als jenen vernichtenden Feind des gäng und geben christlichen Denkens in ihm entdeckt haben . Mit seiner schönen Tochter scherzte und neckte er sich mit liebenswürdiger Schalkhaftigkeit . Und Sara war auch in der That so zurückhaltend launig , so lockend verführerisch , daß wol selbst ein Vater , der so hohe Zwecke in seinem Handeln verfolgte , wie Mardochai , von dem Liebreiz des schönen Geschöpfes hingerissen und dem tödtenden Ernst des täglichen Strebens entzogen werden konnte . Es wunderte mich , daß die Speisen streng nach den Vorschriften des Mosaismus bereitet waren . Aus Gleichmuth ' s Lebensgeschichte hätte ich in Mardochai eher einen Verächter so nichts sagender Regeln gesucht . Der Jude mußte , gewöhnt an ein schlaues Durchforschen aller Begegnenden , etwas Aehnliches in mir argwöhnen , denn schnell sich zu mir wendend , sprach er : » Sie wundern sich wahrscheinlich , daß ich streng an dem Gesetz meiner Väter halte und es doch keineswegs verachte , in Dingen des Luxus der neuesten Zeit große Opfer zu bringen . Es ist dies nöthig , weil wir in Europa sind . Der Ekel an dem , was anbrüchig ist in dieser Zeit und Welt , treibt uns wider Willen entweder zu gänzlicher Entsagung oder zu einer scheinbaren Verehrung . Da jene oft zweckwidrig bleibt , so hält man sich an diese . Ich befolge das Gesetz meiner Väter , nicht weil ich es für untrüglich halte , sondern dem Zwecke zu Liebe , den ich damit verknüpfe , und dieser ist groß und heilig ! - Aber wozu solch ' Geschwätz ? - Lassen Sie sich ' s wohl schmecken bei einem Juden , und Du Sara , unterhalte die Herren mit Deinen Künsten . « Sara stand lächelnd auf . Mit einer graziösen Verbeugung , noch gehoben durch die naive Verschämtheit , die sie begleitete , schlüpfte das reizende Kind fort und verschwand hinter einem Vorhang von schwerer grüner Seide . Bald darauf rauschte die Hülle zurück , Sara ruhte nach orientalischer Sitte in der anmuthigsten Stellung auf einem Divan von himmelblauem Sammet , über dem eine weiße Marmorbüste aus der Wand ragte . Sie schien mir Aehnlichkeit mit Moses zu haben , wie er gewöhnlich abgebildet wird . Von oben herab fiel ein blendendes Licht auf die schöne Gestalt . Sara hielt eine Zither im Arm , und spielte und sang mit gleicher Geschicklichkeit ein sanftes Lied . Als sie geendigt , sprach Mardochai : » Nicht diese melancholischen Klänge unsern werthen Gästen ! Etwas Heiteres , Lustiges , und zeige , daß Du auch geübt bist in der Kunst , den Körper melodisch zu bewegen , wenn Harmonieen die Luft in den vollsten Schwingungen erbeben machen . « Die schöne Jüdin schlug scherzhaftere Klänge an , ihr schlanker und doch üppig gerundeter Körper erhob sich , je mehr die Töne anschwollen , zu Lust und Scherz . Bald jubelte eine ausgelassene Freude aus den Saiten der Zither , und Sara schwebte mit Silphydenleichtigkeit nach dem Tact des Spieles in dem schimmernden Boudoir , wie eine körperlose Erscheinung umher . Auf einen Wink Mardochai ' s fiel der Vorhang wieder zusammen und das überraschende Intermezzo war vorüber . Sara kam wieder zur Tafel . Sie reichte eingemachte Früchte umher . Das Echauffement hatte ihre Schönheit mehr gehoben . Ich suchte ihren Blick aufzufangen , Sara unternahm ein ähnliches Manöver , und das kurze Vorpostengefecht , das sich bei diesem Wollen und Nichtsollen zwischen unsern recognoscirenden Blicken entspann , war ganz dazu geeignet , uns beide in eine bedenklich glückliche Lage zu versetzen . Sara hatte alle Leidenschaftlichkeit geerbt von ihrem Vater , und nur die empfindliche Eitelkeit ihres Geschlechtes von der Natur noch mit in den Kauf bekommen . Sie erröthete , begann zu zittern und verschüttete die Süßigkeiten , als sie mir die geschliffene Krystallschale reichen wollte und zufällig dabei meine Hand berührte . » Du kannst uns nun verlassen , Sara , « sprach Mardochai , dessen Blicke basiliskenartig Alles durchspähten . Sara gehorchte , sie schied mit einer Verbeugung , die schönen Hände auf dem Busen kreuzend . Ich folgte ihr mit den Augen . An der Thür wandte sie sich , Mardochai sprach mit Oskar , schnell warf mir das schöne Kind des Morgenlandes ein paar Kußhändchen zu und schlüpfte geräuschlos in das anstoßende Gemach . Da stand Mardochai auf und sprach laut zu Oskar . » Kommen Sie und überzeugen Sie sich , wie elend sich ein Jude behelfen muß , um sein Leben zu fristen , weil Ihr Christen immer noch kein Gehör habt für eine gänzliche Emancipation des unglücklichen Volkes . « Mardochai ergriff einen der silbernen Armleuchter und führte uns durch lange , schmale Gänge und Gewölbe in ein Hinterzimmer . Hier standen die neu angekommenen Kisten . Die Fenster waren dicht verschlossen , so daß kein Lichtstrahl hereinfallen konnte in dieses verborgene Gemach . Rings an den Wänden hingen eine Unzahl zierlich geschnitzter Kreuze und elfenbeinerner Kruzifixe . Auch lange Tafeln waren damit bedeckt , Heiligenbilder , wie sie noch immer in katholischen Ländern von den niedern Volksklassen gern gekauft werden , lagen in hohen Stößen aufgeschichtet am Boden . Viele waren schlecht auf ganz gemeines Fensterglas gemalt , andere roh in Cedernholz geschnitzt . Doch gab es auch Arbeiten von sauberster Feinheit , die wahrhaftigen Kunstwerth hatten . Des Juden Gestalt schien sich zu heben , sobald die Thür hinter uns in ' s Schloß gefallen war . Er zündete mehrere Wandleuchter an , die ich ihrer Form nach für Türkenköpfe mit Turbanen umwunden hielt und den Wachskerzen zu Dillen dienten . Als nun ein magischer Lichtglanz das Zimmer erfüllte , schritt der Jude wie ein zürnender Gott durch die Reihen der Kisten und Ballen , die theils offen , theils verschlossen , den Raum des Gemaches erfüllten . » Mit solchem elenden Schacher muß sich ein verachteter Jude behelfen , « sagte Mardochai , seine hohe Gestalt stolz aufrichtend in dem schimmernden ,