und das übrige Geflügel dem schützenden Strande zugeeilt waren , so sah ich jetzt auf den Wogen unzähliche kleine schwarze Punkte in ängstlicher Eile ihm zustreben , lauter Fischernachen , die mit Anstrengung aller Kräfte das Land zu erreichen suchten . Einer davon schlug nahe am Ufer um , aber die rüstigen Fischer retteten sich schwimmend . In einiger Entfernung wandten sich ein Paar große Schiffe mit vollen Seegeln durch die kleinen Nachen durch ; wie ein Paar Schwäne theilten sie in stiller Majestät die schäumenden Wogen und erreichten glücklich den nahen Hafen , ehe der Sturm mit seinem vernichtenden Fittig sie ereilen konnte . « » Die Luft war am Ufer still , aber das bange Grausen , das auf der ganzen Natur ruhte , hatte auch mich ergriffen , und ich stand da und blickte , unfähig mich abzuwenden , den kommenden Schrecken entgegen . Mein alter Freund saß indessen unbeweglich , wie fest gebannt , vor seinem Fernrohr , und obgleich die hereinbrechende Dunkelheit ihm nicht mehr erlauben mochte , weit zu sehen , so starrte er dennoch mit unverkennbarer Angst in die Wasserwüste hinaus , wo der Kampf der Elemente sich immer wilder erhob . Von mir nahm er dabei keine Notiz , nur daß er , ohne es vielleicht selbst zu wissen , daß er es that , mich dann und wann ermahnte , heimzukehren so lange es noch Zeit sey . « » Heulend , pfeifend , brüllend , mit gräßlichem Tosen brach jetzt der Sturm los , und das Meer antwortete ihm . Bergehoch , mit weißem , hell durch die Dämmerung leuchtenden Perlenschaume gekrönt , thürmte sich am Ufer die Brandung auf , brach am Felsen in sich zusammen , erhob im Momente sich von neuem , und unabsehbar tief gähnte der schwarze furchtbare Abgrund zwischen den immer von neuem wieder erstehenden Wogen . So weit das Auge reichte , siedete das Meer in unbeschreiblicher Wuth , stürzten auf der unermeßlichen Fläche Berge über Berge ineinander . Blitze fuhren daher und die ganze Atmosphäre stand in Flammen , Donner und Meer brüllten um die Wette . Der jetzt ganz schwarze Himmel schien sich in das Meer versenken zu wollen , die gewaltigen Wogen thürmten gegen ihn sich an , als wollten sie , gleich ergrimmten Titanen , mit ihm kämpfen , und der Fels , auf dem ich stand , schien in seiner Grundfeste zu erbeben . « » Dichte Finsterniß bedeckte die grausenvolle Scene und erhöhte ihre Schrecken . Jetzt zerrissen Blitze von allen Seiten die schwarze Wolkendecke , und bei der , einige Sekunden lang anhaltenden und nach jedesmaligem Verschwinden schnell wiederkehrenden blendenden Helle , entdeckte mein scharfes Auge in nicht zu großer Entfernung einen dunklern Gegenstand , den eine Woge der andern im gräßlichen Spiele zuwarf , der uns bald näher gerollt ward , bald weiter sich entfernte , bald auf drohender Höhe schwebte , bald tief hinab dem entsetzlichen Abgrund zugeschleudert wurde . Es war ein Schiff , allmächtiger Gott ! ein Schiff ! Wie klein ist alles Menschenwerk gegen die unermeßliche Natur ! Und was sind wir , die wir uns rühmen , die Elemente unserem Dienste zu unterjochen ! « » Jetzt begann der Regen in großen schweren einzelnen Tropfen niederzufallen ; beim Scheine der Blitze glänzten diese wie Feuerfunken . Mir kam es nicht in den Sinn , ein schützendes Dach aufzusuchen , es war mir als gäbe es keinen Schutz mehr in der Welt vor dieser vernichtenden Gewalt der Natur . Von Ehrfurcht durchschauert in den tiefsten Tiefen meines Gemüths fühlte ich mich in der unmittelbaren Gegenwart des Herrn der Welt und ich vermochte es nicht einen andern Gedanken zu fassen , als seine unbegreifliche Größe und die arme Endlichkeit alles irdischen Beginnens . « » Kommt herein , Herr , verschmäht meine arme Hütte nicht , Ihr werdet unter meinem Dache wenigstens im Trocknen seyn , « sprach jetzt mein alter Invalide , und zog mich mit höflicher Gewalt seiner kleinen , ganz in der Nähe befindlichen Wohnung zu . » Ich sage es Euch vorher , ich habe Euch gewarnt , Herr , aber da war kein Gehör , schalt er recht väterlich , während er in seinem ärmlichen Stübchen den durchnäßten Rock mir auszog und ihn an das Kamin hing , in welchem er mit einigen Bündeln trockner Weinreben und ein Paar dicht belaubten Zweige der immergrünen Eiche , die hier einheimisch ist , ein hellaufloderndes Feuer anzündete . « » Ich bin das gewohnt , « brummte er während dieser Beschäftigung nach seiner gutmüthigen Weise fort ; » einem alten Soldaten schadet so etwas nicht leicht , aber Ihr , junger Herr , ich sage Euch , ihr könnt eine Brustentzündung davon tragen . Folgt mir nur wenigstens diesmal , und nehmt einen Tropfen von meinem guten Curaçao , das wird Euch wohl thun . « » Ich that alles , was der Alte wollte , ließ ihn ungestört um mich herum sein Wesen treiben , und horchte nur auf den Sturm , der immer furchtbarer die Hütte umtobte . Plötzlich vernahm ich , mitten durch den wilden Aufruhr der Elemente , einen von diesen sich unterscheidenden Schall wie von einer , in nicht gar zu weiter Entfernung gelösten Kanone , gleich darauf noch einen , und wieder einen . » Notre Dame de la Garde nehme der armen Seelen sich in Gnaden an ! die werden den Morgen schwerlich wiedersehen , « seufzte , recht innerlich betrübt , der Alte . » Habt Ihr es gehört , Herr ? das waren Nothschüsse . Wohl mag das arme Schiff in großer Noth schweben , aber da ist bei Menschen keine Hülfe . Bei diesem Wetter wagt kein Lootse sich hinaus . « » Ich will hin ! rief ich , und griff nach meinem am Feuer hängenden Rock , ich will hinunter , sagt mir wo finde ich die Lootsen , ich will ihnen Gold bieten , vielleicht - «