. Wenn du zufälligst , ohne böse Absicht , ja in der besten vielmehr , durch einen der Hölle entflognen Funken ein Krankenhaus oder ein unschuldiges Schweizerdorf oder ein Haus voll Gefangner angezündet hättest , und du sähest die Flammen und darauf die Gerippe : ach Gott , wer hälfe dir ? « » Mir die kalte Vernunft und dir ich ( sagt ' er , aber ohne Groll ) . Denn ich werde mich bei der Mädchenpension hart neben mir an nach den nähern Umständen erkundigen . Als ich noch im Erblinden stand , saß ich jeden Abend drüben ; es ist die schnelleste Wiener Klapperpost , die mir noch vorgekommen , da sie manche Sachen schon liefert , indem sie noch geschehen . - Der Graf wird nicht wie du durch Zufälle entschuldigt für seine niedrigen Voraussetzungen über das Lesen und Übergeben des Briefs ; er macht es ganz nach Art der Großen und der gallischen Tragiker , die , um etwas zu erklären , lieber die größte Sünde als eine kleine annehmen , lieber eine Blutschande als Unkeuschheit . « Der Notar gestand , Klothars Versündigung erleichtere die Last der seinigen ; blieb aber bei seinem Gefühl . In der Gesellschaft kann man einen Menschen leichter herabsetzen als hinauf ; bei Walt umgekehrt . Vult ging und versprach , bald wiederzukommen . Eines Nachmittags hüpfte Flitte , dessen Tanzsaal die ganze Stadt war , in Walts Stübchen . Er war gewohnt , an jedem Orte so viele und gute alte Bekannte zu zählen , als Einwohner darin waren ; daher schlug er den zur Volksmenge gehörigen Notar ohne Umstände zur Freundes-Menge . Dieser glaubte gern , er komme seinetwegen , und wurde durch die Freude und die Angst , einen solchen Weltmann zu beherbergen , etwas außer sich gebracht . Sein Ich fuhr ängstlich oben in allen vier Gehirnkammern und darauf unten in den beiden Herzkammern wie eine Maus umher , um darin ein schmackhaftes Ideen-Körnchen aufzutreiben , das er dem Elsasser zutragen und vorlegen könnte zum Imbiß . Er fand wenig , was diesem schmeckte , aber der Elsasser hatte auch keinen Hunger und keine Zähne . Gelehrte Studierstuben-Sassen , welche die ganze Woche , tagaus tagein , im Bankett und Picknick der feinsten , reizendsten Ideen und Gerichte aus allen Weltaltern und Weltteilen schwelgen , bilden sich gar zu leicht ein , daß der Welt- und Geschäftsmann verdrüßlich und trocken bei ihnen werde , wenn sie ihn nicht immer heiß und fett mit Ideen übergießen am Bratenwender des Gesprächs , indes der Geschäftsmann schon zufriedengestellt wäre , wenn er säße , und der Weltmann , wenn er am Fenster stände oder vernähme , daß die Markgräfin gestern bei Tafel unmäßig genieset und daß der Baron von Kleinschwager , dessen Namen er gar nie gehört , diesen Morgen bloß durchpassiert , ohne anzuhalten . Gelehrten kann das schwerlich zu oft vorgestellt werden ; sie ziehen sonst immer einen Proviant-Wagen für die Gesellschaft mit mehreren oder wenigern Gedanken nach oder gar mit Witz . Rechte gewöhnliche und doch befriedigende Unterhaltung ist allgemein unter den Menschen die , daß einer das sagt , was der andere schon weiß , worauf dieser aber etwas versetzt , was jener auch weiß , so daß jeder sich zweimal hört , gleichsam ein geistiger Doppeltgänger . Mit Flitten , der so leer an Realien war als Gottwalt an Personalien , konnte dieser wenig anfangen . Indes sprach , sang und tanzte der Elsasser , so gut es ging , trat oft ans Fenster und oft ans Bücherbrett und suchte darüber etwas zu sagen , weil er gern vor jedem mit dem prahlte , was jeder eben war . Einige Menschen sind Klaviere , die nur einsam zu spielen sind , manche sind Flügel , die in ein Konzert gehören ; Flitte konnte nur vor vielen reden ; und blieb im Duett fast zu dumm . Als endlich der gute Notar an der Langweile , die er zu machen glaubte , selber eine fand - denn im Gespräch , wie im Pharao , ist erwiesen der Gewinn ( des Vergnügens wie des Geldes ) nie größer als der Einsatz von beiden - : so studierte er am Elsasser heimlich den Franzosen ( denn Elsaß , sagt ' er , ist doch französisch genug ) und goß ihn im Vorbeigehen ab für den Abgußsaal seines Romans und hob ihn auf . Unter dem Gießen macht ' er plötzlich das Fenster zu und eine Verbeugung in den Garten durchs Glas hinaus , weil ihn Raphaela , welche drunten neben Wina der Vespersonne entgegenging , mit zurückgewandtem Kopfe leicht gegrüßet hatte . - Da flog Flitte herbei . Raphaela drehte sich , blickte schnell noch einmal um und erkannte nun diesen . Wina ging langsam und wie schwere Schmerzen tragend darneben , den Kopf nach der Abendsonne gehoben und das Schnupftuch mehrmals in die Augen drückend . Raphaela schien heftig zu sprechen und einzudringen und ordentlich an jeder nebligen Lebens-Stelle verborgnen tiefen Tränen-Quellen nachzugraben . Walt vergaß sich so , daß er laut seufzete . » Ich glaube nur « , setzt ' er gemäßigter hinzu , » daß die gute Generals-Tochter weint . « » Drunten ? « fragte Flitte kalt . » So ists in Verzweiflung über den eingebüßten Grafen ; denn sie kann seinen Verlust nicht überleben . Ein andermal ! - au revoir ami ! « So flog er in den Garten hinab . Walt setzte sich nieder , stützte den Kopf auf die Hand , die seine Augen zudeckte , und hatte einen langen reinen Schmerz . Er war nicht imstand , das liebliche Angesicht des schönen Mädchens oder dessen Leiden zu behorchen mit Blicken , wenn sie den Garten herwärts kam . Er erschrak vor der ersten Stunde , wo er bei ihrem Vater kopieren und ihr aufstoßen könnte . Die untergehende Sonne wärmte ihn endlich mütterlich aus dem Winterschlafe der bösen Stunde auf . Der Garten war leer ;