du einst sterben sollst , ohne ein ehrliches Begräbniß zu gewinnen ! Pax schützte jetzt die ohnmächtige Freundin , ließ sie fort tragen , die Menschen wichen ihr wie einem Unhold aus . Die Bedienten , Hofleute , Bauern , Alle sahen , Alle hörten schaudernd und lauschten noch , als Friedrich Zeck sich sammelnd und den Schweiß von der Stirne trocknend zuletzt zu dem mitleidbewegten Rodewald sprach : Es ist geschehen ! Alle Selbstbeherrschung war vergebens . Den wilden Teufel in der Brust bindet ganz auf Erden kein Engel . Zürnen Sie mir nicht , daß ich wie ein Insekt um die Flamme irrte , und nun doch hineinstürzte ! Es ist ein Instinkt , der von mir verlangte einmal noch so zu reden , dann zu enden . Man wird in der Residenz in mir drei Menschen , Zeck , Grimm und Murray erkennen . Vielleicht , daß Einer für den Andern sprechen wird und sich die Gelehrten mühen , zu beweisen , daß Einer unmöglich der Andre sein konnte . Zu dem Instinkt gehört auch , daß ich möglich mache , das Unglück des für immer verbrannten Schreines zu hintertreiben . Würd ' ich , der seinen Inhalt schuf , nicht unter dem Auge des Richters leben , so würden Sie nicht die Bürgschaft finden , daß von jenem Schrein auch wirklich nur noch jene verbrannten Spähne übrig sind , mit denen ich mein eignes Leben vergleichen möchte . Ich werde offen aussagen , wie Alles gekommen . Grüßen Sie die Bewohner des Tempelsteins nicht von mir ! Ich sagte immer , daß zwischen jener reinen Sphäre und mir die ewige Verdammniß , wenigstens der Erde , liegt ! Zeck wurde so abgeführt ... Anna von Harder hatte längst schon in den Wagen flüchten müssen , die Mädchen folgten , Rodewald , nach schmerzlichem Abschied von dem nun wol für immer Gefangenen . Man fuhr zum Tempelstein empor . Die Menschen verliefen sich , nur Fränzchen Heunisch , die mit Louise Eisold zum Schlosse zu Fuß gehen wollte , blieb . Mangold , der die Demüthigung der Ludmer ohne Mitleid nachempfand , half den Mädchen und einigen Burschen das Tuch zusammenraffen und es in ein Haus tragen , wo der Rest von Hackert bis zu seinem Begräbniß blieb ... Es ergab sich bald , daß Hackert an dem Versuch einer einzigen guten That , die er in seinem kurzen und dämonischen Leben gewagt hatte , zu Grunde gegangen . Die Ursache des Brandes , der den Schrein zerstörte , war in der That nicht der Funke vom Feuerwerk der Könige , sondern die schlafwandelnde Sorge gewesen , die den Schrein im überfüllten Gasthof zum St.-Georg von einer Scheune zur andern trug und gerade mit dem Lichte dem Stroh unterm Schindeldach , das Hackert im Traum hatte verlassen wollen , zu nahe kam . Er fand die Thür auf dem Verbindungsstege verschlossen , entschlief auf dem Schrein , den er niedergesetzt hatte und erwachte zum Leben nicht wieder ... Ein Dichter , wie auch wieder Oleander , sah später in diesem Zusammenhange einen ernsteren Sinn und tiefere Bedeutung . War der Schrein und sein Inhalt die irdische Hoffnung edleren Strebens für das Wohl der Menschheit , war Hackert , wie einst Dankmar an jenem Abend vor dem Fortunaball gesagt hatte , das Volk in seiner dämonischen , nicht guten , nicht bösen , räthselhaften und unheimlichen Sinnennatur , war der Aufschwung zu einer endlich reinen That in diesem Wesen Krankheit eher , als die edle Blüte der Gesundheit , so lagen die Gedanken nahe , die sich halb schon bei Oleander in Klängen austönten , daß der Geist ein Phönix wäre , der nur aus den Flammen eines irdischen Nestes zur reinen Sonnenhöhe aufsteigen könne , und daß da sterben müsse der Schlacke , was zum Lichte wolle . Wie in der Natur Das , was seinen Dienst verrichtete , sogleich verginge , wie der Wurm in der Seide stürbe , die er aus seinem Leibe und Leben spönne , wie die höchste Lust die Organe des Lebens spränge , ja ein Bettler nicht lange zu bleiben vermöchte in einem allzugeschmückten Hause , so säh ' es auch immer schlimm aus , wenn man den großen Kaliban , das Volk , einmal aus seiner thierischen Vegetation aufweckte , aus einem Dämmerleben , dem das Gute und Bessere sich nur im nächtlichen Wandeln nahe ! Auch erwachend würd ' es dann handeln wie im Traum , würde statt eines einfachen Lichtes Fackeln , statt Fackeln Feuerbrände geben , würde wie einst Masaniello über das Maaß seiner Kraft hinauswachsen und entweder im Irrsinn oder Selbstmorde enden .... Diese Auslegung gab Oleander Friedrich Zeck , als er ihn als Gefangenen wiedersehen mußte ! Man hatte versucht , den Engländer Murray , den Freund der Armen , den Wohlthäter der Brandgasse für den Baron Grimm sprechen zu lassen , man hatte die Bibeln reden lassen wollen , die Morton sonst in seiner Armuth zu verkaufen pflegte , aber Friedrich Zeck kam dem Verlangen , sich offen , vor aller Welt in pharisäischer Christlichkeit zu gebehrden , nicht entgegen , flehte nicht , bat nicht , bereute nicht , er ertrug die Wirklichkeit , der er einst entflohen war und trug sein Kreuz unter den Gefangenen , bei denen er vielleicht für seine Auffassung des Lebens jetzt mehr Gutes that , als wär ' er frei gewesen . Nicht lange nachher starb Friedrich Zeck , der Urheber der Schuld so vieler andren Menschen , auf der Veste Bielau , an demselben Flusse , dessen Ufer er einst in einem Rettungsnachen erreichte , wie später einmal auch Werdeck ... Die Welle des Flusses war ihnen Allen freundlicher gewesen als einem letzten endenden Leben unsres Kreises , das wir nicht verschweigen dürfen , dem Leben jenes nächtlichen Wanderers , dem Hackert einst von der Komthurei vor die Thore der Stadt gefolgt war . Als Der denn doch zuletzt , wie angezogen von seinem Geschick ,