Wenn wir uns doch setzen könnten ! « Er sah sich um , deutete einige Häuser weit nach vorwärts und fuhr fort : » Dort ist ein Laden . Ich sehe Flaschen . Es stehen Stühle auf der offenen Veranda . Well ! Kommt Alle mit ! « Er war im höchsten Grade begeistert und eilte uns voraus . Wir Andern folgten . Raffley machte ein sehr besorgtes Gesicht und sagte mit unterdrückter Stimme zu mir : » Soll ich etwa befürchten , Charley , daß Euer Bekannter sich einen Scherz mit meinem Verwandten erlaubt ? « » Das ist ausgeschlossen ! « antwortete ich . » Aber diese Summen ! « » Warten wir es ab ! Tsi ist ein Ehrenmann . « » Well ! So ist die Sache allerdings kolossal unterhaltend ! Endlich einmal eine anständige Wette , bei welcher nicht geknausert wird ! Charley , lieber Charley , tut mir doch den Gefallen und wettet mit , daß Tsi nicht genug Geld hat ! « » Fällt mir gar nicht ein ! Ich würde ja gewinnen ! « » Nein ! « » O doch ! Dieser Chinese ist kein Faxenmacher ! « » Also Ihr wollt nicht ? « » Nein ! « » Schrecklicher Mensch , der Ihr seid ! Aber auch nicht im geringsten bildungsfähig ! « » Hört , Sir , sagt das nicht ! Sonst wette ich doch einmal mit Euch , aber so hoch , daß dann höchst wahrscheinlich Ihr es seid , der mir nicht parieren will ! « » Was ? « rief er erregt aus . » Mit Euch wette ich um Alles , Alles , Alles , was Ihr wollt ! « » Wirklich ? « » Ja ! Ich gebe Euch mein ! Denn Euch , Euch , Euch zum Wetten zu bringen , das wäre ja noch viel , viel kolossaler als dieser Pakt zwischen meinem Uncle und Eurem Tsi . Und ich zwinge Euch , Charley ; hört , ich zwinge Euch , indem ich jetzt abermals behaupte , daß Ihr ein ganz nutzloser Mensch seid , der keiner Bildung fähig ist ! « » Gut ! so wetten wir also ! « » Euer Ernst ? « jubelte er auf . » Ja . « » Daß Tsi nicht genug Geld hat ? « » Ja . « » Um was ? Schlagt vor ! Ich gehe auf Alles , Alles ein ! « » Abwarten ! Wollen uns erst setzen ! « Wir waren an dem betreffenden Hause angekommen . Es hatte , wie die andern neben ihm , ein kleines Vorgärtchen , aus welchem man auf Stufen in die hölzerne Veranda gelangte . Von dieser aus trat man in den sehr sauber eingerichteten Laden , in welchem eine Akkuratesse herrschte , als sei er mehr zur Unterhaltung als zum Erwerbe vorhanden . Der Governor hatte eiligst Stühle um einen Tisch gesetzt . Wir nahmen Platz . Der Sejjid hockte sich draußen auf der Treppe nieder . Wir konnten Limonade bekommen ; sie sollte naturell sein , denn wir wollten nicht das fertige , aber fade Brausewasser trinken . Sie mußte also erst zubereitet werden , und da dies der Besitzer selbst übernahm , so waren wir allein und ohne störende Zeugen . » Also ordnen wir unsere Angelegenheit ! « begann der Governor . » Wieviel setzen wir ? « » Soviel Sie wollen ! « erwiderte Tsi . » Gut ! Ich will Sie nicht unglücklich machen . Sagen wir also tausend Pfund . Haben Sie - - - « » Halt ! Still ! « fiel da schnell Raffley ein . » Bis hierher habt Ihr sprechen dürfen ; nun aber komme ich mit Charley an die Reihe . « » Wieso ? « » Ich werde mit ihm wetten . « » Fällt ihm nicht einmal im Traume ein ! « behauptete der » dear uncle . « » Ist ihm aber schon eingefallen ! Sogar im Wachen ! « » Ich wette aber mit dir , um was du willst , daß er nicht mitmacht ! « Da wollte Raffley schnell zugreifen , um noch eine dritte Wette fertig zu bringen ; ich fiel ihm aber dazwischen , indem ich dem Governor erklärte : » Ich bin allerdings zu einer Ausnahme von der Regel bereit . Es ist aber die erste und zugleich die letzte . « » Ihr wollt wetten ? Wirklich , Ihr wollt ? « fragte er ungläubig . » Ja . « » Prächtig ! Herrlich ! Unvergleichlich ! Welch ein schöner Tag heut ! Fast der schönste meines Lebens ! Aber sagt mir da nur nicht , daß dies die erste und zugleich die letzte Ausnahme sei ! Wer einmal angefangen hat , der hört nie wieder auf ! « » Pshaw ! Dieses Mal nicht ! Wer diese unsere Wette verliert , wird niemals wieder wetten ; dafür ist gesorgt ! « » Bin sofort bereit , mit Euch zu wetten , daß er wieder wettet ! Aber sagt , wie ist das gekommen und worauf bezieht es sich ? « Da antwortete John Raffley an meiner Stelle : » Das habe ich zu sagen , weil Mr. Tsi es Charley übelnehmen könnte . Ich habe nämlich behauptet , daß Mr. Tsi die Summe nicht setzen kann , und Charley wettet für das Gegenteil . Unsere Wette muß also eher festgestellt werden als die eurige . Also , was setzen wir ? Ich bin zu Allem bereit . « » Kein Geld , « antwortete ich . » Nicht ? Warum ? « » Auf diesem Gebiete stehe ich Euch nicht gleich . Wir müssen uns auf ein anderes begeben , wo der Unterschied nicht so bedeutend ist . « » Einverstanden ! Die Sache wird von Minute zu Minute schöner ! Also , weiter ! « » Ja , Ihr strahlt vor Freude am ganzen Gesichte ; mir aber