , aber alles dessenungeachtet nicht imstande , den an die Dekoration Gewöhnten in eine ungewöhnliche Ekstase zu versetzen . Es war aber nicht jeder daran gewöhnt . Der Wald warf seinen Schatten auf den Rand der Wiese , und im weichen Grase unter den ersten Bäumen lag Leonhard Hagebucher und blickte , zwischen den Fingern durch , hinaus in den Sonnenschein . Er für sein Teil hatte noch das Recht , am Himmel und auf Erden mehr zu sehen als ganz Bumsdorf und Nippenburg zusammen , und er machte in ungestörter träumerischer Behaglichkeit von seinem Rechte Gebrauch . Wie ein großes Kind lag er in der Wiege der Heimat und ließ sich schaukeln und von der Lerche , dem Finken und dem Wind im Buchengezweig das Lied von der ewigen Jugend und Schönheit der Welt vorsingen . Auf der Wiese Vor dem Walde glänzten die leichten Frühlingskleider der Mädchen , und jede Bewegung der jungen Geschöpfe mußte in solcher Umgebung , in solchem Lichte zierlich und grazienhaft erscheinen . Ihr Rufen und Lachen und selbst ihr helles Gekreisch , als sie sich im Spiel durch die Blumen und das Gras und um die vereinzelten Büsche jagten , war vollkommen melodisch und in Harmonie mit allen übrigen Klängen und Lauten . Sogar die beiden guten Kinder vom Gutshofe , Sophie und Minchen von Bumsdorf , welche in einem nahrhaften und sorgenlosen Dasein und unter dem Einfluß der Milch- und Molkenwirtschaft sich zu recht wohltuend rundlichen Jungfräulein entfaltet hatten , trugen hier mehr vom Reh und der Gazelle zur Schau als in der Küche oder auf dem wohlgestampften , mauerumschlossenen , vom schwerwandelnden Rindvieh belebten Boden des väterlichen Hofes . Lina Hagebucher schwebte wie eine kleine blonde Fee , und Fräulein Nikola von Einstein erschien wie Titania selber . Das war ein Gegensatz in Temperatur , Färbung , Beleuchtung und Gestaltung gegen Abu Telfan , und der Mann vom Mondgebirge empfand und fühlte ihn bis in die feinsten Abtönungen und Schwingungen . Wie in ein Zauberreich sah Leonhard Hagebucher aus dem Schatten seiner Bäume in die goldgrüne Landschaft , und ein Zauber war ' s , als Fräulein Nikola die drei andern Mädchen ihre Spiele allein fortsetzen ließ , langsam gegen den Waldrand heranschritt und sich , ihren Schoß voll Wiesenblumen , neben dem aus den libyschen und äthiopischen Hexenbanden Erlösten niederließ . » Der Himmel möge Ihre Beschaulichkeit segnen , Herr Afrikaner . Darf man wissen , was der gute Tag Ihnen Angenehmes zu sagen hat ? « » Er sagt nur : Halte den Mund , liege still und rühre dich nicht ! « antwortete Leonhard , und das Hoffräulein meinte lachend : » So wird es sein . Wir riefen Sie vorhin , den wilden Rosenstock dort für uns niederzuziehen , da die feinsten Knospen gewöhnlich in der Höhe wachsen . Sie ließen uns rufen , mein Herr , brummten höchstens , daß Sie sogleich kommen würden , und blieben liegen , so lang Sie sind . Das war , allem geheimnisvollen Naturverkehr zum Trotz , nicht höflich . « » Es ist so schwer , sich wieder in der Zivilisation zurechtzufinden , Fräulein « , sprach Leonhard mit einem tiefen Seufzer . » Es ist eine so schwere und traurige Arbeit , zum zweitenmal mit dem Abc des Lebens beginnen zu müssen . « » Weshalb geben Sie sich die Mühe ? « fragte Nikola von Einstein , schnell und hell von ihren Blumen aufblickend . » Ich würde es nicht tun ; ich würde bleiben , wie ich wäre ; gewiß , gewiß , ich würde eine solche mir vom Schicksal angewiesene magische Ausnahmestellung sicherlich nicht wieder austauschen gegen diese erbärmliche , langweilige Routine des europäischen Alltagslebens . « » Das klingt , als hätten sie über den Zustand meiner armen Seele ziemlich tief nachgedacht , junge Dame . « » Natürlich ! Sind Sie doch etwas ganz Neues im Kreise meiner Erfahrung ! Die Historie Ihrer Abenteuer hat mich nicht wenig aufgeregt ; ich danke den freundlichen Göttern , welche Sie während meines hiesigen Aufenthaltes nach Bumsdorf zurückführten . Sie sind ein Problem , Herr Hagebucher , und ein solches läßt das Wesen , welches Sie einen gebildeten Menschen nennen werden , in unsern Tagen so leicht nicht fahren , ohne es nach den verschiedensten Seiten hin gedreht und gewendet zu haben . « » Fräulein von Einstein , wie alt sind Sie ? « fragte Leonhard , sich halb aufrichtend , und das Ehrenfräulein lachte von neuem hellauf und antwortete mit einem vergnügten Seitenblick : » Unausdenkbar alt ! Weit , weit , weit hinaus über jegliches Abc . Länger als siebenundzwanzig sehr