durchaus keinen fremden Mitwisser verträgt ; in anderer Beziehung aber spreche ich wie Sie vorher : es sollte Ihnen ziemlich schwer werden zu beweisen , was ich Ihnen von meinen Gedanken verrathen . Nehmen Sie meine Vorschläge an , so wird mich Ihr eigener Vortheil vor jeder Untreue schützen . « » Richtig , ich sehe , wir fangen an , uns besser zu verstehen , « erwiderte Seifert mit leiser Ironie . » Schießen Sie ruhig und voll los und das Uebrige wird sich finden . « Murphy ließ nochmals wie überlegend den Blick auf Seiferts Gesicht haften und stützte dann Kopf und Ellbogen auf die Schutzwehr des Verdecks . » Der alte Mann , von dessen Tod und Hinterlassenschaft ich Ihnen erzählte , « begann er dann , » ist ein jüdischer Pedlar , der im Hause eines Mr. Morton starb , - unweit des Platzes , wo Sie Ihre Negerentführung bewerkstelligten . Er machte Geldgeschäfte für östliche Häuser mit unsern Pflanzern , kaufte Baumwolle auf und verlieh Geld darauf , und mag so auf irgend eine Weise zu dem alten Besitztitel , den er , wie es mir sicher scheint , mit allen Ansprüchen auf sich hat übertragen lassen , gekommen sein . Ueber das Nähere darüber habe ich mir noch Gewißheit zu verschaffen . Der eingesetzte Vormund seines Erben ist ein junger Deutscher . Namens Helmstedt , der seit Kurzem erst als Buchhalter auf Mr. Elliots Pflanzung beschäftigt war , auf demselben Platze , wo Ihr Kamerad Baker mit Ihnen den Negerdiebstahl ausführte , aber dabei ermordet wurde , während Sie mit den Schwarzen schon auf und davon waren . Dieser Mord ist eine ganz verwickelte Geschichte , die uns aber jetzt nicht kümmert und von der ich Ihnen später einmal das Nähere mittheilen werde . Baker hatte sich , wie Sie wissen , in Mr. Elliots Familie eingeführt und würde sicher dort die einzige Tochter des reichen Pflanzers gekapert haben , wenn nicht eben der junge Deutsche , in den sich das Mädchen sterblich verliebt hatte , da gewesen wäre und es endlich so weit gebracht hätte , daß er sich mit ihr gegen den Willen ihres Vaters trauen ließ . « » Erlauben Sie einmal , « unterbrach ihn Seifert mit großen Augen , » Sie sagen , dieser Herr von Helmstedt habe die Tochter des reichen Elliot geheirathet ? « » Genau so ; vom Reichthum des Alten , der seine Hand ganz von der ungehorsamen Tochter gezogen hat , sieht er indessen nicht viel . Er lebt als Musiklehrer in der Stadt und sucht seiner jungen Frau ganz alle die Bequemlichkeiten zu erhalten , in denen sie aufgezogen ist - ein scharfes Auge sieht aber recht wohl , daß das bei seiner Beschäftigung , so gut sie auch bezahlt werden mag , ein hartes Stück Arbeit ist und ihm bald tausend Verlegenheiten bereiten wird . Hätte ich mit ihm als Vormund des Erben , welchem der besprochene alte Besitztitel zufallen muß , Partnerschaft machen können , so daß er mich zur gerichtlichen Geltendmachung des Anspruchs als Advokaten angenommen , und wir uns dann in die Hälfte alles Dessen , was herausgekommen wäre , getheilt hätten , so wäre ihm ein sorgenfreies Leben sicher gewesen . Es ist aber ein Mensch , der eher zu Grunde geht , ehe er etwas gegen das thut , was er seine Ehre nennt - er hat das schon in dein Processe wegen Bakers Ermordung bewiesen , wo er beinahe als Mörder gehangen worden wäre , weil er nicht verrathen wollte , daß er die ganze Zeit , in welcher der Mord vollbracht ward , in seines Mädchens Kammer gewesen , bis das muthige kleine Ding selbst vor Gericht erschien und seine Unschuld bewies . « » Das ist er - das ist er ! « nickte Seifert , » gerade wie ich ihn schon in New-York kannte ! « » So , Sie kannten ihn bereits , - dann werden Sie mich um so eher verstehen ; und wenn ich Ihnen nun noch sage , daß bei dem einzuleitenden Proceß unter anderm auch der ganze jetzige Grundbesitz des Mr. Elliot , des Vaters seiner Frau , in Frage gestellt wird , so werden Sie begreifen , daß ich , um die Angelegenheit zu meiner Zufriedenheit in die Hand zu bekommen , sie von einer ganz andern Seite angreifen muß , - Well , Sir ! « fuhr Murphy mit einem tiefen Athemzuge fort , » so viel ich weiß , will dieser Mr. Helmstedt in einigen Wochen nach New-York gehen , um für die Zukunft seines Mündels die nöthigen Anordnungen zu treffen - dieser Mündel aber muß verschwinden , ehe der Vormund ankommt ; und daß der Vormund uns nicht zu zeitig über den Hals gerathe , dafür sorgt ein Freund , den ich zurückgelassen habe . « Der Advokat ließ den Blick gespannt auf Seiferts Gesicht ruhen , als wolle er den Eindruck seiner letzten Worte darin beachten . » Und was weiter ? « fragte Seifert , dessen belebterer Blick allein ein erhöhtes Interesse ankündigte , nach einer Pause . » Verstehen Sie mich recht ! Dem Jungen soll kein Leid geschehen , wenigstens so weit ich es verhindern kann , « fuhr Murphy , seine Stimme noch mehr als bisher dämpfend , fort . » Ich selbst kenne New-York zu wenig , um die Wege zu wissen , wie man einen Menschen unsichtbar machen , vielleicht nach einer fremden Himmelsgegend auf Nimmerwiederkommen schicken kann - « er hielt wieder inne und Seifert nickte - » das sollte eben ein Theil Ihres Antheils an der Arbeit werden . « Seifert rieb sich die Stirn und Augen . » Und dann ? « fragte er . » Well , « war die Antwort , » die ganze Familie sind Juden und es dürfte mir wol leicht werden , mit dem nächsten majorennen Erben , einen Vertrag , wie ich ihn wünsche , abzuschließen , der