sehr selten Abweichungen . Es giebt so selten starke Gefühle , wie starke Menschen . Das Geschick der Meisten gleicht sich auf ein Haar . Dadurch kommt nichts Neues in das Leben . Es ist immer das Alte , das nur dann überrascht , wenn es um ein Jahrzehend zurück , den vergessenen Rock zwischen einem modernen Costüm blicken läßt . Da ist es alt ! Der arme Comthur ist übrigens in den verwachsenen Kleidern auch nicht auf Rosen gegangen . Es ist nicht leicht , das Unnatürliche mit sich selbst in Uebereinstimmung zu bringen . Der Mann weiß heute zur Stunde noch nicht , was er auch sagen mag , ob er recht oder unrecht daran gethan hat , den Bruder aus der väterlichen Erbfolge auszuschließen . Deshalb mein Besuch hier . Mir ist die ganze Geschichte fatal . Ohne dies Verhältniß zu Emma und die unruhige Geschäftigkeit ihrer Mutter , die sehr geschickt die Muße und den Verstand einer Stiftsdame zu ihren Zwecken benutzte , wäre es niemals dahin gekommen . Noch einmal , ich bin hier ! und werde der Erbe eines reichen Mannes auf Kosten entfernter Vettern , die gewiß eine andere Rechnung gemacht hatten . Meine Ankunft , wie mein Aufenthalt , ruht eben dieser Vettern wegen unter einer Art geheimnißvollem Schleier . Ich zog in der Nacht hier ein . Den Wagen , der mir entgegen geschickt wurde , benutzte ich nicht . Ich blieb zu Pferde und ritt bescheiden hinter des Oheims Equipage . So ist auch ungefähr mein Benehmen geblieben . Das heißt , ich stelle nichts vor und lasse mich vorstellen . Unsere erste Zusammenkunft war von beiden Theilen steif . Das konnte nicht anders sein . Der Comthur ist von Natur ein wenig allzu hoch , für einen Sinn , wie der meinige . Ich bin immer ich selbst . Wir fanden uns gegenseitig nicht besonders befriedigt . Indeß hege ich niemals Groll gegen einen Menschen . Meine Brust hat keinen Raum für ein rein gehässiges Gefühl . Und Gründe , es zu erzeugen , fallen stets durch ruhige Betrachtung des Zusammenhangs feindlicher Verhältnisse , in Nichts zusammen . Ich sehe die Dinge wie sie sind . Damit hat in der Regel die Critik ein Ende . Ich bin fertig in mir , und lasse es gut sein . Diese ruhige Stimmung macht mich unbefangen . Ich streite nicht mit dem alten Manne . Wir nähern uns durch Gewohnheit . An Emma habe ich geschrieben . Das vermittelnde Stiftsfräulein ist zu ihrer Mutter gereis ' t. An dem ganzen Gewebe fehlt nichts mehr , als daß es aufgerollt wird . Der Comthur hat schon Hand daran gelegt , und ich bin nun mit meinem Geschick am Ziele . Das wäre ja wohl ungefähr das Wesentliche , was ich von mir zu melden hätte ! Historisch betrachtet , ganz erstaunt viel ! Für mich selbst , unglaublich wenig . Ich kann Dir nicht sagen , wie lächerlich mir zuweilen all die Anstalten für das Leben erscheinen . Dies selbst geht darüber hin . Das Lästige bleibt auf den Schultern liegen . Der unbefangene Genuß verflog , ehe man ihn kennen durfte . Ich wünsche Dir Glück zu Deiner Freiheit . Halte sie in Ehren . Verschleudre sie um kein Schaugericht . Man wird nicht satt davon . Elise an Sophie Ihr Geheimniß ist am Tage . Es verlohnte nicht der Mühe , die Maske anzulegen . Eine Heirath bringt man auch wohl sonst zu Stande . War der Roman seinem Ende so nahe , wozu die Aufmerksamkeit , durch den Schein des Besondern , auf höchst gewöhnliche Verhältnisse lenken ? Es hat mich verdrossen , daß ich mich anführen ließ . Zuletzt lachte mich die Gräfin , mit ihrer gewöhnlichen guten Laune , darüber aus . Ich lache mit ; eigentlich ist es mir aber nicht so ums Herz . Sie hat richtig , wie ich ' s dachte , den ganzen Zusammenhang ausgespürt . Vorigen Sonnabend ging ich Nachmittags mit Georg den Weg nach der Stadt , Eduard entgegen , der früher als sonst von dort zurückzukommen gedachte . Es währte auch nicht lange , so entdeckten wir in der Ferne einen Wagen , der auf uns zukam . Ich setzte mich mit dem Kinde auf die Steinbank , seitwärts unter den Kastanien , nieder . In einer Wolke von Staub gehüllt , rasselte die offene Chaise heran . Allein , statt Eduards grauem Reisemantel und lederner Schirmmütze , leuchteten mir so viel bunte Bänder , flatternde Swahls und modische Sommerhüte entgegen , daß ich nicht länger an meinen ehrbaren Präsidenten in seiner preoccupirten Vortragslaune denken konnte , sondern neugierig den Vorüberfliegenden nachsah , die sich weit aus dem Schlage herauslegten , und mich in ihren lebhaften Begrüßungen , meine Nachbarinnen erkennen ließen . Ich mußte lachen , wie diese Leute die Residenz mit allem modischen Zwange auf jedem Fleck der Erde , auf Reisen , wie in das freie Landleben hinter sich her schleppen . Indeß flimmerten die bunten Schmetterlingsflügel doch ganz lustig an dem melancholischen Abendhimmel vorüber , und mit einer Art von Freude , fühlte ich , durch ihre Nähe , meine Einsamkeit unterbrochen . Am folgenden Morgen erhielt ich denn auch schon von der Hand der Gräfin in zwei eben so flüchtigen als verbindlichen Zeilen , die Anzeige ihrer Rückkehr , und das Versprechen ihres nahen Besuchs . Ich kam diesem zuvor , und war gestern in dem grünen Ulmenstein , wo alles lacht , der Garten mit seinen hellen Teichen , das Schloß , die moderne Einrichtung , die eleganten Besitzer , die flinke Dienerschaft , bis auf den Papagey im Messingbauer auf der Terrasse . Die Gräfin war entzückt über die allerliebste Leichtigkeit , wie sie sich ausdrückte , mit der ich Rücksichten bei Seite zu schieben und Verhältnisse nach Gefallen zu handhaben wisse . » Sie beschämen und ehren mich zugleich , sagte sie , denn indem sie mich aufsuchen , lassen sie