tobte der Haufen - » bindet ihm die Hände auf den Rücken und laßt ihn schwimmen ! - Fort nach Irland mit ihm - er kann sich unterwegs ein Schiff bestellen , « jubelte ein Anderer , und wenn auch Einzelne der friedlicher Gesinnten , die keineswegs wollten , daß ein bloßer Streit ein solch tragisches Ende nehmen sollte , dazwischen sprangen und den Ueberwältigten zu retten suchten , so wurden diese doch leicht zurückgehalten , und jauchzend schleppten die Rasenden ihr Opfer dem Flußrande zu . O ' Toole ' s Lage war eine höchst mißliche , und er selbst wußte nur zu gut , wie feindlich ein großer Theil der Bewohner von St. Helena gegen ihn gesinnt sei , um nicht das Schlimmste zu fürchten . Schwerlich würden ihm aber seine verzweifelten Anstrengungen , mit denen er versuchte , den Mördern Trotz zu bieten , etwas genützt haben . Die Uebermacht war zu groß , und die Nähe des Flusses ließ ihnen auch keine Zeit zum Ueberlegen , sondern schien ihr Vorhaben eher noch zu begünstigen . - Da war es ein Einzelner , der sich plötzlich mitten zwischen die Wüthenden warf und , den Arm des Iren ergreifend , jeden weiteren Fortschritt hemmte ; dieser Einzelne aber niemand Anderes , als unser freundlicher Wirth , Jonathan Smart , der hier mit einer Autorität sein » Halt - das ist genug ! « aussprach , als ob er von dem Haufen ganz besonders zum Friedens- und Schiedsrichter bestellt gewesen wäre . Die Menge zeigte indessen nicht die mindeste Lust , das so unerwartete und ungebetene Einschreiten geduldig zu ertragen . » Zurück , Smart - laßt den Mann los und geht zum Teufel ! « und mehrere ähnliche und gleich freundliche Anreden schallten ihm aus fast jedem Munde entgegen . Smart aber behauptete nichtsdestoweniger seinen Platz und rief nur mit fester Stimme dagegen : » Ich will verdammt sein , wenn Ihr ihm ein Haar krümmt ! « » So sei es denn ! « schrie der Eine seiner Gegner , zog eine kleine Taschenpistole , richtete sie auf den Yankee und drückte ab . Nun versagte zwar zum großen Glück des menschenfreundlichen Retters die Waffe , Jonathan Smart war aber nicht der Mann , der ruhig auf sich zielen ließ . Mit schnellem Griff riß er ein unter seinem Rock getragenes , wenigstens zwölf Zoll langes Bowiemesser vor und führte damit schon in der nächsten Secunde einen so kräftigen wohlgemeinten Hieb nach dem entsetzt Zurückfahrenden , daß er ihm , wenn Jener Stich gehalten , den Schädel unfehlbar mit dem schweren Stahl gespalten haben müßte . Der aber , dem die jetzt zornfunkelnden Augen des Gereizten nur zu deutlich verriethen , was ihn erwarte , sprang mit lautem Aufschrei zur Seite , und nur noch die Spitze des Messers traf ihn vorn an der Schulter , von wo an sie ihm den Rock bis hinab an den Saum mit einem Hiebe aufriß . Der Schlag war zu tüchtig geführt gewesen , um an dem vollen Ernst des Mannes nur einen Augenblick zu zweifeln . Sein Auge flog auch jetzt mit so dunkelglühendem und herausforderndem Trotz über die Anderen hin , daß sie scheu und fast unwillkürlich den Iren losließen . Der aber fühlte seine Glieder kaum wieder frei , als er auch schon rasch emporsprang und nicht übel Lust zu haben schien , den für ihn fast so verderblich gewordenen Kampf an Ort und Stelle zu erneuern . Smart jedoch hielt seinen rechten Arm wie mit eisernem Griff umspannt , und ehe noch die für den Augenblick wie vor den Kopf gestoßenen Männer einen neuen Entschluß fassen oder es über sich gewinnen konnten , dem ihnen so herausfordernd gezeigten Stahl zu trotzen , zog der Wirth den kleinen Irländer mit sich fort , seinem eigenen Hause zu , und verschwand gleich darauf im Innern desselben . » Verdamm ' meine Augen ! « schrie da plötzlich der schon früher erwähnte bleiche Gesell mit der Narbe - » sollen wir uns das gefallen lassen ? Wer ist denn der langbeinige Schuft von einem Yankee , der hier nach Arkansas kommt und einem ganzen Haufen ordentlicher Kerle vorschreiben will , was er zu thun und zu lassen hat ? Ei so steckt doch dem Halunken das Haus über dem Kopfe an ! « - » Bei Gott , das wollen wir - kommt , Boys , holt das Feuer aus seiner eigenen Küche ! « tobte und wüthete die Schaar - » nieder mit der Kneipe , die Bestie will so nichts pumpen ! « Die Masse wandte sich - rasch zur Unthat erschlossen - gegen das also bedrohte Haus , und wer weiß , wie weit sie in ihrem augenblicklich heftig entflammten Grimme gegangen wäre , hätte sich ihr nicht jetzt , aber mit der freundlichsten , bittendsten Geberde ein Mann entgegengestellt , der sie mit hoch erhobenen Armen und lauter Stimme bat , ihm einen Moment Gehör zu schenken . Er war hoch und schlank gewachsen , mit offener , freier Stirn , dunkeln Augen und Haaren , und feinen , fast weiblich scholl geschnittenen Lippen . Auch in seiner ganzen Haltung lag etwas Gebieterisches und doch wieder Geschmeidiges , und seine Kleidung , die aus feinem schwarzen Tuch und schneeweißer Wäsche bestand , verrieth ebenfalls , daß er entweder diesen Kreisen fremd sei , oder doch eine Stellung bekleide , die ihn über seine Umgebung erhebe . Er war zu gleicher Zeit Advokat und Arzt und seit einem Jahr erst aus den nördlichen Staaten hier eingetroffen , wo er sich seiner Kenntnisse und seines einnehmenden Betragens wegen in gar kurzer Zeit nicht allein eine bedeutende Praxis erworben hatte , sondern auch in Stadt und County zum Friedensrichter ernannt worden war . » Gentlemen ! « redete dieser jetzt die ihm wunderbarer Weise rasch Willfahrenden an - » Gentlemen , bedenken Sie , was Sie thun wollen . - Wir befinden uns unter dem Gesetze der Vereinigten