Tische umhergesetzt und eingeschenkt , wie er dem Herrn den Schloßbau einst abgeraten , aber dafür beinahe aus dem Dienste gejagt worden wäre , begann er heute seine Reden ganz anders , wohlgefällig geheimnisvoll . Erst nach langen Umschweifen von dem Glücke , das oft unverhofft käme , brachte er vor , daß ein junger Graf , wunderlich , halb soldatisch , halb abenteuerlich wie alle Studenten gekleidet , nicht groß , aber von recht feinen Zügen , von dunklen Augen und krausem Haar , auf einem Wege , den sonst jedermann , dem er nicht notwendig , zu vermeiden pflegte , über alte Felsen und Schluchten sich dem gräflichen Lustgarten angeschlichen und über der Mauer , von der die Deckplatten und mancher Stein gestohlen , zu seiner großen Verwunderung vor dem Palaste zwei schöne Mädchen gesehen , die er für Königinnen wegen des edlen Anstandes aller ihrer Bewegungen gehalten , hätte nicht ihre Beschäftigung , die Wäsche an der Sonne auszubreiten und zum Bleichen zu begießen , ihn an seiner Meinung und an seiner Anrede gehindert . Der junge Herr hätte sich ihnen möglichst genähert , und hinter einem Haselstrauche versteckt , so lange zugesehen , als sie damit beschäftigt gewesen , und nachher noch bemerkt , wie sie ihre zahme Dompfaffen aus dem Munde mit etwas Grünem gefüttert . Dann wären sie , mit den Vögeln auf der Hand , ins Haus getreten , und der Herr hätte sich gewünscht nur eine Stunde so ein Vogel zu sein . - » Ei , der ist doch nicht töricht « , sagte Dolores ganz trocken . - » Nein « , sagte der alte Bediente , » das ist so ein alter ehrlicher Wunsch von jedem Liebhaber , er möchte immer etwas andres sein , als er wirklich ist , um mehr zu gefallen , ich war in meiner Jugend eben so ! « - Die Mädchen lachten und der Alte erzählte weiter , der Graf sei zum Wirte der drei Weltkugeln gegangen , bei dem er eingekehrt , habe ihm mit großer Heimlichkeit sein Geschichtchen erzählt und besonders viel von einer gesprochen , die ihm so besonders in die Augen gefallen , und die er gern kennen möchte . Die Mädchen sahen einander an , und Klelia sagte ganz ruhig : » Das bist du gewiß ! « - » Nein , Schwester « , antwortete Dolores , » dich hat er gemeint , du hattest heute das schöne rote Halstuch umgebunden « ; heimlich aber dachte sie : Gewiß bin ich ' s , die er aufsucht ; ich hielt die Vögel viel öfter an meinen Mund , ich bin voller , meine Züge größer und meine Wangen röter , und meine Augen so viel beredter , als meine Locken krauser sind , obgleich unsre Haare von gleicher Farbe ; auch nennen mich alle Leute schöner . Ihr wurde doch dabei so eifersüchtig , als stände der junge Mann zweifelnd zwischen ihnen , wie zwischen Tugend und Laster . Der alte Bediente fuhr darauf fort , wie der schlaue Wirt , der auch noch einige Anforderungen an das Haus hätte , gleich zu ihm geschickt , er möchte doch dem jungen Herrn , der sich Graf Karl nannte , unter dem Vorwande das schöne Haus zu besehen , zu den schönen Gräfinnen bringen , es könne immer was daraus werden , der Mensch denke , Gott lenke , und dann sei ihnen allen geholfen . - Klelia setzte diesem Vorschlag viele ernste Bedenklichkeiten entgegen ; es sei ihren Gewohnheiten ganz unangemessen , einem jungen Manne , der allen unbekannt , mitwissend seiner Absicht also entgegen zu kommen , sie wolle ihn nicht sehen . Dolores erklärte sich heftig gegen diese Hindernisse ihrer angeregten Eitelkeit , sie hätten so viele Männer gesehen , was ihnen die Bekanntschaft dieses einen schaden könnte ; wenn er ihnen auch nur etwas Neues erzählte , so wäre das schon genug ; dann fuhr sie auf : » Hör , Klelia , wenn du nicht heiraten wolltest , warum zeigtest du mir wohl neulich den Rand deiner Hand am kleinen Finger , daß du eine Falte dort trägest , wenn die Hand gebogen , also einen Mann bekämest , und sahst nach meiner Hand , und ich hatte anderthalb Falten ; sieh , du hast gerade recht viele Lust zum Heiraten , darum willst du es nicht eingestehen . « - Klelia stand , erzürnt über diese Mißdeutung eines kleinen spielenden Aberglaubens , von ihrem Stuhle auf und verließ das Zimmer ; nichts kränkt tiefer als absichtliche Mißdeutung mit dummer Listigkeit vermischt . Der alte Bediente stand dabei wie ein einfältiger Beichtvater neben einem höher gebildeten Beichtkinde , das sich Sünden anrechnet , die ihm ganz gleichgültig sind ; doch gab er der Klelia , weil sie so trotzig weggegangen , unrecht und eilte dann den Bitten der Dolores zu folgen , den Besuch nach einer Stunde herbei zu führen . Während sich nun Klelia auf ihre Kammer zum Gebetbuche gesetzt hatte , des Streites ganz zu vergessen , ging Dolores rechts und links in großer Eile , aus ihren beiderseitigen Kleidern einen guten Anzug sich zusammen zu stoppeln , der glänzend weiß und reinlich , aber freilich von mancher überflüssigen Naht durchkreuzt war , als diene er gegen Behexung . Als sie damit fertig war , lauerte sie ungeduldig durch die angelegten Laden auf jeden , der die Straße herunter schritt , zwischen durch sah sie sich im Spiegel und sann auf guten Ausdruck des Gesichts und der Rede , und dann gedachte sie lachend , wie sie oft Fürsten und Herzöge , die ihr als Kind geschmeichelt , kaum eines Blicks gewürdigt . Endlich erblickte sie die grüne polnische Mütze auf den dunklen Haaren , die grüne leichte Husarenkleidung mit Gamaschen und Reiseschuhen , die nach dem Vorberichte des Bedienten , den bedeutenden Mann bezeichnen sollte , der Bediente begleitete ihn ; sie wollte ihm wie durch Zufall auf der Treppe