des gestrigen Tages ereignet hatten . Jetzt aber fuhr er fort : „ Und nun noch eine Mittheilung , die auch Sie überraschen wird , Excellenz . Sie nehmen ja doch Antheil an dem jungen Doctor Brunnow . “ Raven wurde aufmerksam : „ Gewiß , was ist mit ihm ? “ „ Die Sache betrifft ihn allerdings nicht persönlich , geht ihn aber leider nahe genug an . Sie erinnern sich des Herrn , den uns Hofrath Moser gestern Abend als einen Doctor Franz vorstellte ; Sie hatten ja sogar eine längere Unterredung mit ihm . Ist Ihnen dabei nichts aufgefallen ? “ Der Freiherr richtete sich schnell empor ; die Andeutung genügte , um ihm zu zeigen , daß seine Befürchtungen eingetroffen waren und Brunnow sich in Gefahr befand . Es galt jetzt , Ruhe zu zeigen , um diese Gefahr vielleicht noch abzuwenden . Raven nahm seine ganze Kraft zusammen und antwortete mit einem kalten unbewegten „ Nein “ . „ Mir desto mehr , “ sagte der Polizeidirector . „ Ich hatte schon bei jener flüchtigen Begegnung meine Bedenken , die durch einige unabsichtliche Aeußerungen des Hofrathes zum Verdachte wurden , und hielt es für nöthig , Nachforschungen anzustellen . Jetzt , wo nur wenige Fremde in der Stadt sind , war es eine leichte Mühe , das Absteigequartier des angeblichen Doctor Franz aufzufinden . Er war erst vor zwei Stunden in einem Gasthofe der Vorstadt angelangt , hatte sich in größter Unruhe und Aufregung nach dem jungen Arzte erkundigt und war sofort zu ihm geeilt . Der unvorsichtiger Weise im Gasthofe zurückgelassene Koffer trug die Bezeichnung Z. als Abgangsstation ; andere dringende Verdachtsmomente kamen hinzu – kurz es ist kein Zweifel mehr , daß wir es mit dem Vater des Verwundeten , mit Rudolf Brunnow zu thun haben . “ Das alles wurde in demselben ruhigen Geschäftstone berichtet , wie die früheren Mittheilungen , und auch Raven versuchte es , den gleichen Ton festzuhalten , als er erwiderte : „ Das ist vorläufig nur eine Annahme , deren Bestätigung doch erst abgewartet werden muß . Sie können daraus allein nicht gegen den Fremden vorgehen . “ „ Die Bestätigung haben wir bereits , “ sagte der Polizeidirector . „ Doctor Brunnow hat sich bei seiner Verhaftung zu seinem Namen bekannt . “ „ Bei seiner Verhaftung ! “ fuhr der Freiherr auf . „ Sie haben ihn verhaften lassen ? Ohne mich vorher davon zu benachrichtigen , ohne mir auch nur einen Wink zu geben ? “ Der Polizeichef sah ihn mit gutgespielter Verwunderung an . „ In der That , Excellenz , ich begreife nicht – so viel ich weiß , gehören dergleichen Maßregeln ausschließlich in mein Ressort . Wenn ich jedoch gewußt hätte , daß eine vorherige Mittheilung Ihnen erwünscht , so würde ich sie Ihnen unbedingt haben zugehen lassen . “ Raven drückte krampfhaft den Handschuh zusammen , den er noch in der Rechten hielt . „ Und ich würde Ihnen unbedingt von dieser Verhaftung abgerathen haben . Dachten Sie denn gar nicht an das Aufsehen , das sie nothgedrungen erregen muß , an die unausbleiblichen Folgen ? Gerade jetzt , wo die Regierung nur auf das Einlenken , nur auf die Versöhnung bedacht ist , wo ihr alles daran liegt , populär zu sein , und sie beinahe ängstlich jedem Conflicte aus dem Wege geht , gerade jetzt ist nicht die Zeit , diese alten , halbvergessenen Erinnerungen an die Revolution so schonungslos wieder an das Tageslicht zu ziehen . “ Der Polizeidirector zuckte die Achseln . „ Ich habe meine Pflicht gethan , nichts weiter . Doctor Brunnow war zu langjähriger Festungshaft verurtheilt und hat sich derselben durch die Flucht entzogen . Er weiß , daß er bei seiner Rückkehr dem Gesetze verfällt . Er ist dennoch gekommen und muß die Folgen tragen . “ „ Ich dächte , Sie wären lange genug im Amte , um zu wissen , wie oft der Buchstabe des Gesetzes der Nothwendigkeit des Augenblickes geopfert wird , “ sagte Raven mit steigender Heftigkeit . „ Weshalb ist der Flüchtling denn zurückgekehrt ? Die öffentliche Stimme wird in der entschiedensten Weise Partei nehmen für den Mann , der in der Todesangst um das Leben seines einzigen Sohnes , in der Hoffnung , ihn durch seine ärztliche Kunst vielleicht noch zu retten , der eigenen Gefahr trotzte . Brunnow wird zum Märtyrer , dem die Sympathie des ganzen Landes gewiß ist . Glauben Sie , daß uns dergleichen erwünscht ist ? Sie handelten auf einen rein persönlichen Verdacht hin . Sie werden sich wenig Dank damit in der Residenz verdienen . “ Die Heftigkeit dieser Worte ließ sie fast beleidigend erscheinen , aber der Polizeidirector entgegnete ruhig und artig : „ Das müssen wir abwarten . Ich habe nach bestem Ermessen gehandelt und bedauere nur , daß meine Maßregel so wenig Beifall findet . Auf eine Mißbilligung Ihrerseits war ich am wenigsten gefaßt , denn gerade Sie , Excellenz , haben jene Zurückhaltung von Seiten der Regierung , jene Scheu vor Conflicten von jeher als Schwäche verurtheilt und zeigen es jetzt eben wieder der Stadt gegenüber , daß Sie nur von einem rücksichtslosen und energischen Vorgehen Erfolg erwarten . “ Der Freiherr biß sich auf die Lippen . Er fühlte , daß er sich allzu weit habe fortreißen lassen , und fragte abbrechend : „ Doctor Brunnow hat sich also zu seinem Namen bekannt ? “ „ Ja . Er war allerdings sehr bestürzt , als man ihm die Verhaftung ankündigte , faßte sich aber sofort wieder und leugnete nichts ab . Es wäre in diesem Falle auch nutzlos gewesen . Ich habe dafür gesorgt , daß sein Sohn für ’ s Erste noch nichts von dem Vorfalle erfährt , wenigstens hat mir Hofrath Moser versprochen , zu schweigen . Der arme Hofrath ! Er bekam beinahe einen Ohnmachtsanfall , als ich ihm entdeckte , wer der vorgebliche Doctor Franz sei . Er , der so