Herzoge gewählt . Unterwirf dich ihm , und gehorche ihm , daß die Sünden nicht werden , welche in meiner Jugend gewesen sind . Nacerat wird gegen Wladislaw nicht siegen . Ich habe mir die Worte tief in mein Gedächtnis geprägt , weil sie mir sehr merkwürdig erschienen waren . Dein Vater hat die Wahl seines Neffen anerkannt , und hat dir den Rat gegeben , dein Recht auf die Nachfolge in der Herrschaft der Länder hinzugeben , daß das Heil des Reiches nicht zerstörst werde . Du konntest den Willen deines Vaters nicht erfüllen , du hast ihm damals nichts zugesagt , du konntest mit den Waffen gegen deinen Vetter aufstehen , dein Recht aufrecht halten , das Heil des Landes in die Schanze schlagen : viele wären an deiner Seite gestanden , wahrscheinlich die besten , die jetzt gegen dich sind , und ich wäre gewiß unter deine Fahnen gegangen ; du aber hast dein Recht selber hingeworfen , weil du in die Dienstbarkeit eines andern gegangen bist , der Herzog sein will . Jetzt lebt die Anerkennung deines Vaters für Wladislaw als Recht auf , das haben sie alle , welche für dich und das Recht auf dem Wysehrad gesinnt gewesen waren , erkannt , der edle Diwis , der treue Freund deines Vaters , der ihm vor den Verschwörern das Leben gerettet hat , Bolemil der weise alte Mann , der vor den Greueln der Nachfolgekriege so ängstlich gewarnt hatte , der gute Lubomir , der mir dem Boten deines Vaters Gehör von der Versammlung erbeten hatte , dann Wsebor , der die Leiden deines Vaters zu ehren gefleht hatte , Jurik , Chotimir , der Feldherr Smil , und vor allen der untadelige Bischof Silvester , dem für dich sein lauteres Leben zerstört ist , sie haben es erkannt , und stehen jetzt zu dem Rechte , das neu geworden ist , und das du selber durch dein Tun hervorgerufen hast . Du sagst , daß ich nicht treu bin . Bist du der treue Sohn deines Vaters , der sich in seiner Herrschaft gemäßigt hat , daß nicht das Volk durch die Großen gedrückt wurde , und daß er es nicht selber drücke , und der sich im Tode noch mehr zu mäßigen gewußt hat , indem er das Land über seine Kinder stellte ? Er hat dir den Rat und , ich kann sagen , den Befehl gegeben , dich zu fügen , er hat ihn dir nicht umsonst vor so vielen Zeugen gegeben , weil er gewollt hat , daß dir keiner beistehe , wenn du dich erhebest . Bist du der treue Sohn deiner Mutter , die ihrem toten Gatten angehangen hat , bis ihr das Herz gebrochen ist , und bist du der treue Prinz deiner selbst , da du der Aftermann eines Aftermannes geworden bist ? Ich bin dem treu geblieben , was ich für meine Pflicht hielt . Ich sehe jetzt sehr klar , wo das Rechte und das Gute liegt , wie Boleslawa die edle Gattin Lubomirs gesprochen hat , ich sage mich auf immer los von dir , und bin von dieser Stunde an der Helfer und der Mann des Herzogs Wladislaw . Die hier um mich sind , haben mir nicht zu gehorchen , ich bin nur als ihr Heimatgenosse bei ihnen , ich bin nur ein einzelner für meine Beschlüsse , ich weiß nicht , was sie tun werden ; aber wenn sie meinem Worte folgen , so werden sie zu dem Herzoge gehen ; eines weiß ich aber ganz gewiß , daß , wenn du mir mit deinen Reitern nur ein Haar krümmen wolltest , sie mich als den treuen Heimatsmann nicht im Stiche lassen würden . « Es waren , als Witiko redete immer mehr Männer aus dem Hofe und seiner Nähe herzu gekommen , sie standen dicht hinter ihm , hielten ihre Spieße in den Armen , und hefteten ihre Blicke auf den Prinzen . Dieser aber rief : » So gehe zu Wladislaw , du treubrüchiger Hund , der du das Brod meines Vaters in Hostas Burg gegessen , und die Güte meiner Mutter erfahren hast ; aber wisse , wenn ich dich im Kampfe treffe , so soll nicht ein Tropfen Blut in deinen Adern bleiben , den nicht die Erde trinkt , und wenn du jetzt mit deiner Rotte die Reiter , welche um mich sind , beschädigen wolltest , so werden wir mit unsern kriegsgeübten Schwertern eher eine unermeßliche Schmach unter euch anrichten , ehe ihr uns nur ein kleines Unheil zufügen könnt . « » Sei ruhig , Wladislaw « , sagte Witiko , » wenn du mich in dem Kampfe triffst , so tue mit mir , wie du Macht hast ; wenn ich in den Kampf gehe , so ist es ja eben nicht , daß ich mir dadurch mein Leben sichern will ; hier aber will ich dich nicht ergreifen . Wenn diese da um mich zu dem Herzoge gehen , werden wir dich in der Schlacht finden , und weil du Blut und Flammen über das unschuldige Land hervorrufen geholfen hast , da du der Dienstmann eines Aufrührers geworden bist , so werden wir dieses Land im Kampfe verteidigen , so gut oder so schlecht wir es verstehen , die wir vom Walde gekommen sind . « » Das ist recht « , rief eine Stimme hinter Witiko . » Das ist recht « , riefen sogleich viele Stimmen . Wladislaw sagte nach diesen Rufen etwas auf seine Reiter zurück , sie machten eine halbe Wendung zur Seite , und ritten die Blicke auf Witikos Umgebung heftend fort . Als sie eine Strecke zurückgelegt hatten , wendeten sie ganz , und eilten davon . Sie ritten aber nicht gegen Abend , um , wie Wladislaw gesagt hatte , zu kundschaften , sondern gegen Morgen , von woher sie gekommen waren . Witiko aber war ruhig stehengeblieben , die Männer hinter ihm auch