hundertmal gefehlt haben : allein die Liebe zu Dir hat mich nie anders als stark und gut gemacht . Dies Bewußtsein ist etwas Ewiges . « » O Mario ! « rief sie , und warf sich in meine Arme mit der intensen Leidenschaft in Blick , Stimme und Geberde , die stets mein ganzes Wesen vibriren machte ; - » Mario , diese Liebe zu mir ist mein Triumph , meine Rechtfertigung , meine Glorie ! aber siehst Du denn nicht ein , daß sie heute in den Himmel hebt und morgen in die Hölle schleudert ? Mario ! auf Augenblicke der Extase , wo Seel ' an Seele ruht , wo ich kein Wort brauche , um Dir mein Innerstes zu offenbaren , wo wir sind wie das Himmelblau , das alle andre Farben in sich auflöst - folgen andere .... da hab ' ich Dir nichts zu sagen , wenigstens nichts , was ich nicht ebenso gut allen Menschen sagen könnte ; da sind wir in Kleinigkeiten verschiedener Meinung , und eben weil es Kleinigkeiten sind , denkt Jeder , der Andere könne wol nachgeben ; da hast Du ein dringendes Geschäft , wenn ich mit Dir umherstreifen mögte , oder ich sitze tief in Farben vergraben , wenn Du kommst mit mir zu plaudern ; da ist Dein Blick kälter , Dein Gespräch unbelebter , Dein Kuß ruhiger , Dein ganzes Wesen gleichgültiger ; da fühle ich , daß Du durchaus das Nämliche bei mir findest ; da betrüb ' ich mich denn unsäglich , und weder Dein glänzendes Lächeln noch Deine sonore Stimme , bei denen mir doch sonst zu Muth wird , als bräche der Tag an , haben genug Gewalt über mich , um Niedergeschlagenheit und Trübsinn zu verjagen , die mich erschlaffend anwehen , wie der Scirocco . Dann denk ' ich : wäre die Liebe rechter Art , so könnte nie ein solcher Moment eintreten . Die Seligen sind gewiß niemals niedergeschlagen - die Seligen jenseit des Grabes . O wie gut verstehe ich den alten Montaigne , der da sagt : Il n ' y a de satisfaction çà-bas que pour les ames ou brutales , ou divines . Geschöpfe vom Mittelschlag wie ich , haben es auch nur mittelmäßig . « » Nun Faustine , « entgegnete ich , » auch ich kann mit fremden Worten reden ! Novalis sagt : Und da kein Sterblicher den Schleier der Isis heben kann , so wollen wir suchen Unsterbliche zu werden . « » Ja , das wollen wir ! und Du bist ein Engel ! « rief sie . Dies Gespräch fand statt , als wir einst bei Sonnenuntergang nach San Miniato heraufstiegen , und unter den Cypressen bei dem Kloster von San Francesco rasteten . Ich lehnte an einer Cypresse und blickte auf sie herab ; sie saß auf einer Stufe der Treppe , und hatte ihre Hände gefaltet um ihre Knie gelegt ; ihr Hut war zurückgefallen , der Abendwind wehte ihre Locken hin und her , ihr Gesicht war von innerer Glut , ihr blaßrothes Kleid von der sinkenden Sonne in Feuer getaucht . Plötzlich hob sie die Hände zu mir empor und rief : » Mario ! ewig anbeten - das würde mich beseligen . « » Das verdient kein Mensch ! « sagte ich . » Nein ! aber Gott , « antwortete sie . Sie hatte Recht - immer Recht ; darum fiel mir auch damals dies Wort nicht weiter auf , um so weniger , da sie plötzlich zu künstlerischen Betrachtungen übersprang , und behauptete : in meiner gegenwärtigen Stellung hätte ich große Aehnlichkeit mit dem Antinous des Palastes Braschi in Rom . Ich lachte über dies allzu schmeichelhafte Compliment ; doch sie sagte ernsthaft : » Sträube Dich und lache immerhin ! die Aehnlichkeit bleibt . Antinous denkt nach über seinen Kaiser Hadrian , für den er sich freiwillig den Tod im Nil gegeben , damit die Priester in seinen Eingeweiden das künftige Schicksal des Kaisers lesen möchten - denn so hatte das Orakel geboten ; darauf ließ der Kaiser ihm göttliche Ehren erweisen , und ihn als ägyptische Gottheit , mit der Lotosblume über dem Haupt , darstellen . Was half das dem Antinous ? er hat doch vor der Zeit sterben müssen ! Mario ! Mario ! wirst Du auch sterben müssen ? Meinetwegen sterben ? ich bringe auch den Untergang denen , die mich lieben ! « » Aber nicht denen , die Du liebst , Faustine , « sagte ich , und nahm ihre Hand . » O doch ! doch ! « antwortete sie mit jener himmlischen Melancholie , die ihren Blick , sonst so rein , klar und schwer wie Gold , in ein dunkles nächtliches Meer verwandelte , das unter dem Mondstrahl zittert . Sie stand auf , und wir gingen schweigend nach S. Miniato , denn ich störte sie nicht in solchen Momenten der Erinnerung ; Zerstreuung wäre ungeschickt gewesen und Aufforderung sich mitzutheilen würde sie noch mehr in den Gegenstand versenkt haben . Zuweilen wandelte es mich an wie Eifersucht , daß Schatten Macht über sie haben konnten - Schatten nenne ich , was für sie todt und unfähig war ihr neuen Schwung zu geben . Sie brauchte ihre und die fremde Wesenheit immer ganz voll , ganz beisammen : darum war die Gegenwart ihre Tyrannin und darum auch meine Eifersucht nie von Dauer . Sie war seltsam anders als ihr Geschlecht ! Wir sprachen einmal über die Corinna , worin uns alles Andere besser gefiel als die eigentliche Liebesgeschichte ; und ich sprach meine Verwunderung aus , wie ein so glanzvolles Geschöpf diesen trübseligen Oswald lieben könne . » Mitleid ! Mitleid ! liebes Herz ! « rief sie ; » aber davon habt ihr Männer gar keinen Begriff , und ich auch nur einen halben ; denn ich bringe es mit dem Mitleid nicht weiter , als mich lieben zu lassen