er ihn mit ein Paar grossen und stieren Augen ansah , die den Doctor ganz irre machten : dass ich in meinen Jahren mich ändern ; dass ein alter , verwachsener , knotiger Stamm sich nun noch biegen und ziehen sollte ? - Das ist unmöglich , Herr Doctor , unmöglich ! Nun ward der Doctor , der es so gut gemeint hatte , auch an seiner Seite verdriesslich . - Sie verfallen schon wieder in Ihren Ton . - Schon wieder ? Und das mit Ihnen , mit dem ich doch sonst eben nicht witzle ? - Er sagte das Wörtchen : witzeln , mit einem ganz eigenen Nachdruck . - Nun , Sie sehn dann wohl Selbst : es ist unmöglich , unmöglich ! - Gleichwohl - habe ich Mitleiden mit meinem Sohn ; und ich komme da eben auf einen Gedanken - auf einen , glaub ' ich , guten Gedanken - den aber nur Sie würden ausführen können . Nur ich ? - Sie haben mir so eben Ihre grosse Gabe dazu bewiesen . Wie versteh ' ich das ? Welche Gabe ? Je , die glückliche Gabe , Fehler zu sehn und zu sagen . Wie , wenn Sie nun gingen , und meinem Sohn auch die seinigen sagten ? - denn dass er ihrer hat , dafür steh ' ich . Recht derbe Fehler ! - Wenn Sie zu ihm sprächen : » Sie müssen mir das nicht ungütig nehmen ; es geziemt mir freilich nicht so zu reden ; ich sag ' es nur im Vertrauen auf Ihre Nachsicht « - oder wie Sie es sonst herumbringen ; wie Sie sonst Ihre Pille versilbern wollten : - Sie werden ja das wissen , Herr Doctor - Gut ! gut ! sagte dieser , und biss voll Unmuths die Lippen . Kurz , wenn Sie sprächen : » Die bewusste Unterredung mit unserm Alten hab ' ich gehabt . Es ist doch ein wunderlicher , eigenwilliger , hartnäckiger , alter Mann . Steif ist sein Rücken , und steif ist sein Kopf . Beide würden eher brechen , als biegen . - Wie , wenn lieber Sie , der jüngere Mann , die Fehler ablegten , die den grämlichen Alten auf Sie verdriessen ? wenn Sie , zum Beispiel , ein gesetzterer Mensch , ein sparsamerer Wirth , ein aufmerksamerer Kaufmann würden ? Ich stünde Ihnen dann mit meiner Ehre dafür « - und hier meine Hand , dass Sie Ihr Wort nicht bereuen sollten ! - » ich stünd Ihnen mit meiner Ehre dafür : der Alte sollte uns anders werden ; er sollte seinen Sohn lieber haben , als seinen Witz ; er sollte keine grössere Sorge auf dem Herzen tragen , als wie er den einzigen Erben seines Hauses und seines Namens glücklich machte . « - Hier drehte sich Herr Stark wieder gegen den Tisch , und griff nach den Beuteln - Denken Sie der Sache gelegentlich nach ! Es ist ein Vorschlag zur Güte . Ich sehe wohl , sagte der Doctor , der seinen Verdruss kaum mehr bergen konnte - es ist nichts mit Ihnen zu machen . Finden Sie das ? - Das hat schon Mancher gefunden . Das ist fast immer so mit Leuten , die nach Grundsätzen handeln . Und so muss ich ' s Ihnen denn nur gerade heraussagen . Sie werden erschrecken ; aber - - Ihr Sohn - - Mein Sohn ? Er will von Ihnen - will fort ! Dem Alten war jetzt eben ein Zweidrittelstück in die Hände gefallen , das ihm nicht so recht echt schien . Er besah es von vorn und von hinten , warf es auf den Tisch , um den Klang zu hören , und musterte es endlich aus . - Dreizehn , vierzehn , funfzehn - Will von mir ? Wohin ? So gelassen dabei ? - Aber Sie denken vielleicht : es sei nur Vorwand , nur Kunstgriff . - Ich schwör ' es Ihnen dann auf Ehre : er will fort , will nach Br ... , auf nimmer Wiedersehen . Will er ? - Hahahaha ! Sie lachen ? Über etwas sehr Lächerliches . Nun beim Himmel ! So finde ichs nicht . Aber ich ! - Lieber , lieber Herr Sohn ! So etwas für Ernst zu nehmen ! Und wofür sonst ? Für nichtigen , leidigen , elenden Trotz . Ich fürchte , Sie werden bald anders denken . - Ja , wenn es das erste mal wäre , dass er den Einfall hätte ! Aber er hatt ' ihn schon öfter . - Und so leicht es mir Anfangs ward ihn zurückzuhalten , so schwer ward mir ' s nachher . Natürlich ! Weil Sie Sich gleich Anfangs zu viele Mühe gaben . Er geht aber . Denken Sie an mich , lieber Vater ! Er geht ! - Und nun - was wird die Welt davon urtheilen ? Ihr Sohn ist für keinen üblen Mann bekannt , und Sie Selbst werden ihn so nicht bekannt machen wollen . - Ihre Handlung werden Sie fremden Händen vertrauen müssen . Sie sind zu alt und mit andern Geschäften zu überhäuft , um diese Hände genug zu beobachten . - Ihre Frau wird ihren einzigen Sohn - denken Sie Selbst , wie ungern ! verlieren ; wir Alle - Ach Thorheit ! Thorheit ! sagte der Alte , und zählte fort . Wenn Sie ' s so ansehen - - Wie anders ? Ich habe dann das Meinige gethan , und muss schweigen . Lieber , lieber Herr Sohn ! - und er drehte sich zu einem ernsthaften Gespräch herum , mit bei Seite gelegter Brille . - Ihre Gründe sind gut , sind vortrefflich ; aber für wen ? Für meinen Sohn , oder für mich ? - Wenn ihn die Welt als keinen üblen Mann kennt ; so hoff ' ich sagen zu dürfen : mich kennt sie