denn auf der Erde nicht alles um Geld feil ? und wenn Rothschild mit Geld etwas machen kann , warum sollte es ein anderer nicht auch können , wenn sein Geld ebensogut ist , als das des großen Makkabäers ? Zwar ein solcher Sperling macht keinen Sommer ; eine solche Handelsseele mehr oder weniger mein , kann mir nicht nützen ; doch die Nüanzen ergötzen mich , jenes bunte Farbenspiel , bis ein solcher Hecht ins Netz geht , und darum beschloß ich ihm zu nützen , ihn zu fangen . » Ich bin « , sagte ich zu ihm , » ich bin selbst einigermaßen Papierspekulant , daher werden Sie mir vergeben , wenn ich Ihre bisherige Verfahrungsart etwas sonderbar finde . « » Wie meinen Sie das ? « fragte er verwundert . » Als ich in Dessau war , ließ ich mir nicht jeden Posttag den Kurszettel schicken ? und hier , gehe ich nicht jeden Tag in die Börsenhalle ? gehe ich nicht jeden Tag in die neue Judenstraße , um das Neueste zu erfragen ? « » Das ist es nicht was ich meine , ein Genie wie Sie , Herr Zwerner ( er verbeugte sich lächelnd ) , das heißt , ein Mann mit diesen Mitteln , der etwas wagen will , muß selbst eingreifen in den Lauf der Zeiten . « » Aber mein Gott « , rief er verwunderungsvoll , » das kann ja jetzt niemand als der Rothschild , der Reis-Effendi und der Herr von Metternich ; wie meinen Sie denn ? « » Über Ihr Glück , Sie geben es selbst zu , kann ein einziger Tag , eine einzige Stunde entscheiden ; zum Beispiel , wenn die Pforte das Ultimatum verwirft , die Nachricht schnell hieher kömmt , kann eine Krisis sich bilden , die Sie stürzt . Ebenso im Gegenteil , können Sie durch eine solche Nachricht sehr gewinnen , weil dann Ihre Papiere steigen ? « » Gewiß , gewiß « , seufzete er ; » aber ich sehe nur noch nicht recht ein - « » Nur Geduld ; wer gibt nun diese Nachricht , wer bekommt sie ? Das Ministerium in Wien , oder ein guter Freund , der sehr nahe hingehorcht und dem großen Portier ein Stück Geld in die Hand gedrückt hat , läßt noch in der Nacht einen Kurier aufsitzen ; der reitet und fährt und fliegt nach Frankfurt , und bringt die Depesche , wem ? « » Ach , dem Glücklichsten , dem Vornehmsten ! « » Nein , dem , der am besten zahlt . Einen solchen Kurier kann ich Ihnen um Geld auch verschaffen , ich habe Konnexionen in Wien . Man kann dort mancherlei erfahren , ohne gerade der österreichische Beobachter zu sein ; kurz , wir lassen einen Brief mit der Nachricht einer wichtigen Krisis , eines bedeutenden Vorfalls , kommen - « » Etwa , der Sultan habe einen Schlag bekommen , oder der Kaiser von Rußland sei plötzlich - « » Nichts davon , das ist zu wahrscheinlich , als daß es die Leute glauben ; Unwahrscheinliches , Überraschendes , muß auf der Börse wirken - « » Also etwa der Fürst von M. sei ein Türke geworden ; habe dem Islam geschworen ? « » Ich sage Ihnen ja , nichts Wahrscheinliches ; nein , geradezu , die Pforte habe das Ultimatum angenommen . Bekommen Sie nun diese Nachricht mit allem möglichen geheimnisvollen Wesen , lassen Sie den Kurier sogleich ein paar Stationen weiterreisen , lassen Sie den Brief einige Geheimniskrämer lesen , gehen kurze Zeit darauf in die Börsenhalle , so kann es nicht fehlen , Sie sind ein wichtiger Mann und setzen Ihre Papiere mit Gewinn ab . « » Aber , lieber Herr « , erwiderte der Kaufmann von Dessau kläglich , » das wäre ja denn doch erlogen , wie man zu sagen pflegt , eine Sünde für einen rechtlichen Mann , bedenken Sie , ein Kaufmann muß im Geruch von Ehrlichkeit stehen , will er Kredit haben . « » Ehrlichkeit , Possen ! Geld , Geld , das ist es , wornach er riechen muß , und nicht nach Ehrlichkeit . Und was nennen Sie am Ende Ehrlichkeit ? ob Sie Ihre Kunden bei einem Pfunde Kaffee betrügen , ob Sie einem alten Weib ihr Lot Schnupftabak zu leicht wiegen , oder ob Sie dasselbe Experiment im großen vornehmen , das ist am Ende dasselbe . « » Ei , verzeihen Sie , da muß ich denn doch bitten ; an der Prise , die das Weib zu wenig bekömmt , stirbt sie nicht , wie man zu sagen pflegt , aber wenn ich einen solchen Kurier kommen lasse , so kann er durch seine falsche Nachricht ein Nachrichter der ganzen Börse werden ; viele Häuser können fallieren , andere wanken und im Kredit verlieren , und das wäre dann meine Schuld ! « » So , mein Herr ? « sagte ich mit mitleidigem Lächeln zu der schwachen Seele , » so , Sie schämen sich nicht , die Moral , das Herrlichste was man auf Erden hat , so zu verhunzen ? also wegen der Folgen wollen Sie nicht ? nicht vor dem Beginnen an sich , als einem unmoralischen , beben Sie zurück ? Wer den Anfang einer Tat nicht scheut , darf auch ihr Ende nicht scheuen , ohne für eine kleine Seele zu gelten . Oder glauben Sie , eine Rebekka könne man dadurch verdienen , daß man im Weißen Schwanen wohnt und seufzt , daß man zur Tafel geht und mit dem Kaninchen , dem Grafen Rebs , grollt ? « » Aber , mein Herr « , rief der Seufzer etwas pikiert , » ich weiß gar nicht , was Sie mir , als einem ganz Fremden für eine Teilnahme erzeigen ; ich weiß gar nicht , wie ich das nehmen soll ? « » Mein Herr , das haben